最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

番外編 ギルド編 第27話：熔岩窟の灼熱（パート1）

エテルナス城で今回はA級の「熔岩窟の魔獣退治」に挑むゼイク一行は、ギルドホールで次の挑戦に備えていた。朝陽が石壁に深い光を投げかけ、ホールのざわめきが静かに響く。ゼイクは剣を手に、白いマントが汗でくすんだまま受付に立った。「水窟は長かった…次も手強いらしい。全員で戦略を練って備えるぜ」と呟くが、疲労が残る声に新たな決意が宿る。黒茶の短髪が乱れ、神紋が微かに光る。

ホールに漂う木と鉄の香りが混ざり、遠くで鍛冶の火花が散る音が響く。ガルドは盾を手に、革鎴を汗で濡らしながら鼻を鳴らした。「水鎖龍の毒には参ったぜ。次も過酷なんだろ？備えが要るな」と豪快に笑うが、肩を軽く回す。シエルは短剣を手に、忍装束を風に揺らしながら爪を鳴らした。「水窟は湿気で動きにくかったな。次は俺の速さで切り抜けるぜ」と軽く笑うが、目が鋭くなる。

リノアは杖を手に、軽鎴を纏い、赤髪をポニーテールに結び直した。「水鎖龍は燃やしたけど、次はもっと熱いよ。回復薬とポーション、みんなで準備しようね」と熱く言うが、汗で濡れた頬を指で払い、勝ち気な笑みに真剣さが滲む。ミリエは水袋を手に、ローブを軽く揺らしながら呟いた、「水窟、疲れたね…次は癒しがもっと必要かも。準備を整えたいな」と穏やかに微笑むが、疲れが残る肩に緊張が戻る。エルヴィは弓を手に、ローブを汗で濡らしながら呟いた、「水鎖龍の咆哮、怖かった…次も罠があるよね。みんなで考えよう」と目を潤ませ、ローブの裾を握る。

受付員のカイルが紙を手に近づき、「お前ら、次は『熔岩窟の魔獣退治』だ。熔岩窟に潜む『熔岩鱗獣』は熱と力が強い。住民は畑が焼かれ、村が熔岩で埋まりかけてる。商人が通れず、食料が届かねえ状況だ。討伐しないと街の南が火に飲まれるぞ。ダンジョンは複雑で、罠や中ボスも多い。準備を怠るな」と真剣に告げる。ゼイクが「受けるぜ。俺たちならやれる」と決意を込める。リノアが「戦略を練ろうよ」と熱く言うが、ガルドが「熱なら俺の盾でどうにかなるか？」と笑う。

一行はホールの一角に集まり、戦略を練る。ゼイクが「熔岩鱗獣は熱と力だ。ポーションと回復薬を多めに持つ。火傷用の軟膏も用意しろ」と提案する。ガルドが「罠があるなら俺が盾で進むぜ。軟膏は頼むな」と笑う。シエルが「俺が罠を探すぜ。熱なら速さが活きる」と軽く笑う。リノアが「私の火で焼き尽くすよ。ポーションは多めに持とう」と熱く言う。ミリエが「癒しを届けるね。回復薬を分けるよ」と穏やかに微笑む。エルヴィが「矢で遠くを確認するよ。謎もみんなで解こう」と目を輝かせる。準備を終え、熔岩窟へ向かうと、熱い岩場が広がる。情景は熱く重い緊張感が漂う。胸を締め付ける戦いが、彼らを待っていた。

熔岩窟の入り口に立つと、熱風が吹き抜け、岩壁が赤く光る。洞窟は入り組んだ通路が続き、遠くで熔岩が泡立つ音が響く。ゼイクが剣を手に、「熱ぃな…罠に気をつけろ」と呟き、慎重に進む。通路の岩が熱を帯び、硫黄の匂いが鼻を刺す。最初の雑魚モンスター「熔岩蟹」が熔岩溜まりから飛び出す。蟹型の魔物で、熱いハサミが光る。ゼイクが「『風裂刃』！」と中級魔法で風の刃を放ち、一匹を切り裂く。「熱ぃが脆ぇな」と息を整える。

ガルドが「『ロックバッシュ』！」と中級盾技で叩き潰し、「雑魚なら俺の盾で十分だぜ」と笑うが、熱で汗が滴る。シエルが「『嵐迅突』！」と中級魔法で突き刺し、「『風隠』！」で姿を隠す。「熱くても瞬殺だぜ」と軽く笑う。リノアが「『焰嵐波』！」と中級魔法で炎の波を放ち、熔岩蟹を焼き払う。「私の火で溶かすよ」と熱く言う。ミリエが「『アクアブレイド』！」と中級攻撃魔法で切り裂き、「癒しも用意してるね」と穏やかに言う。エルヴィが「『葉嵐矢』！」と中級魔法で貫き、「遠くからでも戦えるよ」と震える手で矢をつがえる。

通路を進むと、罠が現れる。床の岩が崩れ、熔岩が噴き出す。シエルが「罠だ、下がれ！」と叫び、素早く避ける。ゼイクが「仕掛けを探せ」と呟き、岩壁に隠れたレバーを発見。ガルドが「俺が押すぜ」とレバーを引き、罠が止まる。「熱ぃが簡単だな」と笑う。次の部屋で中ボス「熔岩鱗犬」が現れる。犬型の魔獣で、鱗が熔岩を纏い、熱い息を吐く。ゼイクが「『氷嵐衝』！」で冷気をぶつけ、「『疾風斬』！」で斬り込むが、「熱ぃ…動きが速ぇ！」と汗を拭う。ガルドが「『盾圧』！」で突進を押し潰し、「『石殻壁』！」で熱を防ぐ、「俺が受け止めるぜ！」と息を荒げる。

シエルが「『ストームスティング』！」で連続刺し、「『風刃旋』！」で熱を散らし、「速さで乱すぜ！」と軽く笑う。リノアが「『フレイムバースト』！」で炎を爆発させ、「『焰流撃』！」で叩く、「熱なら私の火で勝つよ！」と熱く言うが、熱風に咳き込む。ミリエが「『ヒールウェーブ』！」で癒し、「『水波幕』！」で熱を抑え、「火傷用の軟膏を！」と渡す。エルヴィが「『ツリーライン』！」で連続射撃、「『アローストライク』！」で貫く、「みんな、無事で…！」と涙をこぼす。

中ボスが倒れ、通路が開くが、奥から熔岩鱗獣の咆哮が響く。ゼイクが「まだ終わらねえ…準備を整えろ」と呟き、ポーションを飲む。情景は熱く重い。熔岩窟の岩壁が赤く輝き、熔岩が響く。硫黄と熱気が混ざり、胸を締め付ける戦いが続く。