外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第122話「ブレーズの人選」

モーリスと入れ替わりに、討伐料の精算で別室へ行っていたリオネルは……
所用で席を外していたサブマスターのブレーズ・シャリエとともに戻って来た。

ふたりとも晴れやかな笑顔、ひどく上機嫌である。

モーリスが訝しげな顔付きで、ブレーズへ尋ねる。

リオネルが持つイメージを、モーリスも持ち合わせていた。

あまり表情を変えず、冷静沈着で物静かなタイプだと聞き及んでいるはずのブレーズが……
素顔ともいえる『きさくな部分』をあっさり見せ、
機嫌良く、微笑んでいるからである。

「あれ、いかがされました？　リオネル君は討伐料を受け取ったから分かりますが……サブマスターも、ご気分がとても宜しいようですが？」

「ああ、私も気分がとても良いですよ、モーリス殿。リオネル君が、我が総本部を訪れてくれましたからね」

「は？　リオネル君が来たから……ですか？」

ブレーズの言う意味が分からない。
総本部のサブマスターたる百戦錬磨の重鎮が……
いくら優れた素質を持つとはいえ、冒険者になって間もない少年の来訪をここまで喜ぶとは……

「うんうん、これから、このワレバッドの街を拠点にし、リオネル・ロートレック君は、大活躍してくれるでしょうからね」

「あ、ああ、そういう意味ですか？　成る程、納得ですな」

表向き、モーリスは話を合わせたものの、まだ不可解である。
何か、特別な理由があるのだろうと推測する。

しかしモーリスは、そこまで『空気詠み人知らず』ではない。
何かの機会に、理由が分かれば構わないと切り替えたようだ。
それ以上追及はしない。

ブレーズの傍らで微笑むリオネルも何も言わない。
「ブレーズとナタリーのつながり、落ち込んでいたナタリーの心が救われた経緯は、君の判断で話して構わない」とブレーズからは言われていた。

さてさて！
待ちくたびれていたミリアンとカミーユは、リオネルの討伐料がいくらなのか、気になって仕方がない。

「ねえねぇ、リオさん、どうだった？」
「少なくとも！　金貨100枚は行ったっすよね！」

王都でも、他の冒険者達から、獲得した討伐料の金額を尋ねられた事は何度もあった。
しかしいつも曖昧に答え、はっきり教えた事はない。
多額な金額の獲得は嫉妬につながり、トラブルを呼び起こす原因となるからだ。

ミリアンとカミーユへも全く教えないというわけではないが、はっきりとは言わない。

「ああ、金貨100枚は楽に行ったよ」

「やっぱり！」
「すっげぇ！」

ここで、リオネルはモーリスへ向き直る。

「モーリスさん」

「おう、何だい、リオ君」

「もろもろを、サブマスターへお願いしました。ご尽力して頂くのを、快くOKして頂きましたよ」

「おお、そうか！　ありがとうございます！　サブマスター！」

「いやいや何の何の！　早速担当の人間をふたり呼びましょう」

「担当の人間をふたり……ですか？」

「ええ、モーリス殿。ひとりは冒険者ギルド総本部、不動産部の担当者、借家の手配を相談してください。それとミリアン君とカミーユ君の登録と講座受講等、もろもろをサポートする業務部の担当者、ふたりの職員をこの場へ呼びましょう」

「おお、それはそれは、早速のご対応、ありがとうございます！」

「ははは、時は金なりですよ」

ブレーズはにっこり微笑むと、机上の呼び鈴を押した。

リン！

と呼び鈴がなり、少しだけ間を置き、

「とんとんとん！」と、秘書室へつながる扉からノックがされた。

扉の向こうから、先ほど聞いた、美しい声で問いかけもされる。

「はい、サブマスター、クローディーヌです。何か御用でしょうか？」

「ああ、クローディーヌ。マルセルとエステルを呼んでくれますか。すぐ来るようにと伝えてください。それと頼んでおいた依頼案件のサンプル一覧と、講座の総合カタログも一緒に。あ、サンプル一覧と総合カタログは人数分持って来てくださいね」

