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第519話「分かった! 主ならば、万事上手くやるであろう」
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……翌朝も、リオネルは早めに起床した。
いよいよ!
中間目標の地下150階層へ降りる!
心が、身体が熱くなる。
いつもの朝よりも、気持ちがはやっていると感じる。
しかし、まだまだとも考える。
フォルミーカ迷宮探索の旅は終わりではない。
急いては事を仕損じる。
勝って兜の緒を締めよ。
いくつものことわざを唱和しつつ、焦るな焦るんじゃないぞ、
と自分へ言い聞かせる。
そして昨日降りずに自制し、本当に良かったとも考える。
もしも勢いに任せて降りたら、いろいろじっくりと考える時間もなかったと思う。
立てた本日の目標は、まずは地下150階層を探索し、フロア全体を把握する。
そして、会見を約束したアールヴ族の魔法使い、
イェレミアス・エテラヴオリと話し、相手を知るべく、よしみを通じる事。
これまでの探索同様に、イェレミアスとのコミュニケーションも焦る事はない。
そもそもイェレミアスがどんな性格なのかつかめていない。
価値観、考え方に関し、自分との相性だってある。
何せ、イェレミアスとは、ゴーレム経由で、ほんの少し話しただけ。
後は、その人となりを、『魔道具店 クピディタース』のオーナー店主、
ボトヴィッド・エウレニウスから聞いているだけだから。
「イェレミアスは、俺と同じで頑固者さ。だがリオネル、真面目なお前ならきっと気に入られるはずだ。もしも迷宮で奴に会えたら、手紙を渡し、俺は元気だから宜しくと言っといてくれや。あと、お前がアートスを復活させた事もな!」
と、ボトヴィッドからは手紙と伝言を託されたが、いろいろと話してみないと分からない。
さてさて!
リオネルはしっかり身支度をし、仲間と共に食事をし、キャンプをたたみ、
出発する事にした。
まずはケルベロス、ファイアドレイク、ジャン、アスプ達を伴い、
150階層へ降りる階段へ……
下層へ降りる階段は、いつもと変わらない。
幅10m強、高さも同じくらいの石造りの古ぼけたものだ。
ここでケルベロス達が、斥候、偵察を申し出る。
地下150階層の様子を見て、念話を使い、リオネルへ報告を入れるという。
『主よ! 貴方の強さなら危険はないと思うが念の為だ。我らで先に150階を見て来よう。しばし経ってから念話で連絡を入れる』
『そ、そうか』
リオネルに忠実に仕えると決めたケルベロスではあるが、
相変わらず教師然と話して来る。
『うむ! ジャンとアスプを連れて行く! ファイアドレイクのみ、主の護衛として、この場に置いて行くぞ。そのまま待機をしておいてくれ』
ケルベロス達は、盾となり、主のリオネルを危険にさらさない為、
先行して各所を確認し、安全を担保するのである。
ここは素直に、ケルベロス達の好意的な提案を受け入れる事にした。
『了解! 念の為言うが、ジャンは絶対に戦っちゃだめだぞ』
『分かってるって! リオネル様!』
という事で、ケルベロス達は、階段を降りて行った。
周囲に注意しながら……
リオネルは、火蜥蜴サラマンダーに擬態した、
ファイアドレイクとともに連絡を待つ。
……121階層以降、ここまで、
人間族を始め、他種族も含めて、他の冒険者達と遭遇していない。
結構な腕前の上級冒険者でも、ドラゴン族、巨人族の脅威を退け、
地下150階層へ到達する事が、とても困難なのだと、リオネルは実感したのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
これから降りる地下150階層は、当然魔導灯などはなく真っ暗だ。
リオネルは照明魔法『魔導光球』を呼び出しておく。
……約15分ほど経過し、ケルベロスから連絡が来た。
『待たせたな、主よ! 貴方の言った通りだ! ざっくりと見て回ったが、120階層までと、ほぼ同じ石造り仕様の迷宮で、敵は全く出現しない。我らの見る限り、多分罠もなく安全だと思う。但し、油断はしないでくれ』
『了解! お疲れ様!』
『うむっ! 我らは全員けがもなく無事だ。ちなみに、例のアールヴ族の魔法使い、そしてゴーレムどもの姿もない。転移装置のストーンサークルが数か所あったから、主が地下150階層へ出向いたら、奴は姿を現すかもしれないな』
『成る程』
『主よ! 我の推測だが……このストーンサークル経由で、上層は勿論、この先の151階層以降へ行けるのではないかな』
『ああ、ありうる』
『ふむ、主も気づいていよう。イェレミアスが使役するゴーレムを通じてだけでなく、この迷宮には侵入者を監視する、魔導水晶を使った視点が数多、仕掛けられているはずだ』
ケルベロスの意見をあっさりと肯定。
リオネルは頷く。
『ああ、ケルベロス。お前が言う通り、視点には気づいているよ。イェレミアスさんに警戒されないよう、敢えて知らないふりをしていたけどな』
『うむ! 主のその対応で問題はない! 視点により、我らの行動は、イェレミアスには完全に把握されているはずだ。彼とは、敵対さえしなければ、我々には無害な存在であろうよ』
『ああ、全く同意だ。逆にイェレミアスさんにはよしみを通じ、151階層以降の探索のフォローをしてもらおうと考えているよ』
『分かった! 主ならば、万事上手くやるであろう。さあ、階段を降りるがよい』
『了解!』
返事をし、大きく頷いたリオネルは、ファイアドレイクを促すと、
魔導光球を先導させ、150階層への階段をともに降りていったのである。
いよいよ!
