エクリプス 〜衰耗の章〜

第１節

３話《街に行こう》

３話
「・・・スッキリした。」
ゼヌアスの胸元で泣き続けていたレーヴァはそのまま眠ってしまい、１時間がたった。
「おはよお、ゼヌアス」
ゼヌアスの胸元から起き上がったレーヴァは、ゆっくりと立ち上がった。
「もう１１時だけどね、おはよう。」
レーヴァは起き上がると顔を洗って髪を整え、寝る前までの状態に戻った。
二人は椅子に座り、ゼヌアスが紅茶を淹れる。
「ねぇレーヴァ」
「どうした？ゼヌアス」
「レーヴァは最近何してるの？」
ゼヌアスはレーヴァにそう問いかけた。
「うーん、、、そうだな～。あそこで剣の腕磨いたり」
レーヴァはそう言いながら扉の外のベランダを指さした。
「ほかは？」
「うーん、、、家臣たちが部屋の前に置いてくれた資料片付けたり」
「ほかは？」
「うーん、、、部屋の片付けしたり」
「・・・外には出てる？」
ゼヌアスがそう問いかけた
「全然」
レーヴァがそう返した。
「お風呂は？トイレは？」
ゼヌアスは問いかける。
「基本この部屋に全部あるし。」
レーヴァは答える。
「ご飯は？」
「持ってきてもらってる。」
「街の視察は？」
「お城の外出るの怖い。」
「外交は！？」
「国の外出るなんてもってのほか」
「お忍びデートは！？」
「まず付き合ってない。」
「あーもうだめだこりゃ！」
ゼヌアスはそう叫んで立ち上がった。
「外の光を浴びないとだめだよレーヴァ！体調崩すよ！？」
「大丈夫大丈夫。ちゃんと運動してるし、ベランダには行くから」
「そーゆーことじゃない！」
ゼヌアスはそう言いながら部屋の壁を叩く。
「外交だって大事なんだよ！？協力してくれる国がいれば心強いし！お互い支え合ってより良い国が作れるし！」
ゼヌアスは力弁する
「大丈夫、一応隣の国と手紙で色々話してる」
「そこ真面目にやってるの！？外出ないのに！？」
ゼヌアスはツッコむ。
「ははっ。やっぱりゼヌアスと話してると楽しいね」
レーヴァは満面の笑みでそう言う。
「そーゆーことじゃなぁぁぁぁぁい！！！！」
ゼヌアスのツッコミが、城中に響いたとか響かなかったとか。
～～～
「・・・で、お城を７ヶ月ぶりに出た感想は？」
「８ヶ月ぶりね、・・・怖い。街の人の視線が怖いよ・・・」
レーヴァとゼヌアスは二人で街を歩いていた。
服装は王族としての格好そのままなので、街の人は二人をなんだなんだと見つめていた。
「８ヶ月前もできるだけ旅人っぽく似せて行ったのに・・・」
「たまには堂々と行くもんだよ。」
「それに意味はあるの・・・？」
レーヴァとゼヌアスは街を歩き回った。
・仮組みの小屋のようなものがたくさん並ぶ商店街。
・３階建ての集合住宅などが未だ復旧作業中の多層住宅街。
・戦争や反乱などの影響が強く、ここ数年でようやく戦争以前の状態に戻りつつある高原野菜の畑。
・仮設住宅が並び、未だ多くの避難民がいる仮設住宅外。
・反乱によって入り口が完全に崩壊したミスリル鉱山。
・国と言っても一つの大きな都市程度の規模なので、半日あればすべて回れる程度の広さである。
最後に二人は、国を囲む山の西の５合目付近に足を運んだ。
他国につながる大きな街道に近く、他国に向かうことのできる唯一の道。
ここでは国を一望することができ、更に目の前の山から太陽や月が昇るのを見ることができる。
そんな場所で、レーヴァとゼヌアスは、持ってきていたパンを取り出した。
「・・・結構深刻だね、状況は」
パンを一口食べたゼヌアスがそう言う。
「うん。元々街自体も結構古いし、そこまで魔法も普及してないからね。修理もほとんど人力だし、資材搬入だけでも一苦労。」
水筒に入った水を一口飲んだレーヴァが返す
