最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

163話「火の慟哭：燃え尽きた絆の再生」

星舟アストレイアがエテルナス城に着陸し、ギルドホールへ。暖炉の火が「パチパチ」と弾け、蜂蜜酒の香りが漂う。総長ルミスが優雅に立ち、一行を見据える。

ゼイクが聖冠を手に進む。「ルミス、風聖峰の試練を乗り越えた。シエルの神紋が覚醒して、グリフォンも進化したよ」と報告する。ルミスが穏やかに微笑み、「素晴らしいわね。ヴェントリスの風があなたたちを認めたのね。でも、影刃団の動きが気になるわ」と静かに言う。
シエルが短剣を弄び、「リーラって女が俺の過去を引っ張り出してきたよ。狡猾な奴だったぜ」と苦笑する。ルミスが眉を寄せ、「過去を武器にするなんて…彼らも必死なのね。次はどうするつもり？」と問う。

ガルドが盾を叩き、「どんな策だろうが、俺の土でぶちかますさ！次も任せとけ」と豪快に言う。ルミスが小さく笑い、「その意気は頼もしいわ、ガルド。でも、心の傷を抉ってくる敵には気をつけて」と優しく忠告する。
リノアが杖を握り、「敵が頭を使うなら、私たちも負けないわ。火聖峰で力を極めたい」と鋭く言う。ミリエが目を伏せ、「シエルの辛そうな顔見て、私も頑張らなきゃって…」と呟く。エルヴィが頷き、「みんなが過去を乗り越えるなら、私も強くなれるよね」と目を輝かせる。
ルミスが静かに続ける。「次は火聖峰よ、イグニス・フォージの試練が待ってるわ。影刃団がまた仕掛けてくるでしょうね。心して挑んで」と穏やかだが力強い声で告げる。

受付のカイルが書類を手に、「風聖峰クリアってすげえな！シエルの風が雷鳴ったって聞いたよ」と目を丸くする。ゼイクが頷き、「次は火聖峰だ。S級の受注頼むよ」と真剣に言う。
カイルが書類を渡し、「火聖峰で変なことが起きてるってさ。熔岩が黒く染まって、火竜族の聖地が荒らされてるらしい。影刃団が絡んでるかも」と眉を寄せる。リノアが目を細め、「私の故郷が…？何！？許さないわよ」と声を荒げる。

シエルが肩をすくめ、「また過去を引っ張り出す気かね。俺みたいにやられんなよ、リノア」と軽く笑う。カイルが苦笑いし、「シエルの言う通り、敵が頭使ってくるってルミスさんも言ってたよ。気をつけてな」と書類を渡す。
ガルドがカイルに近づき、「心配すんなよ、カイル。俺の盾があれば何でも守れるさ」と豪語する。カイルが首を振る、「頼もしいけど、火竜族の遺物が狙われてるって噂もあるよ。情報はこれだけだ」と肩をすくめる。

火聖峰「イグニス・フォージ」に到着。熔岩が「ゴポゴポ」と泡立ち、赤黒い岩壁が熱気を放つ遺跡だ。だが、熔岩に黒い脈が走り、焦げた血の臭いが鼻をつく。リノアが「この臭い…嫌な予感がするわ」と警戒する。
遺跡の奥、火竜族の聖なる熔岩湖にたどり着くと、ガロン（闇土戦士）が現れる。「聖冠を渡せ」とは言わず、「お前の火竜族は俺が滅ぼした」と笑う。闇土魔法「アビス・メモリー」を放つと、「ゴオオオ！」と地面が震え、リノアの故郷が燃える幻影が現れる。幼いリノアが母を助けられず、「ママ！」と叫ぶ声が響く。
リノアが杖を落とし、「あの日…私が弱かったから…！」と膝をつく。過去、火竜族の村が魔物に襲われ、母がリノアを庇って死に、リノアは逃げ出した記憶が蘇る。ゼイクが叫ぶ、「リノア、それは幻だ！目を覚ませ！」と肩を掴むが、リノアは「私のせいで…ママが…！」と涙をこぼす。

ガロンが哄笑し、「お前の火は母を救えなかった。お前じゃ聖冠も守れねえよ」と追い打ちをかける。幻影の母がリノアに迫り、熔岩が「ズズズ！」と迫る。シエルが「テンペスト・ブレード」で風を放ち、「リノア、お前が泣いてたら誰が燃やすんだよ！」と叫ぶ。ガルドが「アース・ウォール」で守り、「お前の火がなかったら俺たちはここまで来れなかったぜ！」と吼える。

ミリエが「タイダル・ウェーブ」で援護し、「リノア、私たちはお前が必要だよ…過去は変えられないけど、今は違うよね？」と優しく言う。エルヴィが弓を構え、「リノアの火が大好きだよ。私、温かかったから頑張れたんだから…」と涙ぐむ。ゼイクが剣を握り、「リノア、お前は俺たちの炎だ。一緒に過去を燃やそう！」と叫ぶ。
リノアが杖を拾い、「ママ…私が弱かった。でも、今は仲間がいる。私、償うよ！」と立ち上がる。聖冠が「ブゥン」と共鳴し、リノアの神紋が輝く。イグナティスの幻影が現れ、「火は罪を焼き、絆を鍛える。未来を燃やせ」と響く。火魔法が上級「インフェルノ・ストーム」に進化し、リノアが杖を振ると、「ゴオオオ！」と炎の嵐が炸裂。幻影を焼き尽くす。
イグニス・ドラゴンが召喚され、「ガァアア！」と咆哮。「フレイム・インフェルノ」が進化し、「イグニス・エタニティ」が解き放たれる。熔岩と炎が融合した永遠の火柱が「ドオオオ！」と立ち上がり、ガロンを吹き飛ばす。熔岩湖が清浄な赤に戻る。

熔岩湖の中心に「火心の鍵」が浮かび上がる。リノアが手に取ると、「アルテミシアへの炎が燃える」とイグナティスの声が告げる。ゼイクがリノアに近づき、「お前が過去を乗り越えた。俺たちの絆は燃え尽きないよ」と肩を叩く。シエルが笑い、「火も悪くねえな。俺の風と張り合えるぜ」と短剣を弄ぶ。
ガルドが拳を握り、「次は俺の土だな。リノアに負けねえよ」と豪快に言う。ミリエが微笑み、「リノアの火が私たちを温めてくれた。ありがとう」と言う。エルヴィが目を潤ませ、「リノア、すごいよ。私も強くなりたい」と決意する。
遠く、カイラスがガロンに連絡。「火も失敗か。次は俺が動く」と冷たく命じる。