最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第112話：嵐の集落

「トーラスの雷丘」を登り続けるゼイク一行は、雷雲が渦巻く中、丘の中腹にたどり着く。朝陽が厚い雲に遮られ、稲妻が大地を焦がす荒々しい光景が広がる。ゼイクが剣を手に持つ。「雷の神殿が頂上にあるぜ。この嵐を抜けて、力を得る」と意気込む。白いマントが雷の風に揺れ、黒茶の短髪が微かに湿る。仲間たちは雷狼との初戦を乗り越え、次の試練への決意を新たにする。リノアが赤い軽鎧を鳴らし、「この雷鳴、まるで戦いの合図だね。私にはぴったりの舞台だよ」と目を細める。ポニーテールが風に揺れ、情熱的な瞳が稲妻を映す。

ガルドが盾を肩に担ぎ、「雷が唸ってるぜ。土聖峰の試練もこんな感じかね。ぶち抜いてやる」と豪快に笑う。革鎧が風に鳴り、赤茶の短髪が乱れる。シエルが緑の忍装束を整え、「雷狼なんざ序の口だぜ。風聖峰のグリフォン手に入れたら、リーラの風を完膚なきまで叩きのめす」と軽快に風を切る。金髪が雷雲の下で輝き、いたずらっぽい笑みが浮かぶ。ミリエが水色のローブを押さえ、「水聖峰でアクアリスが力をくれた…この雷丘でも何か試練があるね」と穏やかに呟く。青い編み込みが風にそよぎ、「海の欠片」が微かに光る。

エルヴィが緑のローブの裾を握り、「雷がすごいね…でも、木聖峰のトレントに会うためにも頑張るよ」と目を輝かせる。緑のセミロングヘアが風に揺れ、純粋な笑顔が仲間を和ませる。一行が丘を登る中、雷鳴が近づき、風が唸りを上げる。ゼイクが「この先に集落があるはずだぜ。休息と情報が必要だ」と丘の中腹を見上げる。雷雲の下に、粗末な家々が密集する「ストームリッジ」が現れる。家々は雷で壊れ、屋根が崩れ、住民が怯えた目で空を見上げている。

ゼイクが「ここがストームリッジか…雷に悩まされてるな」と呟く。リノアが「見た目ほど穏やかじゃないね。助けてやるのも悪くないよ」と手を腰に当てる。ガルドが「雷でぶっ壊れてるぜ。俺が土で直してやるか」と拳を叩く。シエルが「風が強ぇぜ。俺の出番だな」と軽く風を起こす。ミリエが「アクアリスが水で浄化したように、この雷にも何か意味があるね」と呟く。エルヴィが「みんな怖がってる…守ってあげたいよ」と目を細める。一行が集落に近づくと、子供が泣きながら母親にしがみつき、老人が杖をついて近づく。「助けてくれ…雷が止まらねぇんだ」と震える声で訴える。

ゼイクが「守るぜ。俺たちに任せろ」と宣言。リノアが「熱い仕事だね。雷だろうが燃やしてやるよ」と笑う。ガルドが「雷なんざぶち抜いてやるぜ」と盾を握る。シエルが「風で吹き飛ばしてやるぜ」と軽く跳ねる。ミリエが「リヴァイアサンと一緒なら大丈夫だよ」と頷く。エルヴィが「みんなを守れるよ」と微笑む。一行が集落に入ると、雷鳴が轟き、新たな試練が近づく。  

ストームリッジに足を踏み入れた一行は、壊れた家々の間を進む。雷雲が低く垂れ込み、稲妻が大地を焦がす。突然、雷鳴と共に魔物「雷狼」の群れが集落に押し寄せる。灰色の毛皮に稲妻が走り、目が紫に輝く狼が十数匹、咆哮を上げて住民を襲う。ゼイクが「村を守るぜ！構えろ！」と剣を構える。仲間たちが一斉に動き、戦闘が始まる。雷狼が雷を纏い、ゼイクに突進する。ゼイクが「貫くぜ！」とルミナス・ビームで光を放ち、雷を散らすが、群れが一斉に動く。「数が多いな！」と呻く。
シエルが「俺の風で囲んでやるぜ！」とヴェントス・ブリーズで風を起こし、雷狼を一箇所に集める。風が雷を切り裂くように動き、シエルが「何か変だぜ…風がいつもより軽ぇ！」と驚く。リノアが「熱くしてやるよ！」とイグニス・スパークで火花を放ち、雷狼の群れに浴びせる。火花が毛皮を焦がし、炎が一瞬強く燃え上がる。「何！？炎がいつもより熱ぃ！」と目を丸くする。ガルドが「俺が受け止めるぜ！」とテラ・ウォールで土の壁を作り、住民を守る。「雷なんざ俺の土で封じる！」と吼える。
雷狼が群れで反撃し、雷を放つ。ミリエが「みんなを守るよ！」とアクア・ドロップで水滴を放ち、雷を弱める。「リヴァイアサン、力を貸して！」と呟く。エルヴィが「私も戦うよ！」とシルヴァ・ショットで木の矢を放ち、雷狼の動きを封じる。「当たって！」と叫ぶ。雷狼が住民に迫り、ゼイクが「何か変だ…俺たちの力がいつもと違う！」と呟く。シエルが風を操り、雷狼を跳ね返す。「風が俺の手足みてぇだぜ！」と驚く。リノアが炎を放ち、「熱が溢れてくる！」と叫ぶ。
ガルドが盾を振り、雷狼を叩き潰す。「土が軽ぇぜ！」と吼える。ミリエが水滴を広げ、雷を抑える。「アクアリスの力が…！」と呟く。エルヴィが矢を連射し、「木が強くなったよ！」と目を輝かせる。ゼイクが「全員で仕掛けるぜ！」と剣を振り、光が雷狼の群れを貫く。一行の力が重なり、雷狼が次々と倒れる。戦いが終わり、ゼイクが息を整え、「何か変だ…俺たちの力が強くなってる」と呟く。
リノアが「炎がいつもより熱かったよ。聖峰の影響かね？」と笑う。ガルドが「土が軽く感じたぜ。何だこれ？」と手を眺める。シエルが「風が俺の手足みてぇに動いたぜ。雷丘の力か？」と軽く跳ねる。ミリエが「アクアリスの試練が絆を強くした…この丘でも何かあるね」と微笑む。エルヴィが「矢が強くなったよ…みんなすごいね」と頷く。ゼイクが「雷の神殿へ向かうぜ。影刃団が聖片を狙うなら、ここで答えを見つける」と宣言。雷雲が渦を巻き、大地が紫電に照らされる中、一行が集落を後にする。