最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

162話「風の亡魂：過去と絆の贖罪」

星舟がエテルナス城に到着し、ギルドホールへ。暖炉の火が「パチパチ」と弾け、蜂蜜酒の甘い香りが漂う。総長ルミス（40歳女性）が優雅に椅子に座り、一行を迎える。彼女の声は落ち着きつつも温かみがある。

ゼイクが聖冠を手に進み出る。「ルミス、光聖峰の深淵を浄化したよ。神紋が覚醒して、フェニックスが進化した」と報告する。ルミスが柔らかく微笑み、「それは素晴らしいわね、ゼイク。アルテオンの遺志があなたに力を与えたのね。でも、聖冠がまだ完全じゃないのは気掛かりだわ」と穏やかに言う。
シエルが肩をすくめ、「カイラスって奴がうろついてたよ。聖峰を汚す気満々だったね」と軽く笑う。ルミスが眉を寄せ、「影刃団がそんな動きを…。他の聖峰も危ないかもしれないわね。どうするつもり？」と静かに問う。
ガルドが盾を叩き、「俺の土で守るさ！次もぶちかましてやるよ」と豪快に言う。ルミスが小さく笑い、「頼もしいわ、ガルド。でも、力だけじゃ足りない時もあるのよ」と優しく諭す。リノアが腕を組み、「敵が強ければ私たちも強くなるしかないわね。S級を進めて力を極めたい」と鋭く返す。

ミリエが目を伏せ、「光聖峰で…みんなを守れる力がもっと欲しいって思ったよ」と呟く。エルヴィがそっと頷き、「ゼイクが光を手に入れたから、私たちももっと頑張れるよね」と目を輝かせる。ルミスが立ち上がり、「なら、次は風聖峰よ。ヴェントリスの試練が待ってるわ。でも、影刃団が狡猾な手を使ってくるでしょうね。心の準備をして」と穏やかだが厳しい声で告げる。

受付カウンターの赤毛の若者カイルが、眼鏡をずらして書類を手に持つ。「ゼイク達、光聖峰クリアってマジか！神紋が光ったって噂、本当？」と目を丸くする。ゼイクが頷き、「次は風聖峰だ。S級の受注頼むよ」と真剣に言う。
カイルが書類を渡し、「風聖峰で妙なことが起きてるってさ。風影族の隠し祠が荒らされて、風が泣いてるみたいだって報告が…」と眉を寄せる。シエルが短剣を弄び、「俺の風が泣くなんて許せねえな。どんな奴らか見てやるよ」と軽く唇を歪める。

ガルドが肩を叩き、「カイル、心配すんなよ。俺の盾があれば何でも跳ね返すさ」と豪語する。カイルが苦笑いし、「ガルドの盾は頼りになるけど、今回は敵が頭使ってくるらしいよ。ルミスさんも心配してたし」と肩をすくめる。
リノアがカイルに近づき、「何か情報あるなら出しなさいよ。策には策で返すわ」と鋭く言う。カイルが首を振る、「風影族の遺物が狙われてるって噂だけだよ。あとはお前らで確かめてくれ」と書類を渡す。

風聖峰「ヴェントス・エアリー」に到着。崖上の洞窟は風が「ヒュウウ」と唸り、水晶壁が夕陽に輝く。だが、風に混じる血と灰の臭いが鼻をつく。シエルが「この風…何か嫌な予感がするぜ」と警戒する。
洞窟の奥、風影族の隠し祠にたどり着くと、リーラ（闇風魔導士）が「風影の巻物」を手に持つ。「聖冠を渡す気はないけど、これで十分よ」と笑う。彼女が闇風魔法「ゴースト・サイクロン」を放つと、「オオオオ！」と亡魂の声が響き、シエルの亡父（風影族長）が幻として現れる。「シエル、お前は俺を見捨てた…」と責める声が風に混じる。

シエルが膝をつき、「父ちゃん…！俺は、あの時…！」と頭を抱える。過去、族長が影刃団に襲われた時、シエルは逃げきれず父を見捨てた記憶が蘇る。ゼイクが叫ぶ、「シエル、目を覚ませ！それは本物じゃない！」と肩を掴むが、シエルは「俺が…俺が父ちゃんを殺したんだ…」と涙をこぼす。

リーラが「過去に縛られた風は弱いわ」と追い打ちをかける。亡魂がシエルに迫り、風が「ゴウウウ！」と渦巻く。ガルドが「アース・ウォール」で守り、「お前がそんな顔してたら誰が笑うんだよ！立てよ！」と吼える。リノアが「炎嵐」で応戦し、「あんたの風が弱いなんて言わせないわよ！」と叫ぶ。
ミリエが「タイダル・ウェーブ」で援護し、「シエル、私たちは一緒にいるよ…過去は変えられないけど、今は違うよね？」と優しく言う。エルヴィが弓を構え、「シエルが笑ってくれなきゃ、私、寂しいよ…」と涙ぐむ。ゼイクが剣を握り、「シエル、お前は一人じゃない。俺たちがお前の家族だ！」と叫ぶ。

シエルが短剣を握り、「父ちゃん…俺、見捨てたんじゃない。生きて償うって決めたんだ！」と立ち上がる。聖冠が「ブゥン」と共鳴し、シエルの神紋が輝く。ヴェントリスの幻影が現れ、「過去は風に預け、絆で未来を切り開け」と響く。風魔法が上級「テンペスト・ブレード」に進化し、シエルが短剣を振ると、「シュウウウ！」と風の刃が亡魂を切り裂く。
ヴェントス・グリフォンが召喚され、「ガァアア！」と咆哮。「ストーム・スラッシュ」が進化し、「ストーム・エタニティ」が解き放たれる。風と雷の嵐が「ゴオオオ！」と渦巻き、リーラを吹き飛ばす。雷鳴の柱が空を貫き、祠が清浄な風に包まれる。

祠に「風翼の鍵」が現れ、シエルが手に取る。「アルテミシアへの風が吹く」とヴェントリスの声が告げる。ゼイクがシエルに近づき、「お前が過去を乗り越えたよ。俺たちは一緒に強くなる」と肩を叩く。ガルドが笑い、「泣くなよ、シエル。次は俺が泣かせてやるぜ」と豪快に言う。
リノアが髪をかき上げ、「過去があってもあんたはあんたよ。私の火も負けないわ」と笑う。ミリエが微笑み、「シエルの風が私たちを癒してくれたよ。ありがとう」と言う。エルヴィが涙を拭い、「シエルが笑ってくれて嬉しい。私も頑張るね」と目を輝かせる。
遠く、カイラスがリーラに連絡。「過去で崩せなかったか。次はもっと深い闇を仕掛ける」と冷たく命じる。