外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第421話「だがリオネルは断る」

「失礼しまあす」

一礼したリオネルは、片隅に座ると、キャンプの準備を始めた。

周囲の冒険者達はざわめき、リオネルに注目するが、
当のリオネル泰然自若、全く動じない。

ゆうゆうとキャンプの準備を進めて行く。

ちなみにリオネルの荷物の大部分は、左腕に装着した収納の腕輪の中である。
これだけ注視される中、ぱっぱっと出したら不自然に映るだろう。
大丈夫。
こういった事もあろうかと、リオネルは対策を立ててあった。
背中に背負ったディバックから取り出すような仕草付きで、実は収納の腕輪から出す練習をしていたのだ。

そんなリオネルを最初は注視するだけの冒険者達ではあったが……
リオネルが真面目そうな少年でとげとげしい『殺気』がない事を見極め、
近づいて来た。

冒険者はおおむね好奇心旺盛である。
リオネルの素性が気になったに違いない。

……近づいて来たのは、
ふたつあるクランのひとつ、若い冒険者だけで構成されたクランの男女であった。

年齢はリオネルと同じか少し上くらいか。
20歳過ぎたくらいの男女である。
男は革鎧、女は法衣ローブを着ていた。

その頃には、リオネルは敷物を広げ、寝袋を出し終え……
食事の支度を始めたところであった。

「よお、君」
「うふふ、こんばんはあ」

「こんばんは、初めまして」

リオネルは男女を見て、柔らかく微笑み、食事の支度を続ける。
と言っても、山猫亭で作って貰った弁当と紅茶というシンプルな食事だが。

山猫亭で５つほど弁当を作って貰い、収納の腕輪へ保存してある。
腕輪内は時間が止まっている為、劣化しないのだ。

男女はリオネルを見下ろし、会話を続ける。

「この50階層まで、君ひとりで来たのかい？」
「良く来れたわね？　ひとりでさ」

「はあ、まあ何とか」

「君、冒険者だろ？　ランクは？　レベルはどれくらいなのさ」
「属性とか教えてくれない？　魔法とか使えるの？　スキルは？」

冒険者の男女は、何故か馴れ馴れしくずうずうしかった。

この50階層まで来たのだ。
放つ波動からも分かるが、そこそこの実力者かもしれない。

しかし、名乗りもせず、いきなり相手の『個人情報』を聞くなどありえない。
呆れてしまう。
リオネルが年下の少年だと思い、舐めているのかもしれない。

さすがに怒りはしないが、リオネルは苦笑。

「どうしてもと言うのなら、そちらが先に教えてくれれば、まず冒険者ランクだけは教えますよ」

と告げた。

淡々としたリオネルの物言いを聞き、冒険者の男女は、
自身の無礼を棚に上げ、ムッとしたようだ。
まるで……
ボトヴィッドが言っていたクレクレ君のようである。

「な、何だと！」
「な、何よ、それ」

「貴方達とは初対面なのに、世間話ならともかく、いきなりペラペラ言えませんよ」

「お、お前！　こ、このやろ！」
「生意気なガキっ！」

男女が声を荒げた瞬間。

「おい、お前ら何騒いでる？」

気になったのか、ふたりのリーダーらしき、
たくましい青年が近寄って来たのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「どうした？」

筋骨隆々のリーダーの青年は盾役の『戦士』らしい。
訝し気な表情で、メンバーの男女へ問う。

対して男女は、

「こいつがけんか売って来たんですよ、リーダー」
「そうよ！」

と噓八百を言った。

身内だから、まず仲間の言う事を信じるのだろう。

「君、本当かい？」

とリオネルへ聞いて来た。

当然リオネルは否定する。

「いいえ！　おふたりが名乗らずいきなり俺のランク、レベル、属性、魔法行使の可否、スキルを尋ねられたので、答えられないと、お断りしました」

「ほう」

「初対面の貴方がたへ、簡単に教えられません。どうしてもと言うのなら、そちらが先に教えてくれれば、まず冒険者ランクだけは教えますよと返しただけです」

「むう」

淡々と返すリオネルを、リーダーは真っすぐに見据えた。

メンバーの男女は、リオネルの言葉を聞き、騒ぐ。

「そいつの言う事は、真っ赤なうそだよ！」
「そうよ！　リーダー、こんなくそガキより、仲間の私達を信じて」

対して、リオネルは微笑む。

「ここは冒険者共用の場所であり、俺は、のんびり休憩したいだけです。でも無茶を言ったり、難癖をつけて喧嘩を売るのなら、貴方がたを排除させて貰います。理不尽なのは嫌いなので」

口調が全く変わらないリオネル。
リーダーを見る視線もそらさない。

全く臆さないリオネル
…………………しばし経ち、リーダーの視線が和らぐ。

「……たったひとりでこの地下50階層まで来るとは……君はどうやら、名のある冒険者のようだ。名前を聞いても構わないか？」

だがリオネルは断る。

「申し訳ありませんが、相手に名を聞く時は、そちらが先に名乗ってください」

正論である。

青年は一本取られたというような顔となり、

「すまん！　俺は、ダーグ。 ダーグ・アムレアン。戦士で盾役。クラン・デンテスのリーダーだ」

と笑顔で名乗ったのである。