人生やりなおしっ子サイト

第二章 実行

九

「ここまでは、大丈夫でしょうか」
「質問があります」
「なんでしょう」
「ええと。今の話だと、ターゲットが逃げること…それが前提になっていますよね。けど、私のように逃げるのが遅い人がいたらどうするんです。他にも例えば、そう。ターゲットが地面に落ちた時に、足や腰を痛めたりして動けなくなったとか」
　騙す相手がいつまでもこの場にいる以上、マサキ達はロープを切れないし、二進も三進も行かないのではないだろうか。
「今、どうです？」
「今って？」
「まさに今、その状況でしょう。私達はどうしてます？」
「どうして、って…マサキさん達はフリであることを」
　そこで私は言葉を切った。マサキは肯く。
「そうです。ロープを切って、『自分達は、自殺のフリをしていました』って、正直に言った訳ですね」
　唖然とした表情の私をそのままに、マサキは言う。
「人生やりなおしっ子サイトが、嘘の内容と知られても良いんです。今時匿名掲示板やＳＮＳなんかもありますが、信憑性も無いだけに広まりはしない。それにそもそもこのサイト自体、通常の検索じゃ出ないように設定していますし、メッセージに送ったＵＲＬはワンタイムアクセス認証で、自殺決行日当日までしかアクセスできないそうです。
　それに騙されたと思えば、他の同じようなサイトも疑わしくなってくる。類似の自殺サイトに登録しようなんて考え、起き辛くなりはしませんか。少しは自殺願望を鎮めてくれるんじゃないかと」
　一人で死なれたら防ぎようないですが…と、そう付け足す彼の言葉に、私は全面的に納得はできなかった。昨今の情報化の勢いは凄まじい。ネット上に晒される可能性が少ないとしても、簡単に事実を話すのは早計すぎやしないだろうか。
　しかし実際にサイトを運営するサクライという人間がいる訳だし、その点は保障してもらっているのかもしれない。こうぺらぺらと話すだけあって、そのやり方で、これまでやってこれたのだろう。
「…でも、失敗した時の対応はあっさりなんですね」
　随分と簡単に自殺志願者のことを突き放すものである。
　マサキは「あのですね」と話しつつ、「『自殺のフリをする』。私達が課せられた仕事は、これっきりです。サイトの目的は自殺者の救済らしいですが、私達がその理念を意地でも貫く必要はない。うまくいかなかったら、それはそれで構わないんですよ」
　そうきっぱりと述べる彼に、私は何も言えなかった。そんな私に、彼は満足げに鼻を鳴らした。
「ともかく、サイトの説明は以上です」
「あ、ありがとうございます」
　ひとまずはと、私はマサキに頭を下げる。その行為に彼は目を丸くした。
「私達はあなたを騙していたんですよ。恨まれることはあっても、感謝されるようなことはしていません」
「え、ええ確かに。ですが、事情を説明してもらったので…」
　私が慌ててそう言うと、彼は目を細めた。
「お優しい方ですね、カヨさんは」
「え、あ、そんな」
　動揺する私に、彼はそう言って息をついた。しかし心なしか、口の端に笑みを浮かべているように見えた。
「俺らの話はこれで終わったな」そこでジュンが手を挙げた。「そろそろ、そのくらいにしておいてさ。とりあえず今は、目の前の問題を解決するべきなんじゃないんすかね」
　目の前の問題。
　もちろんミナの死についてである。
　それにスミエも同意する。
「そうね。その件だけど、とりあえずカヨちゃんにも付き合ってもらいたいの。私達同様、あの子の死を見届けた一人だから」
「は、はい。それは大丈夫です」
　彼女は「ごめんね」と微笑んだ。