最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第108話：神の警告

海の神殿の円形広間を抜けた一行は、水晶の柱が連なる通路に足を踏み入れる。朝陽が差し込み、壁が青く輝き、水路の流れが静かに響く。ゼイクが剣を手に持つ。「渦潮の守護者を倒しただけじゃ終わりじゃないぜ。アクアリスの試練がまだ奥で待ってる」と低く言う。白いマントが潮風に揺れ、黒茶の短髪が朝陽に映える。仲間たちが通路を見渡し、神殿の神秘的な雰囲気に目を奪われる。リノアが赤い軽鎧を鳴らし、「この水晶、まるで生きてるみたいだね。アクアリスってどんな神だったんだろ？」と首を傾げる。ポニーテールが背中で揺れ、好奇心が瞳に宿る。

ガルドが盾を肩に担ぎ、「水の神だろ？昔、ザルゴスって奴とドンパチやって、この神殿に力込めたって話じゃねぇか」と声を張り上げる。革鎧が朝陽に鈍く光り、赤茶の短髪が乱れる。シエルが緑の忍装束を整え、「アクアリスか…水の神なら、俺たちの雷がビックリさせたんじゃねぇ？風と水でバチッときたぜ」と軽快に笑う。金髪が神殿の光に輝き、いたずらっぽい表情が浮かぶ。ミリエが水色のローブを押さえ、「アクアリスは浄化の神だよ。この神殿の水路や壁…彼女の意志が宿ってるみたい」と慎重に呟く。青い編み込みが光を反射し、穏やかな声に確信が混じる。

エルヴィが緑のローブの裾を握り、「水がきれいだね…アクアリスが戦った場所なんだ。私たちにも試練をくれるのかな？」と目を輝かせる。緑のセミロングヘアが朝陽に映え、純粋な驚きが顔に浮かぶ。ゼイクが壁に刻まれた模様に目をやり、「ここは神魔大戦の跡だ。アクアリスがザルゴスの闇を水で押し流したって、オルディンの記録にあったな」と呟く。壁には、水を操る優雅な女性が闇を洗う姿が描かれ、水晶に刻まれた歴史が一行を見つめる。

通路を進むと、床が突然沈み、水路から水の刃が回転しながら飛び出す。シエルが「うおっ、罠かよ！洒落になんねぇ！」と跳び上がり、刃をかわす。ガルドが「こんな仕掛け、俺がぶっ潰す！」とロック・ストライクで岩を投げ、刃の動きを止める。岩が水に沈み、一時的に罠が静まる。リノアが「アクアリスの歓迎か？気が抜けないね」と炎を手に灯し、通路の暗がりを照らす。ミリエが「水路の流れが罠を動かしてる…気をつけて」と警告。エルヴィが「危ないよ…でも、アクアリスが守ってるものがあるのかも」と弓を握る。

ゼイクが「罠を越えるぜ。アクアリスの意志を試すなら、俺たちが答えだ」と剣を構え、通路を進む。すると、壁から水泡が浮かび上がり、触れると爆発する罠が発動。シエルが「爆弾みてぇ！避けろ！」と叫び、一行が散開。ゼイクが「シエル、風で飛ばせ！」と指示し、シエルがヴェントス・ブリーズで風を放つ。水泡が風に押され、壁にぶつかって爆発。一行が無事に通り抜ける。ゼイクが「アクアリスの仕掛けだな。油断するな」と仲間を見渡す。

通路の奥にたどり着くと、巨大な水晶の門が現れる。門には「浄化の意志を証明せよ」と刻まれ、水路が門の下を流れている。ゼイクが「ここが本番か…アクアリスの力が感じられるぜ」と剣を握り直す。リノアが「浄化ってことは、熱い戦いが待ってるね。楽しみだよ」と腰に手を当てる。ガルドが「門なら俺が開けるぜ。何か出てきても受け止めてやる」と盾を構える。シエルが「水路が怪しいな。俺の風で探るか？」と軽く笑う。ミリエが「アクアリスの意志がここにあるよ…大事なものが待ってる」と呟き、エルヴィが「きれいな門だね…でも、心臓がドキドキするよ」と小さく頷く。  

水晶の門が軋みながら開き、一行は広大な水の迷宮に足を踏み入れる。天井から水滴が落ち、床が鏡のように反射する。壁には水流が流れ、古代の模様がアクアリスの戦いを物語る。ゼイクが「迷宮だ…アクアリスの試練がここで待ってる」と剣を構える。突然、水路が渦を巻き、巨大な召喚獣「アクア・リヴァイアサン」が姿を現す。青い鱗を持つ海蛇が水面から浮かび上がり、全長15メートル。尾が波を切り、背びれが水晶のように輝く。目が深い青で、威厳に満ちた声が響く。「我はアクア・リヴァイアサン、水の守護者。絆を証明せよ。」仲間たちが一斉に動き、戦闘が始まる。

