ベストナイン

第２３球 諦めたら終わり

８回の裏、昭和ナインの攻撃。バッターは５番八木っちょからだ。

監督「よ～～し！何とかしてくれ～～！！」



４対２と、２点ビハインドで苦しい状況だが、俺達が今までやってきた事を信じ、俺はベンチから試合を見守っていた。




だが・・・・・



審判「ストライーーク！！バッターアウト！」



先頭の八木っちょが三振に倒れてしまった。八木っちょが暗い表情でベンチに戻ってきた。

八木っちょ「み、みんな、スマン！出塁できなかった！」



すかさず真澄が励ました。

真澄「大丈夫大丈夫！まだまだこれから！」




しかし・・・・・



審判「アウトーーー！！！」



６番泰彰がショートゴロに倒れてしまった。

泰彰「うわーーー・・・・終わったわ・・・」



これでベンチに、少し諦めムードが漂ってしまった。

大我「やばいなーー・・・」

一郎「大変だなこりゃ(汗)」

ヨウマ「お、俺があそこでちゃんと抑えてれば、こんなことには・・・」



バッターは７番パル岡。




その初球・・・・・




効果音「カキーーーン！！！」




ナインは打球の音を聞いた瞬間、目が覚めた！

真澄「おっ！？」

純「打った？？」

セオス「やったか！？」



打球はレフト方向へ飛んでいった！！

浩一「い、いったか！？」

ヨウマ「頼む！入ってくれ！！」



そして・・・・・



見事！レフトスタンドに入った！！１点差に迫るホームランだ！！

ナイン「おーーーー！！！！」

よこちん「やった～～～！！！」

友香「１点差だ～～～！！！」



暗いムードになってしまっていた場内を、パル岡は再び明るくした。

パル岡「よっしゃーーー！！！」



そしてパル岡がホームインし、浩一とハイタッチした。

浩一「ナイスホームラン！」

パル岡「サンキュ！」



そしてベンチでも全員から祝福された。

監督「よくやった！」

ヨウマ「ありがとう！」

真澄「さすが恐怖の７番打者だよ！」



そして、パル岡が口を開いた。

パル岡「みんな、諦めたら終わりだぜ。ここで勝たなきゃ後で後悔するだけだよ。諦めずにあと２点取ろう！」



ナインはパル岡の言葉を聞き、再び追い上げムードに変わった。

そしてバッターは、８番浩一だ。

浩一「俺も続くぜ！」



ここは何としても浩一に続いてほしいところだ！

幸希「さ～みなさん！松岡君が見事なホームランを打ってくれました～～！！」

莉緒「浩一君にも続いてもらいましょ～～！！」

幸希「続け！続け！浩～～一～～！！」



応援団の応援のボルテージが、初回の攻撃の時よりも上がっていた！こんな終盤なのによくこんな声出るなとか思うよ。すばらしいです。



そして浩一は・・・・・



効果音「カキーーーン！！！」

森田「がっ！！」



２ベースヒットで出塁した！

浩一「よし！」

ヨウマ「最高～～～！！！」



ここでバッターは９番、木村君に変わって１年生の田村君が起用された。

田村「よ～～～し！」



実は田村君は、予選の２回戦でホームランを打っているので、ここは期待できる場面だ。



ベンチ・応援団が見守る中、田村君が打席に立つ。

森田「これ以上打たせてたまるか！」



森田は渾身の力を込めて投げた！

田村「うりゃーーー！！！」



効果音「カキーーーン！！！」



打球はレフトへ！しかし、途中で失速(泣)・・・

ナイン「あ～～～～！！！！」



レフトフライに倒れてしまった。この瞬間、場内から溜息が漏れた。

田村「うわっ・・・やっちったよ・・・」



３アウトをとられ、９回の表に進んだ。ここで監督がマウンドに行かせたピッチャーは・・・・・





ストッパー・一郎だった！！

ヨウマ「おーー！！」

真澄「勝負に出ましたな！」

八木っちょ「ここは確実に０点に抑えるってことだね！」



