最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

番外編 ギルド編 第32話：影原の暗黒（パート1）

エテルナス城で今回はA級の「影原の魔獣退治」に挑むゼイク一行は、ギルドホールで最後のA級クエストに備えていた。朝陽が石壁に深い光を投げかけ、ホールのざわめきが静かに響く。ゼイクは剣を手に、白いマントが汗でくすんだまま受付に立った。「風窟を切り抜いた…次で最後だ。戦術を極めて全員の装備を揃えるぜ」と呟くが、疲労が残る声に漲る決意が宿る。黒茶の短髪が乱れ、神紋が強く光る。
ホールに漂う木と鉄の香りが混ざり、遠くで鍛冶の火花が散る音が響く。ガルドは盾を手に、革鎴を汗で濡らしながら鼻を鳴らした。「風刃獣の速さには目が眩んだぜ。次も豪快にいくか」と豪快に笑うが、肩を軽く回す。シエルは短剣を手に、忍装束を風に揺らしながら爪を鳴らした。「風窟は迅さで勝ったな。次は俺の動きでぶち抜くぜ」と軽く笑うが、目が鋭く冴える。
リノアは杖を手に、軽鎴を纏い、赤髪をポニーテールに結び直した。「風刃獣は燃やしたよ。次はもっと大胆にやろうね」と熱く言うが、汗で濡れた頬を指で払い、勝ち気な笑みに闘志が滲む。ミリエは水袋を手に、ローブを軽く揺らしながら呟いた、「風窟、強かったね…次は癒しをしっかり届けたいな」と穏やかに微笑むが、疲れが残る手でポーションを握る。エルヴィは弓を手に、ローブが汗で重くなりながら呟いた、「風、すごかった…でも、みんなと一緒なら次も戦えるよね」と目を潤ませ、ローブの裾を握り締める。
受付員のカイルが紙を手に近づき、「お前ら、次でA級最後だ。『影原の魔獣退治』、『影鎖獣』は闇と狡猾さが強い。住民は夜の恐怖で出歩けず、畑が荒らされ、街が闇に閉ざされてる。商人も襲われ、物資が途絶えてる。討伐しないと街が闇に飲まれるぞ。ダンジョンは複雑で、罠や中ボスも多い。準備を怠るな」と真剣に告げる。ゼイクが「受けるぜ。俺たちならやれる」と決意を込める。リノアが「戦略を練ろうよ」と熱く言うが、シエルが「闇なら俺の迅さが活きるな」と軽く笑う。
一行はホールの一角に集まり、戦略を練る。ゼイクが「影鎖獣は闇と狡猾さだ。光で照らし、動きを封じる。ポーションと回復薬を多めに持つぜ」と提案する。ガルドが「俺が壁になって闇を塞ぐ。罠が来たら跳ね返すぜ」と笑う。シエルが「俺が迅さで攪乱し、光を届ける。ポーションは誰が持つ？」と軽く笑う。リノアが「私の火で闇を焼き払うよ。回復薬は多めに持とう」と熱く言う。ミリエが「癒しを届けるね。ポーションを分けておくよ」と穏やかに微笑む。エルヴィが「矢で遠くを狙うよ。謎もみんなで解こう」と目を輝かせる。準備を整え、影原へ向かうと、暗い荒れ地が広がる。情景は暗く重い緊張感が漂う。胸を締め付ける戦いが、彼らを待っていた。


影原の入り口に立つと、闇が吹き抜け、岩壁に影が揺れる。ダンジョンは入り組んだ通路が続き、遠くで風が低く唸る。ゼイクが剣を手に、「闇が濃ぃ…罠に気をつけろ」と呟き、慎重に進む。通路の岩が冷たく、朽ちた草の匂いが漂う。最初の雑魚モンスター「影翼蝙蝠」が闇から襲いかかる。蝙蝠型の魔物で、鋭い牙が光る。ゼイクが「『風裂刃』！」で風の刃を放ち、一匹を切り裂く。「速ぇが脆ぇぜ！」と息を整える。

ガルドが「『ロックバッシュ』！」で叩き潰し、「闇の中でも俺の盾が跳ね返すぜ」と笑うが、闇に足を取られる。シエルが「『嵐迅突』！」で突き刺し、「『風隠』！」で姿を隠す、「迅さで抜き去るぜ」と軽く笑う。リノアが「『焰嵐波』！」で炎の波を放ち、影翼蝙蝠を焼き払う、「闇でも私の火が照らすよ」と熱く言う。ミリエが「『アクアブレイド』！」で切り裂き、「癒しを届けるね」と穏やかに言う。エルヴィが「『葉嵐矢』！」で貫き、「遠くからでも戦えるよ」と震える手で矢をつがえる。
通路を進むと、罠が現れる。床が沈み、闇の刃が飛び出す。シエルが「罠だ、飛び退け！」と叫び、素早く避ける。ゼイクが「仕掛けを見つけろ」と呟き、壁に隠れた燭台を発見。ガルドが「俺が点けるぜ」と燭台に火を灯し、罠が止まる。「光が効くんだな」と笑う。次の部屋で中ボス「影鱗蛇」が現れる。蛇型の魔獣で、鱗が闇を纏い、鋭い尾が唸る。ゼイクが「『氷嵐衝』！」で冷気をぶつけ、「『疾風斬』！」で斬り込む、「闇を切り裂け！」と汗を拭う。ガルドが「『盾圧』！」で尾を押し潰し、「『石殻壁』！」で闇を防ぐ、「俺が塞き止めるぜ！」と息を荒げる。

シエルが「『ストームスティング』！」で連続刺し、「『風刃旋』！」で闇を散らし、「動きを抉り開くぜ！」と軽く笑う。リノアが「『フレイムバースト』！」で炎を爆発させ、「『焰流撃』！」で叩く、「闇を焼き尽くすよ！」と熱く言う。ミリエが「『ヒールウェーブ』！」で癒し、「『水波幕』！」で闇を抑え、「みんなを支えるね」と穏やかに言う。エルヴィが「『ツリーライン』！」で連続射撃、「『アローストライク』！」で貫く、「みんな、無事でいて！」と涙をこぼす。
中ボスが倒れ、通路が開くが、奥から影鎖獣の咆哮が響く。ゼイクが「次が最後だ…準備を極めろ」と呟き、ポーションを飲む。情景は暗く重い。影原の岩壁が朝陽に薄暗く輝き、闇が響く。風と影が混ざり戦いはまだ続く。