カーマン・ライン

第5章 波乱

8

　目を覚ましたのはベッドの上だった。
　見慣れない白い天井。腕から伸びるチューブ。備え付けられた様々な医療機器。それが小さな電子音を立てている。

　あの後──私は……。

「アレク様。お目覚めですか…？」
　
　遠慮がちなユラナスの声がした。
　傍らに目を向ければ、ベッドサイドに置いた椅子に座り、こちらを見下ろすユラナスがいた。

「…脱出、出来たのだな」

「はい…」

　何処かユラナスの表情が暗い。実は滅多にそういった負の表情は表に見せないユラナスなのだが。

「ソルに…何かあったか？」

　自分に関わる何か不都合な事が起こったのだろう。助かったのに、歯切れの悪い顔をしていると言うのは、そう言う事だ。
　アレクはベッドの上で半身を起す。
　察した通り、その言葉にユラナスの肩がピクリと揺れる。

「隠した所で直ぐ分かる事だ。また、何処かへ飛び出して行ったのか？」

「…いいえ。何処にも行ってはいません…」

「なら、どうした？　部屋に籠もっているとでも──」

　途中、ユラナスの顔が伏せられる。膝の上で握りしめられた白い手が微かに震えていた。

　まさか。

「……ユラナス。ソルは、どうした？」

　ユラナスは意を決した様に顔を上げると。

「着陸時の衝撃で、機材の下敷きになり──…た…」

　ユラナスの目が涙で濡れる。

　聞こえない。

　今、なんと──。

「遺体は回収不可能で、置いてこざるを得ませんでした…。唯一、そのネックレスは──」

「…嘘をつくな」

「アレク様？」

「ソルは、死ぬはずがない…。私を置いて──逝くはずがない…！」

　胸元の石が存在を示す様に、ゆっくりと揺れた。