頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第７４話「ラクルテル公爵家のお招き④」

　地獄のパワハラ研修では、議論により相手を説得するディベートも習得したシモンであったが……
　結局はクラウディアの両親アンドリュー、ブリジットのラクルテル公爵夫妻の強烈ともいえる『押し』に負けてしまった。

　アンドリュー、ブリジットとも、当然ながら愛娘と使用人を救ってくれた事には、大いに感謝しており、素直に礼を言う考えはある。
　だから実際に会って、直接礼を告げる為、無理を言って、公爵邸へ来て貰った。
　
　夫妻は会って、礼を言いながら、「シモンの『人物』を見極めよう」とも考えてもいた。
　クラウディアと侍女のリゼットが絶賛するシモン・アーシュとは、実際どうなのだろうかと、しっかり確認したいと。
　
　もしもシモンが、愛娘達が言うように『相当の器』ならば、単なるお礼以上の対応をしようとも考えていた。
　ラクルテル公爵夫妻にとって、恩人のシモンはいろいろな意味で『保険』なのだ。

　まずシモンとの「付き合いを許す事」で、彼を慕うクラウディアの両親への好感度は大幅にアップする。
　これは間違いない。

　更に……
　シモンが強くて誠実な人柄であれば、付き合う事で、クラウディアは良い意味で、男子に慣れる。
　つまり男子嫌い？は緩和されて行く。
　
　万が一、シモンと上手く行かなくても……
　将来しかるべき結婚相手と出会う努力をしてくれる……だろうと。
　断り続けて来た、上級貴族の子息との見合いをＯＫしてくれるかもしれない。

　もしももしも！
　シモンが想定以上にとんでもなく強かったら……
　単に娘の婿というだけでなく、旧知のアレクサンドラに筋を通した上で、騎士隊へ勧誘してもOK！とか……
　当然養子にして、正式なラクルテル公爵家の跡取りとし、将来の王国軍幹部将校にとか、いろいろと深い思惑おもわくがあった。
　
　実は……
　アンドリューの妻ブリジットは、親友でもあるこのアレクサンドラへ、
　シモン呼び出しの了解を取る連絡を兼ね、
「シモン・アーシュは愛娘クラウディアの婿候補として、どうなのだろうか？」と、事前に相談をしていたのだ。

　結果……
　アレクサンドラからは、シモンの人柄、実力とも、はっきりと保証され、良き推薦を受けていた。
　但し、「シモンにはすでに好意を持つ女子が居る」とも言われていた。
　また「シモンの引き抜きは絶対にＮＧ」だと、びしっ！と釘も刺されていた。
　
　だが楽観的な性格のアンドリュー、ブリジットは夫妻ふたりで、アレクサンドラへ、「ぜひに」と頼み込めば何とかしてくれるとも考えていたのである。
　
　しかし……
　『全て』を知るにつれ、夫妻ふたりはシモンにぞっこん惚れ込む事となるが、それはまた後のお話……

　……話を戻せば、ラクルテル公爵夫妻の押しに加え、クラウディアからは「うるうる目」でお願いされてしまった。
　
　こうなるとシモンは、このまま帰るわけにいかず『バトル』をOKするしかない。

「公爵閣下、奥様、分かりました。俺バトルをお受けします。但し条件があります」

　シモンがバトル勝負を受けてくれた事で、アンドリュー、ブリジットの顔は輝いた。
　喜色満面となる。
　シモンの出す条件を聞こうという気持ちになった。

「おお、条件か！　何でも言ってくれ」
「ええ、こちらから、無理にお願いするんだもの。最大限考慮するわ」

「はい、こちらから条件はいくつかあります。まず勝負の結果がどうであれ、うらみつらみは一切なし。遺恨を残さない事」

「ふむ、当たり前だ」
「当然ね！」

「それと命まで懸けるバトルは……お断りします」

「ふむう！」
「では？　シモン君は何か勝負方法を考えているのね？」

「はい、公爵閣下、腕相撲で勝負させてください」

「腕相撲！　おお、成る程！　それならば、分かりやすい。短時間で且つはっきりと勝負がつく」
「うふふ、名案ね」

　そして何と！
　シモンは信じられない条件を出して来たのだ。

「それと、念の為。俺は魔法使いで元トレジャーハンターですが、魔法は使いません。身体強化魔法も攻撃魔法も防御魔法も、スキルも一切使いません。奥様がおっしゃったラクルテル公爵家の家風にのっとって、力のみで勝負します」

　これにはさすがにアンドリュー、ブリジットは驚いた。
　想定外の展開である。
　
「おおっ、魔法やスキルを使わず、正々堂々と自分の力だけで戦うのか！」
「大丈夫？　シモンさん」

「ええ、構いません、大丈夫です」

　きっぱりと言い切ったシモンに対し、夫妻は清々すがすがしく思い、大いに好感を持った。

「うむ！　良くぞ言った！　だがな、それでは魔法使いのシモン君には相当不利だ。本当に良いのか？」
「ええ、魔法使いが魔法不使用なら、シモン君が勝てる可能性はだいぶ低くなるわ」

「やるだけやって負けたら、仕方ありませんし、その方が皆さんもご納得するでしょうから」

　ラクルテル公爵夫妻と、クラウディア。
　そしてアレクサンドラとエステルを交互に見据えると……
　シモンは大きく頷き、はっきりと言い切ったのである。