「周りが全部山だしね～。大きな道路が一本でもあればいいんだけど」
「元々田舎だからね。大きな街道からも離れてるし、人なんてなかなか来ないよ。」
「隣国は？文通はしてるんでしょ？」
ゼヌアスはそう問いかけた。
「うーん、頼ろうと思えば頼れるんだけど・・・僕がこの有様だろ？今更なにをって言われるだろうし、外交とか怖すぎるし・・・」
レーヴァはそう言い、パンを食べ始めた。
「そうかぁ・・・そうなるのかぁ・・・」
ゼヌアスは考え始める。パンを食べながら。
そして、パンを食べきった時、一つのアイデアが浮かんだ
「ねぇレーヴァ？」
「ん、どうした？ゼヌアス」
レーヴァとゼヌアスは向き合う。
「もし俺がレーヴァの外交を全部サポートするって言ったら、レーヴァは頑張る？」
「うーん・・・それだけだとなぁ・・・」
ゼヌアスの問いに、レーヴァはやや消極的に答える。
「じゃぁさ、俺が遠い国に行ったときのお話をしてあげようか」
「む」
ゼヌアスの言葉に、レーヴァは反応する
「レーヴァが頑張ったら、好きなだけ聞かせてあげるよ」
「・・・また第一章第二章って分けてくれる？」
レーヴァは目を輝かせながら問いかける。
「懐かしいねぇ～その響き。もちろん、レーヴァの聞きたいように話してあげるよ」
ゼヌアスの言葉に、レーヴァはより目を輝かせる。
そして、少し考え込んだ後、立ち上がって、
「・・・頑張る。ゼヌアスがそう言うなら、頑張るよ僕」
勇気を出してそう言った。
「そうそう！その意気だよ～レーヴァ。」
「約束だからね？約束破ったらもっと聞かせてもらうから」
レーヴァは小指をゼヌアスに向ける。
「はいはい。もちろん。約束約束。」
二人は山から昇る月の光に照らされながら、固く指切りをした。
～数週間後～
「ねぇねぇレーヴァ」
「ん？」
作業机で書類とにらめっこしているレーヴァに、ゼヌアスが声をかけた。
「この前山の上で指切りしたの・・・覚えてる？」
「あー“もし外交したらゼヌアスの旅日記聞かせてもらう”ってやつ？」
レーヴァは書類を見ながらそう言った。
「そうそう。それなんだけどさ・・・これから《隣の国と条約結びに行く》から」
ゼヌアスはさらっとそう言った。
「・・・え？」
レーヴァの手から書類が落ちる。
「今・・・なんて言った？」
「え、だーかーらぁ。これから《隣の国と条約結びに行く》んだってば」
ゼヌアスはまたもさらっとそう言った。
「え？いつの間に？」
レーヴァは震えながらそう問いかける
「えーっとね、レーヴァが書いたお手紙に、追記として俺が書類足しておいたの」
「え？え？」
レーヴァが震えているのをよそに、ゼヌアスは話し続ける。
「そしたら話がうまく進んでね。これからそっちに行くことになったのさ」
「え？い、いつ出発するんですか・・・？」
「うーん、２日後には向こうについてないと間に合わないから・・・２時間後かな☆」
「き、き、、、聞いてないぞそんなのぉぉぉぉぉぉぉ！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？」
レーヴァの叫び声が、城中に響いたとか響かなかったとか。
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読んでいただきありがとうございました！
次回から第２節《僻見の国  エガリテ編》が始まります！
第２節ではアルターのメンバー“レン”の“エクリプス  種族の章”とのコラボ編となっております！
レンの種族の章と俺の衰耗の章で同時進行していきますので、ぜひそちらも見てください！
次回はレンの種族の章での投稿を予定しております。お楽しみください！