外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第318話「あ、あ、貴方はまさか！？ お、お兄様！！？？」

ワレバットを朝早く、出発。
約半日かけて、リオネルとジェロームは、今回の案件の依頼先の、
アロイス・カントルーブ男爵が治めるレサン村へ到着した。

村の少し手前で、リオネルはケルベロスとアスプに周辺の探索と調査を命じていた。

レサン村は、リオネルが、これまで訪れた村とほぼ同じように、
ソヴァール王国内に良く見られる小さな村のひとつであり、
高さ５ｍぐらいの武骨な丸太の防護柵に囲まれている。

村道が突き当たる正面には、同じようなぶ厚い板で造られた正門があり、固く閉ざされていた。

そして正門の内側、やや後方に高さ７ｍぐらいだろうか、物見台を備えた木製のやぐらがある。

このレサン村にほぼ毎日ゴブリンどもが押し寄せ、猛威をふるっているという。
良く見れば、正門や防護柵の表面は傷だらけである。

到着時間は予定通り。
事前にリオネルとジェロームは、伝えていた。
物見台には、村民らしき門番以外に、ひとりの少女と老齢の男が立っていた。
門番も含め、全員が武装しており、物々しい革鎧姿である。

もしかして、この少女が領主代行、
アロイス・カントルーブ男爵の愛娘エリーゼなのだろうか？

ここで、リオネルが大きく声を張り上げる。

「ゴブリン討伐の依頼を受け、冒険者リオネル・ロートレック、ジェローム・アルナルディが赴いた！　依頼された物資もお持ちしたので、急ぎ開門をお願いしたい！」

対して、少女は慎重であった。
すぐに開門せず、こう、のたまったのである。

「冒険者の方々！　当レサン村は、日夜ゴブリンの襲撃を受けているう！　これ以上の被害は避けたあい！　賊ではないと確認する為、申し訳ないが、合言葉を言って貰おうぉぉ！！」

少女は用心深い性格のようだ。
当然、リオネルは合言葉を知っていた。
依頼時に、冒険者ギルド総本部へ送られている。

リオネルは迷わず、即座に応える。

「ペッシェだ」

ペッシェとは、桃の事だ。
名前のレサン……ぶどうと、ともに、レサン村は、桃が名産品なのだ。

「OK！　正解よ！」

少女は叫び、門番へ命じる。

「遂に！　待ちに待った救援が来たわ！　門を開けて頂戴！」

「はっ！　エリーゼ様！」

少女はやはり、アロイス・カントルーブ男爵の愛娘、
心労で倒れた父に替わって、領主代行を務めるエリーゼらしい。

ぎぎぎぎぎぎぎぎぎ……

やがて、正門がゆっくり開き……
リオネルとジェロームは、レサン村の村内へ入ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

リオネルとジェロームの馬車が乗り入れると、エリーゼとのやりとりを聞きつけ、
集まって来たらしい村民達が大勢居た。

村民達の注目は、リオネルとジェロームへ向き、馬車の荷台に積まれた救援物資へ集中する。

村民が発する気配から、だいぶ窮乏していたのが分かる。

しかし、このまま救援物資を配るわけにはいかなかった。

領主代行たるエリーゼの許可を得なければならない。

……やがて、物見やぐらから、エリーゼと老齢の男が降りて来た。

門番は物見台に残ったようである。
引き続き、村外を見張るのであろう。

エリーゼの身長は160㎝を少し超えるくらい、小柄だが、金髪碧眼、容姿端麗。
細面の美しい顔立ちで、きりっとしていた。

まず、リオネルが挨拶する。

「初めまして！　冒険者のリオネル・ロートレックと申します！」

ジェロームも続く。

「同じく、ジェローム・アルナルディです！」

「多分、この少女がエリーゼだろう」と思いながら、念の為、リオネルは尋ねる。

「あの、失礼ですが、貴女様が依頼主のエリーゼ・カントルーブ様でしょうか？」

「ええ、私がレサン村領主代行のエリーゼ・カントルーブですわ」

金髪碧眼の美少女は自分がエリーゼである事を認めた。

……やはりこの少女がエリーゼだった。

リオネルは納得し、小さく頷いた。

続いて老齢の男が挨拶する。

「カントルーブ家の家令、バンジャマン・ベゴドーでございます」

しかし、老齢のバンジャマン以外に、騎士や兵士は見当たらない。

粗末な武器、ぼろぼろの革鎧で武装した、
村の自警団らしき、年齢のばらばらな村民が10人と少し居るだけである。

これで、1,000体ものゴブリンと戦っているのだろうか？

もしかしたら、本隊はゴブリンの襲撃に備え、城館に残して来たのかもしれない。

いつも単独、また少数の仲間とともに戦うリオネルも、
あまり他人の事を言えないが、あまりにも戦力不足である。

しかしエリーゼも、リオネルと同じ事を考えたらしい。

「あの、リオネル殿……失礼ですが、いらしたのは、たった、おふたりだけでしょうか？　それも、おふたりともだいぶお若いようですが」

エリーゼの言葉を聞き、ずいっと出張り、声を張り上げたのが、
笑顔のジェロームである。

「大丈夫ですよ！　エリーゼ様！　リオネルと自分は、ふたりでオークは500体！　ゴブリンならば1,000体以上！　楽勝で倒していますから！」

自信たっぷりに言い切るジェローム。

「えええ？　あ、あ、貴方はまさか！？　お、お兄様！！？？」

ジェロームの顔を見たエリーゼは大いに驚き、絶句してしまったのである。