最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

番外編 ギルド編 第25話：水窟の深淵（パート3）

エテルナス城で今回はA級の「水窟の魔獣退治」に挑むゼイク一行は、水窟のダンジョン内で二つの中ボスを倒し、ラスボス「水鎖龍」の咆哮が響く部屋にたどり着いていた。朝陽が届かぬ洞窟の奥に立ち、湿った風が吹き抜ける。ゼイクは剣を手に、白いマントが汗と水で重く垂れ下がり、「水鎖龍だ…ここまで来た。戦術を練って仕掛けるぜ」と呟くが、疲労が残る声に決意が宿る。黒茶の短髪が濡れて額に張り付き、神紋が微かに光る。

洞窟内に漂う苔と毒気の匂いが鼻を刺し、遠くで水が岩を叩く音が響く。ガルドは盾を手に、革鎴が水で濡れながら鼻を鳴らした。「中ボスの毒には参ったぜ。ラスボスならもっとヤバいだろ。俺の盾でどうにかする」と豪快に笑うが、肩を軽く回して疲れをほぐす。シエルは短剣を手に、忍装束が水滴で光りながら爪を鳴らした。「毒も速さも厄介だったな。次は俺の動きで勝負だぜ」と軽く笑うが、目が鋭く冴える。

リノアは杖を手に、軽鎴が水で重くなりながら赤髪をポニーテールに結び直した。「中ボスは燃やしたけど、水鎖龍はもっと強いよ。みんなで戦術を立てようね」と熱く言うが、濡れた頬を指で払い、勝ち気な笑みに真剣さが滲む。ミリエは水袋を手に、ローブが水で張り付きながら呟いた、「連戦で疲れたね…水鎖龍の毒、どうしよう」と穏やかに微笑むが、疲れが残る肩に緊張が戻る。エルヴィは弓を手に、ローブが水で重くなりながら呟いた、「咆哮、怖い…でも、みんなで倒せるよね」と目を潤ませ、ローブの裾を握る。

一行は水鎖龍の部屋の手前で足を止め、戦術を練る。ゼイクが「カイルの話だと、水鎖龍は速くて毒を吐く。鱗が硬く、連戦で疲弊させるタイプだ。俺が正面で動きを止め、隙を作る」と提案する。ガルドが「硬ぇなら俺の盾で受け止めるぜ。毒が飛ぶなら『石殻壁』で防ぐ。回復薬は多めに使えよ」と笑う。シエルが「速ぇなら俺が横から乱すぜ。『風隠』で近づいて毒を避ける。毒消し草は誰が持つ？」と軽く笑う。リノアが「私が『焰嵐波』で照らしつつ、『フレイムバースト』で一気に攻めるよ。毒消しは私とミリエで分ける」と熱く言う。ミリエが「『水波幕』で毒を抑え、『ヒールウェーブ』で癒すね。ポーションもすぐ使えるようにするよ」と穏やかに微笑む。エルヴィが「『ツリーライン』で遠くから攻めるよ。動きが速いなら『葉嵐矢』で足を狙う」と目を輝かせる。準備を整え、部屋へ進むと、湿った岩が広がる。情景は冷たく重い緊張感が漂う。胸を締め付ける戦いが、彼らを待っていた。

水鎖龍の部屋に踏み込むと、水が膝まで浸かる広間が広がる。岩壁に水が流れ、天井から滴る水滴が波紋を立てる。中央に「水鎖龍」が姿を現す。巨大な竜で、青黒い鱗が鎖のように繋がり、赤い目が光り、長い尾が水を切り裂く。ゼイクが剣を手に、「『風裂刃』！」と中級魔法で風の刃を放ち、「『疾風斬』！」で連続斬りを加える。「速ぇ…正面から行くぜ！」と汗を拭う。水鎖龍が尾を振り、水流がゼイクを押し戻す。

ガルドが盾を手に、「『盾圧』！」で尾を押し潰し、「『石殻壁』！」で水流を防ぐ。「硬ぇ鱗だぜ…俺が受け止める！」と息を荒げるが、水に膝が軋む。シエルが短剣を手に、「『風隠』！」で姿を隠し、水鎖龍の横へ回り込む。「『嵐迅突』！」で突き刺す。「速さなら負けねえぜ！」と軽く笑うが、毒を吐かれ、「うわっ、毒だ！」と跳び退く。リノアが「『焰嵐波』！」で炎の波を放ち、「『フレイムバースト』！」で爆発させ、「毒でも私の火は消えないよ！」と熱く言うが、毒気に咳き込み、毒消し草を手に持つ。

ミリエが「『水波幕』！」で毒を抑え、「『ヒールウェーブ』！」で癒し、「毒消しを渡すね！」と穏やかに言うが、水鎖龍の尾が水波幕を破り、ミリエが水に押し倒される。「うっ…！」と呻く。エルヴィが「『ツリーライン』！」で連続射撃、「『葉嵐矢』！」で足を狙う。「足を止めなきゃ…みんな、無事で！」と震える手で矢をつがえるが、毒霧に視界が霞む。水鎖龍が咆哮し、毒霧が広がる。ゼイクが「毒だ、散れ！」と叫び、「『氷嵐衝』！」で冷気をぶつけ、「『影突』！」で突くが、霧に押され、「くそっ、見えねえ…！」と膝を突く。
ガルドが「『ロックバッシュ』！」で尾を叩き潰し、「俺が耐えるぜ！回復薬を！」と笑うが、毒で息が荒くなる。シエルが「『ストームスティング』！」で連続刺し、「『風刃旋』！」で霧を散らし、「毒消し使うぜ！」と草を手に持つ。リノアが「『焰流撃』！」で叩き、「『火嵐斬』！」で切り裂く、「私の火で焼き尽くすよ！」と熱く言う。ミリエが「『水流撃』！」で叩き、「『ヒールウェーブ』！」で癒し、「みんな、ポーションを！」とポーションを渡す。エルヴィが「『アローストライク』！」で目を狙い、「仲間がいるから…！」と涙をこぼす。

水鎖龍が毒を吐き続け、ゼイクが「まだだ…耐えろ！」と叫び、ポーションを飲む。情景は湿って重い。水窟の広間が薄暗く輝き、水と毒霧が響き合う。岩壁が濡れ、胸を締め付ける戦いが続く。