最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第55話：風の対決

ファルウィンの村で、ミリエが老人を救うために全魔力を使い倒れた後、俺たち――ゼイク・ヴァルディス、ガルド・トレヴァン、リノア・フェルミス、シエル・ラグノス、ミリエ・セラフィス、エルヴィ・シルナス――は、鴉王ヴェルトールとの戦いを続けていた。夜が深まり、雲が切れて月が淡い光を投げかける。風が冷たく草を揺らし、風車の残骸が月光に映えて静かに佇む。俺はミリエをガルドに預け、棍棒を手に持つと、「ヴェルトール、お前を倒す！」と叫ぶ。神紋が熱くなり、風の力が溢れる。ミリエの冷たい体が腕に残り、彼女の微笑みが胸を刺す。トライザ村で父を失った日から、仲間を失う恐怖が俺を突き動かしていた。

ヴェルトールが「我が風を止められると思うな、小僧！」と哄笑し、巨大な羽を振り下ろす。風圧が草をなぎ倒し、村に迫る。ガルドがミリエを抱え、「ゼイク、ミリエは俺が守る！ お前、そいつぶちのめしてくれよ！」と叫ぶ。彼の盾が月光に鈍く輝き、大きな体がミリエを庇う。「ミリエ、フィオーレで両親失ったって言ってたよな…俺、お前がそんな目に遭うの、見てられねえよ」と呟き、目を潤ませる。シエルが短剣を手に跳び、「ゼイク、俺が鴉の目を潰す！ ミリエ、お前、ほんと無茶だな…フィオーレの時もこうだったのか？」と軽く笑うが、声が少し震える。「お前が倒れたら、俺、誰に癒してもらえばいいんだよ！」と風圧に耐えながら叫ぶ。

リノアが杖を握り、「ゼイク、ヴェルトールを倒せ！ ミリエがフィオーレで村を失った話、覚えてるよ。私、彼女の分も戦う！」と炎魔法を放つ。月光が杖に細い影を刻み、彼女の声が風に響く。「彼女、癒しで償おうとしてた。お前ならできるよ！」と仲間を見つめる。エルヴィが弓を引き絞り、「ミリエが両親を失った時、独りだった。先祖の森でも仲間が死んだ。私、彼女を救うよ」と冷たく呟き、矢を連射する。「ゼイク、今だ！ お前ならやれる！」と鋭い緑の目がヴェルトールを睨む。俺が「ミリエ、俺が守るって約束したよな…お前がフィオーレで独りだったみたいに、もう誰かを失わねえ！」と叫び、風魔法を極限まで高める。風がヴェルトールの羽を切り裂き、「貴様…！」と鴉王が呻く。

ガルドが「ミリエ、お前、目を覚ましてくれよ！ 俺、こんな時、何もできねえなんて嫌だ！」と声を震わせ、ミリエを抱きしめる。シエルが「ゼイク、ミリエがフィオーレで全部失ったって…俺、お前らがそんな目に遭うの、見たくねえんだよ！」と短剣を振り回す。リノアが「お前、ミリエの気持ち分かるよな？ 彼女、癒しで村を守ろうとしたんだ。私、信じてる！」と炎を放つ。エルヴィが「ミリエが独りだった時、私もそうだった。お前が化身なら、彼女の希望だよ」と矢を放つ。俺が「みんな、ありがとう…ミリエ、俺が終らせる！」と叫び、ヴェルトールと一騎打ちに挑む。風車の残骸が月光に映え、ミリエの背景が俺たちの絆を深める。

ファルウィンの村で、ヴェルトールとの一騎打ちに挑む俺は、夜の冷たい風が吹き抜ける中、全てをかけて戦っていた。雲が月を隠し、星々が微かに瞬く。風が草を揺らし、村の明かりが遠くで温かく灯る。俺は棍棒を手に持つと、「ヴェルトール、お前を倒す！」と叫ぶ。神紋が燃えるように熱くなり、風魔法が極限まで高まる。ミリエの「大丈夫」という微笑みが頭に響き、フィオーレで両親を失い、村が壊滅した彼女の過去が胸を締める。トライザ村で父を失った日から、仲間を救う力が俺を突き動かしていた。

ヴェルトールが「我が風は無敵だ！ 貴様如きに屈するものか！」と哄笑し、巨大な羽を振り下ろす。風圧が俺を押し、草が根こそぎ舞う。「我は自然を支配する王！ 小僧、貴様の風など我が力の前では塵だ！」と傲慢に叫ぶ。俺が「ミリエがフィオーレで独りだった時、癒しで立ち上がった。お前なんかに村を奪わせねえ！」と叫び、風を放つ。風がヴェルトールの羽を切り裂き、「何！？」と鴉王が驚く。ガルドが「ゼイク、すげえよ！ ミリエ、見たか？ お前が頑張ったからだぜ！」と笑うが、声が少し震える。「俺、ミリエが倒れた時、心臓止まりそうだったよ…お前、起きろって！」と呟く。シエルが「ゼイク、お前、ほんと無茶だな！ ミリエがフィオーレで両親失った時も、こうやって戦ったのかもな」と軽く笑う。「俺、お前らがそんな目に遭うの、見てられねえよ！」と短剣を手に跳ぶ。

リノアが「ゼイク、神紋が輝いてる！ ミリエが癒しで償おうとした気持ち、お前なら分かるよね？」と炎を放つ。「彼女、村が壊滅した時、独りだった。私、彼女の分まで戦うよ！」と静かに言う。エルヴィが「ミリエが両親失った時、私も森で仲間を失った。お前が化身なら、彼女の希望だ。ゼイク、やれ！」と矢を放つ。俺が「ミリエ、お前がフィオーレで独りだった時、俺もそうだった。お前を失うなんて、絶対嫌だ！」と叫び、風を極限まで操る。風がヴェルトールを包み、羽が折れ、「貴様…我が力を…！」と鴉王が崩れる。嵐鴉が散り、村に静寂が戻る。

俺が「終わった…」と呟き、膝をつく。神紋がさらに鮮明に輝き、疲弊が体を襲う。ガルドが「ゼイク、すげえぜ！ ミリエ、お前のおかげだよ！」と笑う。シエルが「おい、ゼイク、倒すならもっと早くしろよ！ 俺、疲れたぜ…でも、ミリエ、無事でよかった」と軽く笑う。リノアが「ゼイク、お前ならできるって信じてた。ミリエの気持ちが届いたよ」と静かに微笑む。エルヴィが「ヴェルトールが倒れた。ミリエの犠牲が村を開けた。お前、よくやった」と冷たく呟く。俺が「ミリエ…ありがとう」と呟き、彼女を抱き上げる。風車が再び回り始め、空が澄み渡る。ミリエの背景が俺たちの絆を深め、希望が再生する。