一郎はマウンドに向かった。



監督の思いは強かった。ここで諦めたら終わり。負けたら終わり。監督はそう思い、９回の表を０点に抑えてもらうため、ストッパー・一郎にマウンドを託した。

監督「よろしくな！」

一郎「３人で片付けてきます！」



この回のバッターは５番打者から。一郎は全力投球で５番打者を封じた！



５番「ぐはっ！」

審判「ストライーーク！！バッターアウト！」



続く６番も・・・



効果音「ビューーン！！」



６番「はっっっや！！！」

審判「バッターアウト！！」



さらに７番も・・・



効果音「ヒューーーン！！！」



７番「はっ！？」

審判「チェンジ！！」



なんと！簡単に三者連続で三振に仕留めた！ナイスピッチングである！！

ヨウマ「すっげ～～～(汗)・・・」



一郎が簡単に三人で終わらせてくれたので、気持ちよく９回の攻撃に入れる。この回のトップバッターは・・・



真澄「いってきます！！」



我が昭和高校の１番打者・真澄からだ。

ヨウマ「頼んだぞ～～！！」



真澄は全身全霊を込めて、打席に向かった。

真澄「絶対出塁してやる・・・ここで終わってたまるか！」



マウンドは９回も森田だった。

森田「最後の力を振り絞って終わらせてやるわい！」

真澄「かかってこい！」



真澄と森田の対決が始まった！真澄は甘い球が来るのを待っていた。

真澄「(まだこね～～な～～)」



ファールで粘り続けた、９球目だった！



真澄「きた！！」



効果音「カキーーン！！」



打球は勢いよくライト方向へ！



セカンド「とーーー！！！」



真澄「・・・・・え？？」



審判「アウトーーー！！！」

森田「お～～助かった～～・・・」



なんと！残念なことにセカンドのファインプレーに阻まれてしまった！！

真澄「うそだろ～～～！！！？？？マジありえねぇ・・・」



誰もが一瞬、ヒットになると確信した。だが、残念なことにアウトになってしまった。

よこちん「マジついてないわね(泣)」

歩「今のが捕られてなければなー・・・」

しまこ「これで１アウトね(汗)」

さいち「どうなっちゃうのかしら・・・」



これで流れは完全に平安高校に傾いた。そんな中、２番大我が打席に立つ。

大我「俺がなんとかするしかない！」



大我も甘い球が来るまで待っていた。そして、５球目だった！



効果音「カキーーン！！」



今度こそ抜けるか！？



しかし！これはサード正面のライナー(泣)

ナイン「うわーーー・・・」

ぴな「ついてないわねーー(汗)」



これでついに２アウトになってしまった。

森田「ふっ、悪いが、決勝進出は俺らがいただくぜ！」



バッターは３番純。場内は明らかにやばい空気になっていた。

純「俺で終わりなんて嫌だぞ(笑)」



純も当然、諦めたら終わりとゆう気持ちを持ち、打席に立った。その結果・・・・・



効果音「カキン！」

純「あっ！！」



純はひっかけてしまった！それでも純は全力疾走で１塁に走る！

純「ここで終わってたまるかーーー！！！」



ショートが球を捕り、ファーストへ投げた！



効果音「パシッ！！」



果たして、判定は！？・・・・・



審判「セーーーフ！！！」

純「よーーーし！！！」

ナイン「オッケーオッケー！！！」



純の諦めたくないとゆう気持ちが産んだ内野安打だった！

真澄「よかった～～！」

パル岡「なんとかひっくり返そうぜ！」



そして、バッターは・・・



セオス「４番って、本当にいい場面でまわってくるように出来てるんだな」



４番、セオスだ。ここでこの日一番の歓声が沸いた。

幸希「瀬尾くーーーん！！！」

莉緒「おねがーーーい！！！」



果たして、この勝負の行方は！？




第２４球へ続く