ゼイクが「アクアリスの召喚獣か！仲間と共に試練を越えるぜ！」と剣を振り、ルミナス・ビームを放つ。光がリヴァイアサンの鱗に当たり、輝きを放つが弾かれる。リヴァイアサンが尾を振り、水の奔流が一行を襲う。ガルドが「俺が受け止めるぜ！」と盾を構え、テラ・ウォールで土の壁を作る。奔流が壁を削るが、仲間を守る。シエルが「でけぇ蛇だな！俺が動きを乱すぜ！」と跳び、ストーム・ショットで風の矢を放つ。矢が背びれに刺さるが、リヴァイアサンが水流で払う。リノアが「燃える相手だよ！」とイグニス・スパークを放ち、火花が鱗に飛び散るが、水に消される。

リヴァイアサンが口を開き、水の渦を放つ。エルヴィが「みんな、気をつけて！」とルート・バインドで木の根を伸ばし、仲間を固定。根が水に引っ張られるが耐える。ミリエが「守るよ！」とヒール・フロウで濡れた仲間を癒す。渦が強まり、ゼイクが「このままじゃ押し潰される！新しい力を使え！」と叫ぶ。シエルが「ミリエ、雷で行こうぜ！」と提案し、ミリエが「信じてるよ、シエル！」と応じる。二人が息を合わせ、シエルがヴェントス・ブリーズで風を放ち、ミリエがアクア・ドロップで水滴を放つ。風と水が混ざり、サンダー・ボルトが発動。雷がリヴァイアサンの体に当たり、鱗がひび割れる。シエルが「雷が決まった！効くぜ！」と拳を握る。

ゼイクが「エルヴィ、星だ！」と声を掛け、エルヴィが「うん、ゼイクと一緒に！」と弓を構える。ゼイクがルミナス・ビームで光を放ち、エルヴィがシルヴァ・ショットで木の矢を撃つ。光と木が融合し、ステラ・フラッシュが発動。星光がリヴァイアサンの目を眩ませ、体が揺らぐ。エルヴィが「アクアリスの光みたいだね！」と笑う。リノアが「シエル、私たちの雷だよ！」と呼びかけ、シエルが「燃えるぜ！」と応じる。二人がサンダー・スパークを放ち、風と火花が雷となり、リヴァイアサンの尾を焦がす。リノアが「これが私たちの熱さだ！」と興奮する。

リヴァイアサンが怒り、迷宮の床から水の柱が噴き出す罠を発動。柱が一行を押し上げ、ゼイクが「落ちるな！」と叫ぶ。シエルが「俺の風で支えるぜ！」とヴェントス・ブリーズで風を起こし、一行を浮かせる。ガルドが「俺が叩き落とす！」とロック・ストライクで岩を投げ、柱を砕く。ゼイクが「ミリエ、氷で封じろ！」と叫び、ミリエが「うん、ゼイクと一緒なら！」と応じる。ゼイクがルミナス・ビームで光を放ち、ミリエがアクア・ドロップで水を放つ。フロスト・スピアが発動し、氷の槍がリヴァイアサンの尾を凍らせ、動きを止める。ミリエが「アクアリスの浄化みたい…凍ったよ！」と驚く。

リヴァイアサンが弱った瞬間、ミリエが「私にできる！」と前に出る。ゼイクが「ミリエ、今だ！」と叫び、一行が援護。ガルドがテラ・ウォールで壁を作り、シエルがストーム・ショットで目を狙う。リノアがフレイム・ウェーブで炎を広げ、エルヴィがルート・バインドで根を絡める。ミリエが動きを封じられたリヴァイアサンの額に手を当て、「我が癒しの水に誓い、生命を守る契約を交わそう…アクア・リヴァイアサン！」と唱える。水が渦巻き、リヴァイアサンが「その優しさ、真なり」と頭を下げる。契約が成立し、リヴァイアサンが水に消える。

祭壇から「海の欠片」が浮かび上がり、神の声が響く。「我が力を集め、闇を払え。水の意志は絆に宿る。」ゼイクが欠片を手に取り、「アクアリスの声か…闇って何だ？」と困惑する。リノアが「ゼイクなら分かるよ。熱い心があればさ」と肩を叩く。ガルドが「神の声だぜ、すげぇな！」と笑い、シエルが「雷も星も俺たちの力だろ？次も楽勝だぜ」と軽口を叩く。ミリエが「アクアリスの意志…私に力をくれたんだね」と微笑み、エルヴィが「一緒に進むよ、ずっと」と頷く。ゼイクが「行くぜ」と宣言し、一行が神殿の奥へ進む。