最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第94話：星舟の咆哮

「アッシュフォール」の村で、ゼイク一行は灰嵐王に追い詰められていた。朝陽が灰雲に閉ざされ、薄暗い光が荒野を覆う。ゼイクは剣を手に、「風裂の剣」と「光鱞のマント」を携え、灰に膝をつきながら息を荒げる。「仲間を…失いたくない…！」と叫び、灰に染まった手が震える。かつて風窟で仲間を庇い、神紋が光った瞬間を思い出し、「あの時も…守れたじゃないか」と呟く。神紋が激しく輝き、空が鳴り響く。星舟アストレイアが灰雲を突き破り現れ、甲板から青白い光が漏れる。ゼイクが立ち上がり、「これが俺たちの力だ！」と叫ぶが、涙が灰に混じる。黒茶の短髪が灰で白く染まり、神紋が眩しく光る。

灰の匂いが鼻を刺し、遠くで火山が低く唸る。ガルドは盾を手に、「岩殻の盾」を構え、地面に倒れたまま笑う。「灰嵐王にやられた…俺って弱ぇのかな」と呟き、かつて熔岩窟で盾を研ぎながら「俺が壁になる」と誓った記憶が蘇る。「いや、まだだぜ！」と立ち上がり、灰を払う。シエルは短剣を手に、「嵸刃の短剣」を握り、灰に埋もれながら爪を鳴らす。「迅さでも抜けねえ…風窟の俺なら」と悔しがり、風刃獣戦で「迅さなら負けねえ」と笑った自分を思い出す。「抜けるさ！」と這い出す。

リノアは杖を手に、「焰魂の杖」を握り、灰に倒れながら叫ぶ。「燃やしてやるって…言ったのに！」と涙をこぼし、火聖峰で「焰嵸波」を覚えた熱い瞬間を思い出す。「負けるわけないよ！」と立ち上がる。ミリエは水袋を手に、「水流の杖」を握り、灰に倒れながら呟く、「癒したいのに…届かない」と涙をこぼし、水鎖龍戦で「水波幕」を閃いた絆を思い出す。「届けるよ！」と手を伸ばす。エルヴィは弓を手に、「樹弦の弓」を構え、灰に埋もれながら泣く。「怖いよ…見えない」と声を震わせ、風原で「葉嵸矢」を覚えた仲間への想いを思い出し、「でも、みんなが…！」と立ち上がる。

星舟の甲板が震え、「星砲」が唸る。ゼイクが「星砲だ…蓄積は間に合った！」と叫び、仲間を見渡す。情景は暗く重い。灰が空を覆い、火山が唸るが、星舟の光が希望を切り開く。

灰嵐王が咆哮し、灰の嵐を巻き上げ、村を壊滅寸前に追い込む。ゼイクが「『氷嵸衝』！」で冷気を叩き込み、「耐えろ！」と叫ぶが、爪に弾かれ地面に叩きつけられる。「俺が…守る！」と涙をこぼし、神紋が輝く。ガルドが「『石殻壁』！」で灰を跳ね返し、「俺が壁だぜ！」と吠え、灰嵐王の爪に耐える。
「熔岩窟で誓ったろ、仲間を守るって！」と笑う。シエルが「『嵸迅突』！」で迅く突き刺し、「『風隠』！」で姿を消す、「迅さで抜くぜ！」と叫び、灰嵐王の横を切り裂く。「風窟で抜けたんだ、負けるかよ！」と軽く笑う。

リノアが「『焰魂の杖』！」で「『焰嵸波』！」を放ち、「燃やしてやる！」と叫び、炎が灰を貫く。「火聖峰の熱が教えてくれたんだから！」と熱く笑う。ミリエが「『水波幕』！」で灰を抑え、「『ヒールウェーブ』！」で癒しを届け、「みんなを守るよ！」と穏やかに叫ぶ。「水鎖龍戦で届けたよね…！」と微笑む。エルヴィが「『樹弦の弓』！」で「『ツリーライン』！」を連続射撃、「みんなを…！」と涙をこぼし、灰嵐王の動きを封じる。「風原で守れたんだ、私にもできる！」と声を震わせる。

ゼイクが「星砲、発射！」と叫び、星舟の魔導炉が唸る。エーテル粒子が凝縮し、船首から青白い光のビームが放たれる。星砲が灰嵐王に直撃し、星塵爆発が荒野を照らす。灰が吹き飛び、灰嵐王が崩れ落ち、灰塵獣が散る。ゼイクが「やった…！」と笑い、膝をつく。星舟が着陸し、甲板に仲間が集まる。ガルドが「すげえ一撃だぜ、俺の壁より頼りになるな」と笑い、シエルが「迅さで援護した俺のおかげだろ」と軽く返す。リノアが「燃えたよ…星舟、最高！」と熱く叫び、ミリエが「癒しが間に合った…よかった」と微笑む。エルヴィが「やっと光が…！」と涙を拭う。

ゼイクが「やっと呼べた…この力があれば、みんなを守れる」と涙をこぼす。「エテルナスで誓った絆が…これだ」と呟く。情景は清涼で温かい。星舟の光が灰を貫き、村に希望の光が差し込む。灰嵐王の残骸が風に散り、胸を締め付ける勝利が彼らを包んだ。