最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第102話：海鳴りの地

エラノスの海鳴り海岸に足を踏み入れると、潮風が容赦なく一行を叩く。波が岩にぶつかり、白い泡が空に舞い上がり、砂浜に打ち上げられた貝殻が足元でカタカタと鳴る。海草の匂いが鼻をつき、空気が湿気を帯びてくる。ゼイクが白いマントを翻し、胸を張って立ち、「ここが海鳴りの岸か。試練の匂いがするぜ」と低く呟く。剣を握る手に力がこもり、神紋が微かに光る。ガルドが腕を組み、「この荒々しさ、気に入ったぜ。大地とは違う力強さだな」と笑う。革鎧が潮風に湿り、赤茶の短髪が揺れる。

リノアが赤い軽鎧を鳴らし、腰に手を当てて「熱い風だね。燃えてくるよ」と目を細める。ポニーテールが潮風に踊り、炎のような情熱が瞳に宿る。ミリエが水色のローブを押さえ、「何か…大きな力が待ってる気がする。海の声が聞こえるよ」と静かに言う。青い編み込みが風に揺れ、穏やかな表情が潮風に映える。エルヴィが緑のローブを握り、「海って広いね…少し怖いけど、きれいだよ」と目を輝かせる。シエルが金髪をなびかせ、「やべぇ天気だな。でも俺の風ならどうにでもなるぜ」と軽やかにステップを踏む。緑の忍装束が潮風に翻り、楽しげに肩をすくめる。

一行が海岸を進むと、遠くに嵐雲が渦巻くのが見える。黒い雲が低く垂れ込め、雷鳴が低く響き渡る。ゼイクが剣を握り直し、「この空気…何か来るぞ」と警戒する。仲間たちが一斉に身構え、砂浜に足跡を残しながら進む。潮風が耳元で唸り、波の音が心臓の鼓動のように響く。砂が足に沈む感触が心地よくもあり、不安でもあり、一行の緊張感が空気に溶け込む。  

突然、海面が大きく揺れ、水しぶきが空高く舞い上がる。魔物「潮鮫」が飛び出し、鋭い牙と青黒い鱗が潮水を滴らせながら姿を現す。その体は巨大で、全長10メートル近く。目が赤く光り、尾が波を切り裂く。エルヴィが素早く弓を構え、「危ない！」と叫びながらシルヴァ・アローを放つ。木の矢が空を切り、潮鮫に向かうが、鮫は身を翻してかわし、砂浜に飛びかかる。砂が舞い上がり、一行が散開する。
ゼイクが剣を抜き、「仲間が全てだ！」と叫んで突進。ルミナス・スラッシュを放ち、剣に光を纏わせて潮鮫に斬りつける。光の軌跡が残り、鱗に浅い傷を刻むが、鮫が牙を剥く。ガルドが盾を構え、「俺が守るぜ！」と間に割り込み、テラ・スマッシュを発動。盾で地面を叩き、土の衝撃波が潮鮫を吹き飛ばす。砂が舞い、鮫が一瞬怯む。

リノアが「燃やしてやる！」と炎を両手に灯し、イグニス・バーストを放つ。炎の球が潮鮫に命中し、爆発で鱗を焦がす。鮫が苦悶の声を上げて身をよじる。シエルが風を纏い、「楽勝だろ！」と跳び、ヴェントス・カッターで背を切り裂く。風の刃が鋭く鱗を削ぎ、血が潮水に混じる。ミリエが「癒してあげる」と水流を操り、ヒール・タイドで仲間の傷を癒す。水が優しく包み、疲れが癒える。

潮鮫が反撃し、巨大な尾で砂浜を叩く。砂が飛び散り、ゼイクが「下がれ！」と叫ぶ。一行が散開する中、ゼイクが剣を構え直し、「貫くぜ！」とディバイン・ペネトレーションを発動。神紋が金色に輝き、光の柱が天を貫く。剣が潮鮫の首を突き刺し、光が敵を浄化。鮫が悲鳴を上げ、海に沈む。

戦いが終わり、ゼイクが息を整え、「これが海の洗礼か。負けるわけにはいかねぇ」と仲間を見渡す。ガルドが「いい運動になったぜ」と笑い、リノアが「まだまだ燃えるよ」と髪をかき上げる。シエルが「俺の風が決め手だろ？」とウィンクし、ミリエが「みんな無事で良かった」と微笑む。エルヴィが「強かったけど…一緒に倒せたね」と目を潤ませる。ゼイクが剣を鞘に収め、「次が待ってる。行くぜ」と宣言。仲間たちが頷き合い、海岸を進む覚悟を固める。
情景：荒波が白く泡立ち、潮鮫の血が海に溶け、遠くに嵐雲が不気味に渦巻く。