最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第139話：風前の村

星舟アストレイアが風聖峰を離れ、中央大陸の空を滑るように進んでいた。甲板の庭でエルヴィが花に水をやりながら、「風聖峰、すごかったね。シエルの神紋が光ってたよ」と微笑む。
シエルが短剣を手に軽く回し、「ああ、ヴェントリスの力が俺に宿った感じだぜ。次は土聖峰だな、ガルドの番だ」と笑う。

ガルドが盾を肩に担ぎ、「俺の故郷か。熱気よりはマシだが、どんな試練か楽しみだぜ」と豪快に言う。
ゼイクが操舵室で羊皮紙を広げ、「土聖峰は聖峰山脈の南東だ。オルディンの記録だと、大地の守護者が待ってる」と呟く。
リノアが「フレイム・セプター」を手に、「でも、あの影刃団がまた来るかもしれない。気を抜けないよ」と警戒する。

ミリエが「アクア・フロウ」を握り、「そうだね…ザルゴスの復活が近いって、記憶の部屋で見たから」と不安そうに言う。
その時、星舟の下方から黒煙が立ち上るのが見えた。「何だあれ？」ゼイクが目を凝らすと、中央大陸の小さな村が炎に包まれている。

「村が襲われてる！」ガルドが叫び、シエルが迅く甲板の縁に立つ。「黒い影が動いてるぜ。あのモンスターだ！」
ゼイクが操舵桿を握り、「降りるぞ！助けに行く！」と指示。星舟が高度を下げ、村の広場に着地した。

村は混乱に包まれていた。木造の家々が燃え、住民が逃げ惑う中、ヴォイド・サーペントが黒い金属の体をうねらせて襲いかかっていた。口から吐く闇の波動が地面を腐らせ、村人たちが悲鳴を上げる。
ゼイクが剣を抜き、「ルミナス・ブレイズ！」と光弾を放つ。光がサーペントの頭を掠め、「ギィィ！」と唸り声が響く。

シエルが「迅風の舞！」と風魔法を放ち、手裏剣が風を纏ってサーペントの目を狙う。迅い動きで側面に回り込み、短剣で鱗を切り裂く。
ガルドが「アース・ウォール！」と土魔法を放ち、土壁で村人を守る。「俺が盾だ、逃げろ！」と叫ぶ。
リノアが「フレイム・セプター」を掲げ、「炎嵐！」と火の旋風を放つ。炎がサーペントを包むが、闇の波動で跳ね返される。

ミリエが「アクア・フロウ」を振り、「タイダル・ウェーブ！」と水流を放つ。水が炎を抑え、サーペントの動きを鈍らせる。
エルヴィが弓を引き、「木霊の矢！」と木魔法を放つ。蔓がサーペントの尾を縛り、「ルート・バインド！」で動きを封じる。

一行の連携がサーペントを圧倒し、ゼイクが「サンダー・ストライク！」と雷撃を放つ。雷がサーペントの頭を貫き、「ギィィ！」と最後の唸り声が途切れる。魔物が崩れ落ち、村に静寂が戻った。

村人たちが集まり、白髪の村長が震える声で言う。「ありがとう…助かったよ。こんな黒い影が村を襲うなんて、最近増えてきて…」
ゼイクが剣を収め、「何が起こってるんです？」と尋ねる。
村長が目を潤ませ、「噂じゃ、ザルゴスって闇の神の復活が近いんだ。昔、オルディン様が『その時が来れば、村々が試される』って言ってた。それが今だよ…」
ミリエが息を呑み、「記憶の部屋で見た通り…ザルゴスの兆しだね」と呟く。
シエルが短剣を手に、「なら俺たちが止めなきゃ。風影族の使命でもある」と決意を固める。

村長が感謝の品として小さな土の欠片を差し出す。「これ、村の祠にあったものだ。役に立つかは分からんが、持ってってくれ。」
ガルドが受け取り、「土の気配がするぜ。土聖峰で何か分かるかもな」と笑う。

一行が星舟に戻り、土聖峰へ向かう中、ゼイクが村長の言葉を思い出す。「ザルゴス…俺たちの試練はまだ続くってことか。」
星舟のエンジンが唸り、次の聖峰へと飛び立った。