最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

番外編 ギルド編 第34話：影原の暗黒（パート3）

エテルナス城で今回はA級の「影原の魔獣退治」に挑むゼイク一行は、影原のダンジョン内で中ボス「影鱗蛟」を倒し、ラスボス「影鎖獣」の咆哮が響く広間にたどり着いていた。朝陽が届かぬ洞窟の奥に立ち、闇が重く吹き抜ける。ゼイクは剣を手に、白いマントが汗と闇で重く垂れ下がり、「影鎖獣だ…闇を切り裂く戦術で決める。最後まで全員で挑むぞ」と呟くが、疲労が限界に近い声に燃える決意が宿る。黒茶の短髪が汗で濡れ、神紋が強く光る。

広内に漂う湿った土と朽ちた草の匂いが肺を圧迫し、遠くで風が低く唸る。ガルドは盾を手に、革鎴が汗で濡れながら鼻を鳴らした。「影鱗蛟の闇には目がくらんだぜ。次はもっと大胆にいくか」と豪快に笑うが、汗が滴り落ちる。シエルは短剣を手に、忍装束が闇で濡れながら爪を鳴らした。「闇で動きが鈍るな。俺の迅さでぶち抜くぜ」と軽く笑うが、目が鋭く冴える。

リノアは杖を手に、軽鎴が汗で重くなりながら赤髪を乱して叫んだ。「中ボスは燃やしたよ！次はもっと派手に闇を焼き払おうね」と熱く言うが、汗で濡れた顔を袖で拭い、勝ち気な笑みに涙が滲む。ミリエは水袋を手に、ローブが汗で張り付きながら呟いた、「闇が濃い…癒しでみんなを支えたいね」と穏やかに微笑むが、疲れで手が震えながらポーションを握る。エルヴィは弓を手に、ローブが汗で重くなりながら呟いた、「闇、怖い…でも、みんなと一緒なら倒せるよね」と目を潤ませ、ローブの裾を握り締める。

一行は影鎖獣の広間手前で足を止め、戦術を練り直す。ゼイクが「影鎖獣は闇と狡猾さが鍵だ。光と連携で動きを封じる。俺が『氷嵐衝』で正面から凍らせ、闇を切り裂く」と提案する。ガルドが「俺が壁になって闇を跳ね返す。『石殻壁』で光を広げるぜ」と笑う。シエルが「俺が横から迅さで攪乱し、『風刃旋』で闇をぶった斬る。ポーションは誰が持つ？」と軽く笑う。リノアが「『焰魂の杖』で闇を焼き払い、隙を抉るよ。回復薬は多めに持とう」と熱く言う。ミリエが「『水波幕』で闇を抑え、癒しを届けるね。ポーションを分けるよ」と穏やかに微笑む。エルヴィが「『樹弦の弓』で遠くから狙うよ。光でみんなを導こう」と目を輝かせる。準備を整え、広間に踏み込むと、闇が広がる。情景は暗く重い緊張感が漂う。胸を締め付ける戦いが、彼らを待っていた。

影鎖獣の広間に踏み込むと、闇が膝まで浸かる暗黒の海が広がる。岩壁が闇に溶け、天井から冷たい滴が落ち、静寂を破る。「影鎖獣」が姿を現す。巨大な蛇竜で、黒い鱗が鎖のように繋がり、赤い目が光り、鋭い尾が闇を切り裂く。ゼイクが剣を手に、「『氷嵐衝』！」で冷気を叩き込み、広間に氷の嵐を巻き起こす。「闇を凍らせろ！」と叫び、闇に押されながら突進する。影鎖獣が咆哮し、闇の刃を放つが、冷気がぶつかり闇が揺れる。

ガルドが「『石殻壁』！」で闇を跳ね返し、「『盾圧』！」で尾を押し返す。「闇だろうが俺が塞ぐぜ！」と吠え、闇に耐えながらポーションを手に持つ。シエルが「『風隠』！」で姿を消し、闇を跳び越え、「『嵐迅突』！」で突き刺す。「迅さで切り開くぜ！」と軽く笑い、闇を切り裂く。リノアが「『焰魂の杖』！」で「『焰嵐波』！」を放ち、「『フレイムバースト』！」で爆発させる、「闇を焼き尽くすよ！」と熱く叫び、闇に炎が炸裂。ミリエが「『水波幕』！」で闇を抑え、「『ヒールウェーブ』！」で癒し、「みんなを癒すよ！」と穏やかに叫び、回復薬を渡す。エルヴィが「『樹弦の弓』！」で「『ツリーライン』！」を連続射撃、「『葉嵐矢』！」で動きを封じる、「光で導くよ！」と涙をこぼす。

影鎖獣が闇の刃を連射し、尾で旋風を巻き起こす。ゼイクが「闇だ、突き抜けろ！」と叫び、「『影突』！」で突き刺し、闇を切り裂く。ガルドが「『ロックバッシュ』！」で鱗を叩き、「俺が跳ね返すぜ！」と笑い、ポーションを飲む。シエルが「『ストームスティング』！」で連続刺し、「『風刃旋』！」で闇を散らし、「闇をぶった斬るぜ！」と軽く笑う。リノアが「『焰流撃』！」で叩き、「『火嵐斬』！」で切り裂く、「隙を抉り開くよ！」と熱く叫ぶ。ミリエが「『アクアブレイド』！」で切り裂き、「癒しで支えるね！」と穏やかに言う。エルヴィが「『アローストライク』！」で目を貫き、「みんなと一緒なら…！」と涙を流す。

影鎖獣が最後の咆哮を上げ、闇を巻き上げるが、ゼイクが「全員でぶち抜け！」と叫び、「『氷嵐衝』！」で冷気を叩き込む。ガルドが「『盾圧』！」で尾を押し、シエルが「『嵐迅突』！」で突き、リノアが「『フレイムバースト』！」で焼き、ミリエが「『水波幕』！」で闇を抑え、エルヴィが「『葉嵐矢』！」で心臓を貫く。影鎖獣が崩れ、闇が晴れ、広間に静寂が戻る。ギルドに戻ると、カイルが「影鎖獣か、よくやったな。A級最後の報酬は**『光鱞のマント』**だ」と笑い、白いマントをゼイクに渡す。ゼイクが「これで闇でも見えるぜ」と笑い、マントを羽織る。「光が鋭ぇな」と振ると、光が微かに輝く。

カイルが報酬を振り返り、「これまでお前らは頑張った。**『風裂の剣』は風を鋭く切り裂き、『岩殻の盾』は衝撃を跳ね返す硬さ、『嵐刃の短剣』は風を刃に変える迅さ、『焰魂の杖』は意志で炎を操り、『水流の杖』は遠くまで癒しを届け、『樹弦の弓』は命ある矢で遠距離を制す。そして今回の『光鱞のマント』**は闇を照らす視界と防御だ。全員揃ったな」と笑う。ゼイクが「これで全員の装備が揃った…A級を制したぜ」と決意を込める。リノアが「次は何が来るんだろ？楽しみだね」と熱く笑う。ミリエが「報酬がみんなを支えるね」と穏やかに微笑む。情景は清涼で温かい。影原の広間が朝陽に薄く輝き、光が静かに響く。闇が消え、胸を締め付ける勝利が彼らを包んだ。