最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第23話：癒しの光

水影獣との戦いを終えた俺たち――ゼイク・ヴァルディス、ガルド・トレヴァン、リノア・フェルミス、シエル・ラグノス――は、セレヴィアの湖畔に息を切らしていた。月光が七色の湖面をキラキラと照らし、風が穏やかに流れる。だが、勝利の喜びも束の間、ガルドが『グッ！』と呻き、膝をつく。盾を手に持つ腕がダラッ！と下がり、「くそ…やられたぜ」と笑うが、血が滴る。俺が「ガルド！」と駆け寄ると、水影獣の爪痕が腕を深く抉っていた。

リノアが杖を地面に突き、「傷が深い！ 早く村に運ばなきゃ！」と叫ぶ。シエルが『シュン！』と短剣を鞘に収め、「おい、大男、無理すんなよ」と肩を貸す。俺は棍棒を手に持つと、「急ごう！」と村へ走る。村人たちが『ガヤガヤ！』と集まり、瘦せた男が「旅人さん、大丈夫か！？」と慌てる。俺たちがガルドを小屋に運び、藁の上に寝かせると、『ドサッ！』と体が沈む。「ガルド、持っててくれ…！」と俺が呟くが、彼の息が荒い。

その時、小屋の入り口に穏やかな女が現れた。ミリエ・セラフィス、23歳。柔らかな金髪に優しい目、癒しの光が手に宿る。「命ある限り、助けます」と微笑むと、『フワッ！』と光が溢れ、ガルドの腕に触れる。『シュウウ…』と光が傷を包み、血が止まる。俺が「誰…？」と驚くと、村の女が「ミリエ様だ！ 村の祈り手で、湖を鎮める旅に出てたんだ！」と涙を流す。シエルが『フッ！』と笑い、「おいおい、タイミング良すぎだろ」と呟く。

リノアが「癒しの魔法…すごい力だ」と杖を手に持つ。俺はミリエに「ありがとう…ガルドを助けてくれるなんて」と頭を下げる。彼女が「旅で多くの命を見てきたよ。あんたたちの戦い、村を守るためなんだね」と微笑む。風が『サァ…』と小屋を抜け、癒しの光がガルドを包む。村人たちが『オオオ！』と歓声を上げる中、俺は新たな仲間との出会いを感じた。

ミリエの手から溢れる癒しの光が『フワッ！』と広がり、ガルドの傷が塞がっていく。小屋の灯りがチロチロと揺れ、村人たちが『ガヤガヤ！』と集まる。ガルドが『ムグッ！』と目を覚まし、「おお…生きてるぜ！」と笑う。俺が「ガルド！ よかった…！」と駆け寄ると、彼が『ガハッ！』と笑い、「お前、心配しすぎだろ！ この女、誰だ？」とミリエを見る。彼女が「ミリエ・セラフィス、村の祈り手です。湖の異変を鎮めるため旅してたよ」と穏やかに答える。

リノアが『トン！』と杖を地面に突き、「癒しの魔法…水の力が強い。あんた、湖と関係あるの？」と問う。ミリエが「うん、湖の異変を感じて旅に出たんだ。水影獣が増えたのは、私が留守のせいかもしれない」と目を伏せる。シエルが『ニヤッ！』と笑い、「財宝狙いの俺と違って、立派な理由だな」と短剣を手に持つ。俺は棍棒を握り、「湖の異変…村を救いたい。それが俺たちの旅だ」と言う。ミリエが「村を救いたい…あなたの気持ち、私も同じだよ」と微笑む。

村の瘦せた男が「ミリエ様が戻って、旅人さんたちが戦って…村は救われた！」と涙を流す。子供が『タタッ！』と駆け寄り、「お姉ちゃん、すごい光だった！」と笑う。俺が「ミリエ、一緒に戦ってくれないか？ 俺たちなら、湖を鎮めて、もっと人を救える」と頼む。彼女が『フワッ！』と光を手に持つと、「命を助ける旅なら、私も加わるよ。あなたたちの絆、感じるから」と頷く。ガルドが『ガハッ！』と笑い、「5人揃ったな！ お前ら、強えぜ！」と豪快に言う。

リノアが「風、土、火、そして水…仲間が増えたよ。あんたの神紋が導くね」と微笑む。シエルが「財宝は諦めねえけど、まあ、こいつらと一緒なら悪くねえ」と笑う。俺は棍棒を手に持つと、「ありがとう、ミリエ。これで俺たちの旅がもっと強くなる」と笑う。風が流れ、湖面がキラキラと七色に輝く。ガルドが目を覚ます瞬間、村人たちが『ワァッ！』と涙を流し、俺たちの絆が新たな光を放つ。5人揃い、旅が次の段階へ進んだ。