外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第33話「いえ、ホントです」

王都へ帰還する足取りも軽やかだった。
ゴブリン渓谷から、約45㎞弱の距離を1時間かからずに、走破したのだ。
とんでもない速度で駆けて来て、息は全然乱れていない。
リオネルは、己の身体能力が、更に上がっているのを感じる。

王都市内へ入ると、まずは『ねぐら』としている宿へ顔を出し、主アンセルムへ帰還の挨拶をする。
心配していたアンセルムが、リオネルの無事を、大いに喜んだのはいうまでもない。

リオネルは、「リオ」と親し気に呼ぶアンセルムの笑顔を見て、嬉しくなる。

全身についた汗と汚れを、宿屋の共同風呂で流し、さっぱりしたリオネル。
自分の部屋で収納の腕輪から採取した鉱石を出し、大きなズタ袋へと、入れ換える。
予備の革鎧に着替えて、冒険者ギルドへ……

魔導懐中時計を見れば、時間は午前10過ぎ。
ギルドのラッシュ、ピーク時は過ぎており、いつもの業務カウンターには、ナタリーが居た。

「ナタリーさん、おはようございます！」

「あ！　リ、リオネルさん！　お、おはようございます！　よ、良かったあ！　ご無事で！」

アンセルム同様、ナタリーもリオネルの無事を喜んでくれた。
自分の安否を心配する相手がふたりも居る。
リオネルは本当に嬉しい。

「ナタリーさん、依頼完遂の報告に来ました。お見せするものもあるので、ここではなく、個室を希望します。あ、もうひとり別の職員さんにも入って貰えますか？」

「え？　べ、べ、別の職員？」

「ええ、密室でナタリーさんとふたりきりは、まずいと思いまして」

「へ！？　私とふたりきりは、まずい？」

驚き、一瞬ぽかんとするナタリーだが、リオネルの『配慮』に気付き苦笑する。

「うふふ、大丈夫ですよ！　私、リオネルさんを信じていますから」

「俺を？　そ、そ、そうですか」

ナタリーから信じていると言われ、「どぎまぎ」するリオネル。
顔が赤くなるのが分かる。
やっぱり俺は……この人が好きなんだと思う。

ナタリーは、リオネルが持つ大きなズタ袋に気付く。

「それと！　お持ちになっている袋の中身は、渓谷で採取した鉱石ですよね？」

「は、はい！　そ、そうです！」

「では、討伐数を確認した後で、魔法鑑定士を呼び、確認して貰いましょう」

ナタリーは、そう言うと立ち上がった。
そしてリオネルを2階フロアの個室へ連れて行ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

2階の個室は初めて入る。
主にランカーと呼ばれるランクBの上級以上の冒険者がギルドとの打ち合わせに使う部屋だ。

室内は、そう広くない。
そこそこ立派な応接セットがある。
応接セットの傍に置かれた台には、業務カウンターと同じく、依頼確認用の魔道具が置いてある。
あとは片隅にもう少し大きめの作業台もあった。

リオメルとナタリーは応接の長椅子に対面となる形で座った。

「ええっと……改めてご報告です。ゴブリン渓谷のゴブリンを全て討伐する事は無理でした。オークも現れませんでした。深追いせず、一旦引き上げた方が賢明だと思いまして」

ふたりきりになって、リオネルはまたも緊張してどぎまぎする。
ナタリーが嬉しそうに笑っているから尚更だ。

「うふふ、それは当り前よ。あの渓谷のゴブリンは総数1万体とも言われているわ。全てを討伐するには騎士隊か、王国軍の大部隊を派遣しなければ困難だもの」

ナタリーの口調がより、フレンドリーとなっていた。
リオネルは嬉しくなる。

もう少し泊まり込んで戦えば……
渓谷のゴブリン、全討伐は自分ひとりで何とかなった……気がする。

しかし、リオネルは笑顔でとぼける。

「確かにそうですね！」

「うんうん！　ランクＤのリオネルさんが単独で行き、怪我もなく無事に帰還出来ただけで御の字よ。というか、たいしたものね！　鉱石も採取出来たみたいだし……じゃあ、早速確認するわね。所属登録証をお願いします」

「はい！」

リオネルは元気よく返事をして、自分の所属登録証をナタリーへ渡した。

……魔道具に所属登録証をかざせば、ゴブリンの討伐数と内容が付属の魔法水晶に映し出される。
やはり1階の業務カウンターと同型の魔道具である。

ナタリーは礼を言い、リオネルの所属登録証を魔道具へかざす。

「ありがとうございます、受け取りました。ええっと……」

次に展開される光景をリオネルは予想出来た。
否、確信がある！

「ええええええええええええっっっっっっ！！！？？？　ま、ま、まさかああっ！！！？？？」

やはり、ナタリーは驚き絶叫した。
しかし、助けを求める悲鳴ではないので……他者が飛び込んで来る心配はない。

魔法水晶に映された内容を見て……
ナタリーは呆然としていた。

「と、と、と、討伐総数……ろ、ろ、ろ、6,517体！！？？　ゴ、ゴブリン渓谷の個体1万体の、半分以上ぉ！！？？　さ、さ、昨日と今日だけで！！？？　う、う、嘘ぉぉぉ！！？？」

「いえ、ホントです」

にっこり笑ったリオネルの顔は、ゆるぎない自信に満ちあふれていたのである。