外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第47話「救った母娘」

絶体絶命の危機ピンチを助けてくれたとはいえ……
女子ふたりにとって、突入して来たリオネルは初対面、
革鎧に身を固めた、見ず知らずの冒険者風少年である。

ここは、先にきちんと名乗った方が良いだろう。

さすがに……もう、心の「どきどき」は収まっていた。

軽く息を吐き、リオネルは軽く頭を下げる。

「ふう、危ないところでしたね。俺はリオネル・ロートレック。王都出身の魔法使いで、冒険者です」

すると、若い女性の方が、

「あ、ああ、リ、リオネル・ロートレックさんとおっしゃるのですね。ま、魔法使いで、冒険者なんですか……」

「はい、そうです。今朝、王都を出発し、とりあえずこの先のワレバットを目指して、旅をしています」

リオネルが、すらすら自己紹介すると、ようやく女子ふたりは落ち着いて来た。
やはり深呼吸し、気持ちを平静にしようと試みている。

「……私はアルエット村のエレーヌと申します。この子は娘のアンナです。危ないところを助けて頂き、本当に、本当にありがとうございました！　感謝致します」

「私、アンナ！　リオネルお兄ちゃん！　凄いねぇ！　強いねぇ！　助けてくれてありがとぉ！」

抱きあって怯えていた若い女性と可憐な女の子は……
やはり『母娘』であった。

そして偶然にも……
ふたりは、リオネルが「今夜の宿に」と考えていた、アルエット村の村民でもあった。

失礼だから、女子に年齢は聞けないが……
鼻筋が通って端麗な顔立ちの母エレーヌは20代半ば過ぎだと思われる。　
そして、リオネルがついガン見してしまいそうな、ボンキュッボンな反則スタイル。
一方、天使か妖精のように可憐な娘のアンナは8歳前後といったところ。

改めて見れば、やはり母娘だけある。
ふたりとも栗毛、ブラウンの瞳等々、顔の造作にもいくつかの共通点があった。

リオネルが更に詳しく事情を聞いたところ……
エレーヌ、アンナ母娘は、王都の聖堂へお参りに行った帰りらしい、

そして母娘は、王都から件くだんの『乗合馬車』へ乗り……
アルエット村最寄りの停留所で降車した。

帰村する為、村道の入り口まで、街道を歩いていたところ……
いきなり雑木林から現れた、オーク3体に襲われたという。

そこへリオネルが現れ、エレーヌとアンナ母娘を救った。
やがて……
完全に落ち着いた母娘は、何度も何度も笑顔で礼を言う。
本当に嬉しそうだ。

エレーヌとアンナには結構な疲れが見えていた。
旅疲れとオーク襲撃で受けたショックのせいだろう。

リオネルは「ささやかな手当だ」と前置きし、初級回復魔法『治癒』を行使。
少し元気になったふたりは、喜びまたも礼を言う。

ふたりのお礼を聞きながら、リオネルは「ちら」と空を見た。

日は……だいぶ西へ傾いていた。
ぐずぐずしていると日が落ちる。
他の魔物や賊出現の可能性が高まり、リスクが大きくなる。
少しでも早く、アルエット村へ移動するべきだ。

リオネルは改めてオーク3体の死骸を見た。
ぱぱぱぱぱと、考える。

オークの討伐は各ギルド共通の依頼である。
ワレバットのギルド本部でも報奨金を受け取る事が出来るのだ。

リオネルは更に、さくさくっと計算する。

討伐料が1体金貨1枚、死骸納品が1体銀貨5枚。
討伐料は金貨3枚受け取れる。
だが、死骸を回収すれば銀貨15枚。
つまり金貨1枚、銀貨5枚となる。
3体でも馬鹿にならない。

リオネルは王都支部で、ナタリーから討伐依頼を受諾している。
だから、しっかりカウントされるだろう。
加えて、折角傷をつけずに倒したから、売れる死骸を回収もしておきたい。

不死者アンデッドは、ひどくおぞましい響きがあり、女子にはとっても苦手な言葉であった。
どのような死体でも放置すると、ゾンビのように不死者アンデッド化する可能性があるからだ。

ちょっと、嘘をつくけど……
収納の腕輪の性能は、エレーヌとアンナのような利害関係のない一般人といえど、やたらには見せられない。

ごめんなさい！

「エレーヌさん、アンナちゃん。一瞬だけ、目をつぶって貰えます？　オークの死骸を不死者アンデッド化しないよう、葬送魔法レクイエムを使って塵にします」

リオネルが頼むと、エレナとアンナは素直に目をつぶってくれた。

その間にリオネルは一瞬で、オーク3体の死骸を収納の腕輪へ入れた。

「もうOKですよ」

リオネルの指示で目を開けてみれば……
オークの死体が煙のように消えていて、エレーヌとアンナは驚く。

ふたりへリオネルは言葉通り、葬送魔法『鎮魂歌レクイエム』で塵にしたと告げておく。

そして頃合いだと思い……
リオネルは申し入れと確認をする事にした。

「実は俺、今夜アルエット村へ泊まろうと思っていましたから、おふたりを村までお送りしますよ」

「そ、それは助かります。心強いです」
「わ～い！　リオネルお兄ちゃんが居れば、私もママも安心だよ！」

「ええ、あの、村に宿屋とかありますか？」

リオネルの問いに対し、エレーヌは首を横に振る。

「いいえ、アルエットは小さな村ですし、宿屋はありません。っていうか、今夜は、いえ今夜からしばらくウチに泊まってください。助けて頂いたお礼も兼ねて」　

「いやいや、……じゃあ、ひと晩だけエレーヌさんの家のお庭の一画をお借りしますよ。俺テントとか持ってますから」

リオネルが「やんわり」と断ると、アンナが、いきなりリオネルの手を、
「ぎゅっ！」と握った。

「ダ～メ！　お兄ちゃんは、ず～っと、ウチに泊まるのぉ！」

アンナはきっぱりと言い切り、握ったリオネルの手をぐいぐい引っ張った。

「うふふ、多数決という事で、リオネルさんのウチへの宿泊、決定ね♡」

自分の愛娘がリオネルに懐く様子を見て、エレーヌも、にっこり笑ったのである。