中間目標の地下150階層へ降りる!
心が、身体が熱くなる。
いつもの朝よりも、気持ちがはやっていると感じる。
しかし、まだまだとも考える。
フォルミーカ迷宮探索の旅は終わりではない。
急いては事を仕損じる。
勝って兜の緒を締めよ。
いくつものことわざを唱和しつつ、焦るな焦るんじゃないぞ、
と自分へ言い聞かせる。
そして昨日降りずに自制し、本当に良かったとも考える。
もしも勢いに任せて降りたら、いろいろじっくりと考える時間もなかったと思う。
立てた本日の目標は、まずは地下150階層を探索し、フロア全体を把握する。
そして、会見を約束したアールヴ族の魔法使い、
イェレミアス・エテラヴオリと話し、相手を知るべく、よしみを通じる事。
これまでの探索同様に、イェレミアスとのコミュニケーションも焦る事はない。
そもそもイェレミアスがどんな性格なのかつかめていない。
価値観、考え方に関し、自分との相性だってある。
何せ、イェレミアスとは、ゴーレム経由で、ほんの少し話しただけ。
後は、その人となりを、『魔道具店 クピディタース』のオーナー店主、
ボトヴィッド・エウレニウスから聞いているだけだから。
「イェレミアスは、俺と同じで頑固者さ。だがリオネル、真面目なお前ならきっと気に入られるはずだ。もしも迷宮で奴に会えたら、手紙を渡し、俺は元気だから宜しくと言っといてくれや。あと、お前がアートスを復活させた事もな!」
と、ボトヴィッドからは手紙と伝言を託されたが、いろいろと話してみないと分からない。
さてさて!
リオネルはしっかり身支度をし、仲間と共に食事をし、キャンプをたたみ、
出発する事にした。
まずはケルベロス、ファイアドレイク、ジャン、アスプ達を伴い、
150階層へ降りる階段へ……
下層へ降りる階段は、いつもと変わらない。
幅10m強、高さも同じくらいの石造りの古ぼけたものだ。
ここでケルベロス達が、斥候、偵察を申し出る。
地下150階層の様子を見て、念話を使い、リオネルへ報告を入れるという。
『主よ! 貴方の強さなら危険はないと思うが念の為だ。我らで先に150階を見て来よう。しばし経ってから念話で連絡を入れる』
『そ、そうか』
リオネルに忠実に仕えると決めたケルベロスではあるが、
相変わらず教師然と話して来る。
『うむ! ジャンとアスプを連れて行く! ファイアドレイクのみ、主の護衛として、この場に置いて行くぞ。そのまま待機をしておいてくれ』
ケルベロス達は、盾となり、主のリオネルを危険にさらさない為、
先行して各所を確認し、安全を担保するのである。
ここは素直に、ケルベロス達の好意的な提案を受け入れる事にした。
『了解! 念の為言うが、ジャンは絶対に戦っちゃだめだぞ』
『分かってるって! リオネル様!』
という事で、ケルベロス達は、階段を降りて行った。
周囲に注意しながら……
リオネルは、火蜥蜴サラマンダーに擬態した、
ファイアドレイクとともに連絡を待つ。
……121階層以降、ここまで、
人間族を始め、他種族も含めて、他の冒険者達と遭遇していない。
結構な腕前の上級冒険者でも、ドラゴン族、巨人族の脅威を退け、
地下150階層へ到達する事が、とても困難なのだと、リオネルは実感したのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
これから降りる地下150階層は、当然魔導灯などはなく真っ暗だ。
リオネルは照明魔法『魔導光球』を呼び出しておく。
……約15分ほど経過し、ケルベロスから連絡が来た。
『待たせたな、主よ! 貴方の言った通りだ! ざっくりと見て回ったが、120階層までと、ほぼ同じ石造り仕様の迷宮で、敵は全く出現しない。我らの見る限り、多分罠もなく安全だと思う。但し、油断はしないでくれ』
『了解! お疲れ様!』
『うむっ! 我らは全員けがもなく無事だ。ちなみに、例のアールヴ族の魔法使い、そしてゴーレムどもの姿もない。転移装置のストーンサークルが数か所あったから、主が地下150階層へ出向いたら、奴は姿を現すかもしれないな』
『成る程』
『主よ! 我の推測だが……このストーンサークル経由で、上層は勿論、この先の151階層以降へ行けるのではないかな』
『ああ、ありうる』
『ふむ、主も気づいていよう。イェレミアスが使役するゴーレムを通じてだけでなく、この迷宮には侵入者を監視する、魔導水晶を使った視点が数多、仕掛けられているはずだ』
ケルベロスの意見をあっさりと肯定。
リオネルは頷く。
『ああ、ケルベロス。お前が言う通り、視点には気づいているよ。イェレミアスさんに警戒されないよう、敢えて知らないふりをしていたけどな』
『うむ! 主のその対応で問題はない! 視点により、我らの行動は、イェレミアスには完全に把握されているはずだ。彼とは、敵対さえしなければ、我々には無害な存在であろうよ』
『ああ、全く同意だ。逆にイェレミアスさんにはよしみを通じ、151階層以降の探索のフォローをしてもらおうと考えているよ』
『分かった! 主ならば、万事上手くやるであろう。さあ、階段を降りるがよい』
『了解!』
返事をし、大きく頷いたリオネルは、ファイアドレイクを促すと、
魔導光球を先導させ、150階層への階段をともに降りていったのである。
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