【完結】「不吉な黒」と捨てられた令嬢、漆黒の竜を「痛いの飛んでいけー！」で完治させてしまう

前編

夕闇の凶刃 2

ミアの放った黄金の光が収束し、サロンに静寂が戻った。

床には、戦意を完全に喪失し、自らの罪に打ちひしがれて涙を流す刺客たちが転がっている。

​ゼノ様は私を壊れ物を扱うように抱きしめたまま、その肩を震わせていた。彼女が無事であった安堵と、守るべき立場にありながら彼女に守られてしまった不甲斐なさ。そして、愛する者を害そうとしたミアの実家への、どす黒いまでの怒りが彼の内で渦巻いていた。

​「……さて。騎士様が愛の再確認に忙しい間に、後片付けを済ませてしまおうか」

​砕けた窓枠に腰掛けていたアポロが、音もなく床に降り立つ。その手にはいつの間にか、複雑な幾何学模様が刻まれた白銀の杖が握られていた。

アポロは地面にへたり込んでいる刺客の一人の前に歩み寄り、冷徹な瞳で見下ろした。

​「エリュシオンの宮廷魔導師団長として、公式に尋問をさせてもらうよ。……もっとも、君たちが今感じている『浄化の余韻』を考えれば、嘘をつく気力も残っていないだろうけどね」

​アポロが杖の先を男の眉間に突きつけると、淡い青の魔力が男の脳内へ直接浸透していく。

『真実の吐露ヴェリタス』。対象の精神を強制的に弛緩させ、偽証を禁じる高位魔術である。

​「誰の命令だ。……いや、誰に『何の目的で』雇われた？ 隠さなくていい。君たちの魂は今、彼女の光によって裸にされているんだから」

​男はうつろな目で口を開いた。

​「……伯爵……エヴァレット伯爵だ。……『不吉なゴミ』を殺せと。……隣国の王子に拾われたなど、家の恥の上塗りだと……。妹のソフィア様も……『あんな泥人形、一突きで殺していいわ』と……笑っていた……」

​その言葉がサロンに響いた瞬間、部屋の空気が物理的な重圧となってのし掛かってきた。

​「…………今、何と言った？」

​低く、地を這うような声。

ゼノ様が私を抱きしめたまま、ゆっくりと顔を上げた。

彼の金髪が逆立ち、情熱的であったはずの赤い瞳は、いまや深淵の底で燃える地獄の業火のごとき色に変色している。

​「……僕のミアを、『ゴミ』だと？ ……ミアがどれだけの孤独に耐えてきたと思っているんだ……っ！」

​ドォォォォォン！！

​ゼノ様の背後から、魔力が爆発的に膨れ上がった。別邸全体が地震のように激しく揺れ、サロンの残っていた窓ガラスがすべて粉々に粉砕される。

​「ゼノ、落ち着け！ 建物が持たない！」

​アポロ様が叫ぶが、ゼノ様の怒りはもはや理性の範疇を超えていた。

ゼノ様は私をそっとソファに座らせると、一歩、刺客の方へと踏み出した。その一歩ごとに、床の石畳が溶岩に触れたかのように赤く熱し、溶け落ちていく。

​「僕の庭に土足で踏み入り、僕の光を消そうとした罪……。万死に値する。……いや、死など生ぬるい」

​ゼノ様が右手を虚空にかざすと、真紅の稲妻を纏った巨大な魔槍が召喚された。

最強の竜騎士の、戦場でも滅多に見せることのない「本気」の殺気が、捕らえられた刺客たちの精神を粉々に砕いていく。

​「ミア……。少しだけ、待っていてくれ」

​ゼノ様は私の方を振り返り、氷のような冷徹な笑みを浮かべた。

​「今すぐ、その『伯爵家』とやらに挨拶に行ってくる。……自分たちが何を捨てたのか、そして、誰の怒りを買ったのか……。その身を焼き尽くす絶望の中で、骨の髄まで分からせてやる」

​「ゼノ！ 待て、独断で隣国へ乗り込むのは国際問題に――」

​アポロ様の制止も、今の彼には届かない。

ゼノ様は魔槍を翻すと、背後の壁を衝撃波だけで吹き飛ばし、外で咆哮を上げる黒竜の背へと飛び乗った。

​「国際問題？ ……結構なことだ。僕を止めたければ、サンクチュアリの軍勢すべてを連れてくるがいい。……ミアを泣かせた代償が、国一つ分で足りると思わないことだな！！」

​黒龍が翼を広げ、夜空へと爆音を立てて舞い上がる。

その背中で、燃えるような赤い瞳をしたゼノ様は、もはや騎士でも王子でもなく、愛する者のために世界を敵に回す気迫を纏っていた。

​後に残されたアポロ様は、頭を抱えて溜息をついた。

「……やれやれ。あいつ、本気で国を一つ地図から消すつもりだよ。……ミアちゃん、君、責任とって一生あいつを甘やかしてあげてね。じゃないと、この大陸の平和が終わっちゃうからさ」

​エリュシオンの夜に、最強の守護者の、そして最も狂おしい「愛の咆哮」が轟いた。