最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

番外編 ギルド編 第22話：風窟の刃

エテルナス城下町で休息を満喫したゼイク一行は、ギルドホールに戻り、A級クエストへの再挑戦を決めた。朝陽が石壁に柔らかな光を投げかけ、ホールのざわめきが静かに響く。ゼイクは剣を手に、白いマントが汗でくすんだまま受付に立った。「街の風味で癒されたけど、次が待ってる。豪快に乗り越えて、全員で装備を揃えるぜ」と呟くが、休息で回復した声に熱い決意が宿る。黒茶の短髪が風に揺れ、神紋が微かに光る。

ホールに漂う木と鉄の香りが混ざり、遠くで鍛冶の火花が散る音が響く。ガルドは盾を手に、革鎴を汗で濡らしながら鼻を鳴らした。「街の串、旨かったぜ。この勢いで次をぶち抜くか」と豪快に笑うが、肩を軽く回して疲れを抜く。シエルは短剣を手に、忍装束を風に揺らしながら爪を鳴らした。「街のジュースで喉が潤ったぜ。次は俺の迅さで切り裂くよ」と軽く笑うが、休息で目が冴える。

リノアは杖を手に、軽鎴を纏い、赤髪をポニーテールに結び直した。「街のスープで熱くなったよ。次ならもっと燃えるね。みんなと一緒なら何でもできるよ」と熱く言うが、頬に残る汗を指で払い、勝ち気な笑みに喜びが滲む。ミリエは水袋を手に、ローブを軽く揺らしながら呟いた、「街の菓子、優しかったね…次もみんなを癒したいな」と穏やかに微笑み、休息で肩が軽くなる。エルヴィは弓を手に、ローブが汗で濡らしながら呟いた、「街のパイ、温かかった…次も仲間と一緒なら戦えるよ」と目を潤ませ、ローブの裾をそっと握る。

受付員のカイルが紙を手に近づき、「お前ら、休息は終わりだ。次は『風窟の魔獣退治』だ。風窟に潜む『風刃獣』は速さと鋭さが強い。住民は家が風で壊され、畑が荒らされて食料が危機だ。討伐しないと街が吹き飛ぶぞ。準備しろ」と真剣に告げる。ゼイクが「受けるぜ。俺たちならやれる」と決意を込める。シエルが「速さなら俺の出番だな」と軽く笑うが、リノアが「私が焼き尽くすよ」と熱く言う。一行はホールを出て、風窟へ向かうと、風が唸る岩場が広がる。情景は鋭く冷たい緊張感が漂う。胸を締め付ける戦いが、彼らを待っていた。


風窟の入り口に踏み込むと、鋭い風が吹き抜け、岩壁に風切り音が響く。洞窟は入り組んだ通路が続き、遠くで風が唸る。ゼイクが剣を手に、「風が強ぇ…一気に決めるぞ」と呟き、迅く進む。通路の岩が風で削られ、乾いた土の匂いが漂う。最初の雑魚モンスター「風影鳥」が風に乗って襲いかかる。鳥型の魔獣で、鋭い翼が風を切り裂く。ゼイクが「『風裂刃』！」で風の刃を叩き込み、一匹を切り裂く。「速ぇが脆ぇな！」と汗を拭い、風に耐える。

ガルドが「『ロックバッシュ』！」で叩き潰し、「風なんざ俺の盾で跳ね返すぜ」と豪快に笑うが、風に押されながら盾を構える。シエルが「『嵐迅突』！」で迅く突き刺し、「『風隠』！」で姿を消す、「迅さで抜き去るぜ」と軽く笑うが、風に目を細める。リノアが「『焰嵸波』！」で炎の波を放ち、風影鳥を焼き払う、「風でも私の火は消えねえよ」と熱く叫ぶが、風に髪が乱れる。ミリエが「『アクアブレイド』！」で切り裂き、「癒しを届けるね」と穏やかに言うが、風に息を整える。エルヴィが「『葉嵸矢』！」で命ある矢を放ち、「遠くからでも戦えるよ」と震える手で矢をつがえ、風に耐える。

通路を進むと、「風刃獣」が姿を現す。巨大な狼で、灰色の鱗が風を纏い、鋭い爪が光り、青い目が輝く。ゼイクが「『氷嵸衝』！」で冷気を叩き込み、風を凍らせる。「動きを封じろ！」と叫び、風に押されながら突進。風刃獣が咆哮し、風の刃を放つが、冷気がぶつかり風が乱れる。ガルドが「『石殻壁』！」で風を跳ね返し、「『盾圧』！」で爪を押し返す、「俺が壁だぜ！」と吠え、風に耐える。シエルが「『風隠』！」で姿を消し、「『嵸迅突』！」で迅く突き刺す、「迅さで攪乱するぜ！」と軽く笑い、風を切り裂く。

リノアが「『焰魂の杖』！」で「『焰嵸波』！」を放ち、「『フレイムバースト』！」で爆発させる、「風ごと焼き払うよ！」と熱く叫び、風に炎が炸裂。ミリエが「『水波幕』！」で風を抑え、「『ヒールウェーブ』！」で癒し、「みんなを支えるね！」と穏やかに叫び、ポーションを渡す。エルヴィが「『樹弦の弓』！」で「『ツリーライン』！」を連続射撃、「『葉嵸矢』！」で動きを封じる、「動きを止めなきゃ！」と涙をこぼす。風刃獣が風の刃を連射し、爪で旋風を巻き起こす。ゼイクが「旋風だ、突き抜けろ！」と叫び、「『影突』！」で突き刺し、風を切り裂く。

ガルドが「『ロックバッシュ』！」で鱗を叩き、「跳ね返すぜ！」と笑う。シエルが「『ストームスティング』！」で連続刺し、「風をぶった斬るぜ！」と軽く笑う。リノアが「『焰流撃』！」で叩き、「隙を抉るよ！」と熱く叫ぶ。ミリエが「『アクアブレイド』！」で切り裂き、「癒しで支えるよ！」と穏やかに言う。エルヴィが「『アローストライク』！」で目を貫き、「みんなと一緒なら…！」と涙を流す。ゼイクが「全員で仕留めろ！」と叫び、「『氷嵸衝』！」で冷気を叩き込む。風刃獣が崩れ、風が静まり、洞窟に静寂が戻る。

ギルドに戻ると、カイルが「風刃獣か、よくやったな。報酬は 『嵸刃の短剣』 だ」と笑い、鋭い短剣をシエルに渡す。シエルが「これで風を切り裂けるぜ」と笑い、短剣を手に持つ。「鋭さが違うな」と振ると、風が鋭く唸る。ゼイクが「風窟を制した…残り2つだ。俺たちならやれる」と決意を込める。情景は清涼で温かい。風窟の岩壁が朝陽に薄く輝き、風が静かに響く。砂塵が消え、勝利が彼らを包んだ。