【R18】仲間に裏切られた元勇者の大魔王活動記

三十一話 無能部下

「娘の命、そして我が兵の亡骸を持ち帰っていただき誠にありがとうございました、リュー殿」

　アリアドル伯爵家現当主、ハイルト・フォン・アリアドル。

　遠目から見た時からわかっていたが、やはり人を見る目のある人間だった。

　初見で俺に対して礼から入ってくる男は、こいつが初めてであり、同時に俺の何かを感知できる才人であることがわかる。

　伯爵という地位にいるからこのような人間に育った……というのは違うだろう。
　上位貴族にだって無能は大勢いる。この男が特別。と考える方が無難だ。

「何、あの程度のことは造作もないことだ。たまたま通りかかったのを助けたまでのこと。そこまで礼を感じる必要もない」

　ここで、俺はあえて上から物を言う態度で接する。

　この世界は弱肉強食。強者が上に立ち、弱者が下に位置する。

　確かに、今の俺はこの国ではただの平民で、歳だってこの男よりはかなり下であろう。しかし、武力や知力では圧倒している。
　たかが一国の伯爵家の当主程度が俺と同じ位置に立てるわけが無い。それはこの男自信が一番理解しているだろう。

　だからこそ、俺はこいつを評価した。

　遠目からだけで彼我の戦力差を理解し、明らかな年下にも関わらず、敬意をもって接するなんて普通は出来ることはではないから。

「き、貴様！　当主様に無礼っーーーーーー」

　ただ、それ故に目立ってしまう。

　明らかに俺を見下すその視線が。自分の同僚や上司の娘の命の恩人を軽んじるその立ち振る舞いが。

　これがもう一つの、上から物を言った要因だ。

　いくら上が有能でも、下が有能とは限らない。

　この部屋に入室してきた時点で俺を見る目には明らかに殺気が宿っている人間が多数いた。

　俺よりも圧倒的に弱い癖に、生意気にもその目では、その頭の中では俺の事を殺そうと傍若無人に振舞っている。

　俺はそういう雑魚が最も嫌いだ。

　弱いくせに威勢だけはいいやつが大嫌いなのだ。

　だが、俺から手を出すのは不味い。

　何事も有利に手を進めるのが俺の心情だ。であればこそ、ここは……無視一択だろう。

　ただ、目だけで語る。

『次はないぞ？』と、この場の中で最も偉い男、アリアドル伯爵に向け、語りかける。

　目が合った。

　彼はそれだけで俺の言いたいをしっかりと理解したのだろう。

　先程俺に罵声を浴びせた数名の雑魚共を諌めようと口を開く。

　が、少し遅かった。

「貴様、ご当主様に無礼をはたらくだけに留まらず、我らを無視するとは万死に値する！　皆の者、こいつに制裁を下すぞ！」

　屑が意味もない前口上を述べると、剣を鞘からぬき、俺に対して構え、そして斬りかかってきた。

　こんな簡単な挑発にここまで乗ってくるとは少々以外……いや、もしやここで動いたヤツらは、誰かの差し金でアリアドル伯爵家に士官していたのかもしれないんじゃ……。

　それでなければ、対して偉そうでも強そうでもないこいつらが、ここまで強気に俺に斬りかかれる理由がない。


　まあ、こいつらが、ただただ無能すぎるだけという可能性もなくはないのだが……娘であるミリアが殺されそうになっていた状況もこいつらが、内部でスパイ活動を行なっていたと考えれば納得出来る。

　であるなら、俺にとってはありがたすぎる状況だ。

　仮にただの無能であっても、伯爵家の武官が恩のある俺に斬りかかったこと自体問題として指摘できるし、おまけにスパイだったのであれば更に恩を売ることが出来る。

　いい事づくめで何か裏があるのかと疑いたくもなるが、そもそも初対面で俺の存在など確実に知らないこいつらが俺を嵌めようとするはずもない。

　と、考えていたところでようやく俺の元に最初の一人が当達する。

　相手の動きが遅すぎると自分ノ思考速度が早すぎるのが相まって、これだけの時間が出来てしまったが、これも強くなりすぎた代償というものだから仕方ないだろう。

　さて、どう殺すか……いや、ここは殺さずにこいつらに魔術でもかけて自分達の素性を晒すことにしよう。

　であれば……

「なっ!?」
「がっはっ!?」
「グボォｱっ!!」
「げがぁはっっ!!」

　最大限の手加減をしたボディーブローをそれぞれ一発見舞ってやる。

　彼らは俺の予定通り、一撃を食らって身体をくの字にした後、悶絶し、気絶してくれた。

　一部手加減を誤って死んでしまっているものもいたが、数人もいれば充分だから問題ない。

「さて、早速貴様の素性を明かしてやろう。『催眠ヒプノティス』」

　使用するのは第七位階とそこそこ上の魔術である『催眠ヒプノティス』。


　さあ、洗いざらい自白してもらおう。