「かしこまりました、サブマスター。ふたりをすぐ呼びます。サンプルとカタログも一緒にお持ち致します」

やがて……
サブマスター秘書のクローディーヌに連れられ、30代前半の真面目そうな男性と、20代半ばの、ボーイッシュな女性が現れた。

男性の方は、家探しのサポートをする不動産部の職員だろう。

で、でも、あれえ？

……ミリアンとカミーユの担当は、『ナタリーさんに近いタイプ』の、
『世話好きな女子職員』をピックアップすると、サブマスターは言っていた。
だけど女性は、ナタリーさんに容姿と雰囲気は全然似ていない……

そんなリオネルの視線を受け、ふたりは、リオネル達へ自己紹介する。

男性が、

「おはようございます！　初めまして！　マルセル・デュプレです。冒険者ギルド総本部、不動産部の職員です」

そして女性は、

「おはようございます！　初めまして！　エステル・アゼマです。冒険者ギルド総本部、業務部の職員です」

対してリオネル達も挨拶をする。

「おはようございます！　初めまして！　お疲れ様です。私はモーリス・バザン。ランクBで、元・創世神教会の武闘僧モンクです」

「おはようございます！　初めまして！　お疲れ様です。俺はリオネル・ロートレック、ランクBです」

「おはようございます、初めまして！　お疲れ様です。ミリアン・バザンです。デビュー前で、冒険者見習いです」
「おはようございます、初めまして！　お疲れ様です。カミーユ・バザンです。姉と同じく冒険者見習いでっす」

紹介が済むと、ブレーズが言う。

「さあ、ここからは、しばしの間、別行動です。モーリス殿とリオネル君は、ギルドの馬車で家探し、ミリアン君とカミーユ君は、エステルと一緒に冒険者登録手続きと、実戦形式のランク判定試験ですね」

対して、モーリスとリオネルは……

「分かりました。ありがとうございます！」
「ご対応感謝します、サブマスター」

と笑顔であったが……

片や、事前に知らされていたとはいえ、
モーリス、リオネルと一時的に離れ離れになるミリアンとカミーユは、
不安を隠さない。

克服していたはずの性癖、引っ込み思案な『陰キャ』が表れてしまっていた。

「え？　何か不安……」
「俺も、相当不安でっす」

「こらこら、ふたりとも登録くらいで、びびっていてどうする。既にゴブリンどもと、ガンガン戦っておるだろう？」

「大丈夫だ、俺からもサブマスターに、良くお願いしておいたから」

「で、でもぉ……」
「緊張が解けないっす……」

モーリスから発破をかけられ、リオネルから力づけて貰っても、
まだ不安そうであった。

しかし！
さすがにブレーズの人選である。

ショートカットのエステルは、ナタリーとは全く違うキャラ。
まるで、『ミリアンをもっと活発な大人にしたようなタイプ』の『お姉様』である。

「あははははは！　ミリアンさん、カミーユ君、大丈夫！　大丈夫！　私がしっかりお世話してあげるからっ！　さあ、まもなく『冒険者心得の講義』が始まるから、すぐ行くわよぉっ！」

エステルは、ミリアンとカミーユの不安を「吹き飛ばす」ように大きな声で笑うと、

「モーリス様、リオネル様、夕方4時に、このギルド総本部本館3階一般応接室へ、ふたりを迎えにいらしてくださいねっ！　受付でお問い合わせ頂ければOKですっ！　では、失礼致しますっ！　」

がっし！　とミリアンとカミーユの手を握ると……
クローディーヌに頼んで、応接室の扉を開けて貰い、速攻で退室してしまった。

「ぷっ！」

その様子を見て、扉を開けたまま、真面目な表情のクローディーヌが吹き出してしまった。

「モーリス様、リオネル様、エステルはだいぶ突き抜けていますが、『とても面倒見の良い』職員です。彼女に任せておけば、全然、大丈夫ですよ」

きっぱりと告げたクローディーヌは、モーリスとリオネルへ、
にっこりと微笑んだのである。