最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第52話：空の脅威

ファルウィンの村で嵐鴉の襲撃に立ち向かった俺たち――ゼイク・ヴァルディス、ガルド・トレヴァン、リノア・フェルミス、シエル・ラグノス、ミリエ・セラフィス、エルヴィ・シルナス――は、夕陽が草原を深い橙に染める中、戦闘の渦に飛び込んでいた。風が草を揺らし、風車が夕陽に映えて静かに回る。嵐鴉の群れが空を覆い、鋭い爪が風を切り、羽が木を削る。俺は棍棒を手に持つと、「村を守る！」と叫ぶ。砂の欠片が手に温かく、神紋が微かに疼く。トライザ村で父を失った日から始まった旅が、仲間と共に新たな試練に立ち向かっていた。

嵐鴉が素早く飛び回り、俺の風魔法が届かない。「くそっ、速すぎる！」と息を切らすと、ガルドが盾を構え、「ゼイク、まともに当たらねえよ！ こいつら、俺の盾で叩き落とすしかねえな！」と笑い声を上げる。彼の大きな体が風に揺れる草を踏みしめ、盾が夕陽に赤い光を跳ね返す。「村の婆ちゃんが昔、風の魔物の伝説って話してたぜ。嵐鴉は風の魔王の使いだってさ。俺、そいつらぶちのめす！」と目を輝かせる。シエルが短剣を手に軽やかに動き、「伝説か？ なら俺の速さで十分だ。鴉ごとき、掠め取ってやるよ」とニヤリと笑う。短剣の刃が夕陽に鋭く光り、彼が嵐鴉の動きを追う。「でもさ、正直、こいつら速すぎて目が回るぜ。どうすんだ？」と肩をすくめる。

リノアが杖を手に持つと、「風の魔王の伝説…ファルウィンに伝わる話だね。風の欠片が歪んで嵐鴉が生まれたって。お前たち、少し下がって」と冷静に言う。夕陽が杖に長い影を刻み、彼女が炎魔法を準備する。「昔、勇者が風の力を奪ったって話だ。ゼイク、私たちでその続きをやろう」と微笑む。魔法使いの家系で育った彼女の声が、風に溶ける。ミリエが「フィオーレじゃ、鳥は癒しだったけど…こんな魔物、怖いよ。でも、私、みんなと一緒なら戦える」と少し震えながら呟く。彼女の髪が風に乱れ、柔らかな顔が夕陽に染まる。「ゼイク、子供たちが泣いてる。私、守りたいよ」と目を潤ませる。エルヴィが弓を引き絞り、「風の魔物の伝説、森にもあった。先祖が嵐鴉を『風の災い』と呼んだ。私が仕留めるよ」と冷たく言い放つ。矢が風を切り、嵐鴉に刺さるが、「数が多すぎる…！」と歯噛みする。

嵐鴉の群れが風車に飛びかかり、羽が木を削る。村の子供が「助けて！」と泣き叫び、母親が「逃げて！」と叫ぶ声が風に混じる。俺が「くそっ！」と叫び、風魔法を放つが、嵐鴉の速さに翻弄され、「当たらねえ…！」と息を切らす。ガルドが「ゼイク、俺に任せろ！ 盾でぶち落とす！」と叫び、盾を振り上げるが、嵐鴉が避ける。「何！？ こいつら、賢いのか？」と驚く。シエルが「動きが読めねえ！ 俺でも追いつかねえよ！」と短剣を振るうが、数に押される。「おい、どうすんだよ、これ！」と焦りを隠せない。風車が夕陽に映え、草原が黄金に輝く中、戦いが激化する。

ファルウィンの村で、嵐鴉の群れと戦う俺たちは、夜が近づくにつれ空が藍色に変わる中、苦戦を強いられていた。風が冷たくなり、草が静かに揺れて低い唸りを立てる。風車の影が長く伸び、村の明かりが遠くに灯る。嵐鴉が素早く飛び回り、鋭い爪が風を切り裂く。俺は棍棒を手に持つと、「村を守る！」と叫ぶ。神紋が熱くなり、風の欠片が微かに反応する。子供の泣き声が耳に刺さり、心が締まる。

リノアが杖を手に持つと、「ゼイク、私が援護するよ！ 炎で焼く！」と叫び、炎魔法を放つ。炎が嵐鴉を包み、数羽が落ちる。「風の魔王の伝説だと、勇者が炎で鴉を焼いたって。お前たちがその勇者だよ！」と少し息を切らしながら言う。夜の闇が杖に深い影を刻み、彼女の目が鋭く光る。「でも、数が多い…少し時間稼いで！」と仲間を見回す。ガルドが盾を振り、「リノア、数なら俺が減らすぜ！ こいつら、盾で叩き落とす！」と笑うが、嵐鴉が避け、「おい、待てよ！ 動きが速すぎんだろ！」と焦る。シエルが「ああ、もう！ 俺の短剣じゃ追いつかねえよ！ ゼイク、なんとかしろって！」と苛立ちを隠さず、短剣を振るう。「伝説の勇者ならもっと楽だったんじゃねえの？」と皮肉を言う。

エルヴィが弓を引き絞り、「嵐鴉は風の災いだ。先祖が言った通り、数で押す。私が減らすよ」と冷たく呟き、矢を連射する。矢が嵐鴉を貫くが、「まだだ…！」と歯噛みする。彼女の銀髪が夜の風に揺れ、鋭い緑の目が空を睨む。ミリエが「子供たちが泣いてる…私、怖いけど、みんなと一緒なら頑張れるよ」と震えながら癒しの光を準備する。彼女の声が風に溶け、柔らかな光が仲間を包む。「ゼイク、子供たちを…お願い！」と目を潤ませる。俺が「よし、リノアの炎に合わせる！」と叫び、風魔法を放つ。風が炎を押し、嵐鴉を落とすが、「まだ足りねえ…！」と息を切らす。

子供が「助けて！」と泣き叫び、母親が「誰か！」と叫ぶ声が風に混じる。ガルドが「ゼイク、俺、なんとかするからお前が決めろ！」と盾を振り、シエルが「ったく、俺が動き回るしかねえか！ 鴉の動き、読めたぜ！」と跳ぶ。リノアが「ゼイク、今だよ！ 私、信じてるから！」と炎を放つ。エルヴィが「狙いを絞るよ、ゼイク、頼む！」と矢を放つ。ミリエが「ゼイク、私、みんなを癒すから、子供たちを…！」と光を広げる。俺が「みんな、ありがとう！」と叫び、風を極限まで高める。風が嵐鴉を捉え、数羽が地面に落ちる。風車が夜の風に回り、空が藍色に染まる中、戦いが続く。伝説の風の魔物が、俺たちの絆を試す。