花と十字架の想い

旅立ち

花と十字架の想い 5話

ブローディアとカルビも連れて森を散策した。

ブローディアが道中何度もこけながら最奥までなんとか来た。

ブローディア「何か、手がかりがあるはず…」

シオン「待って、気配がする…」

アイリス「え…?」

風の音だけが響く中、ガサッと物音がして何か飛び出してきた。

シオン「くっ!!」

シオンが素早く気付き攻撃を受け止めた。

ブローディア「ま、魔物…?」

アイリス「それにしては…大きいような…」

シオン(こいつは………)

「こいつは魔獣だ!!」

シオンが声を上げた。

魔獣…魔物よりも知能があり、魔物よりも強い存在。

普通、人は襲わないはずなのだが…

シオン(仕方ないか…)

「アイリス、ブローディア、援護頼む!」

相手はそこまで動きが速いわけでもなかったので、背後に回りこむことは容易だった。

だが…

シオン「…っ、硬い…!」

ブローディア「ファイア!」

ブローディアが炎を放つと、魔獣の目が光った。

ブローディア「シオン! そいつの弱点は目!」

シオン「……アイリス! 弓でこいつの目、射抜いてくれ!」

そう言うなり、アイリスが狙いを定める時間稼ぎに、魔獣の真正面で攻撃を防いだ。

アイリス「…………やっ!!」

アイリスの放った透明の矢は、魔獣の目のど真ん中を貫いた。

シオン「…やった…か…」

魔獣がその場に倒れたのと同時にシオンも膝をついた。

アイリス「あ、シオン…怪我してる…」

側に寄って、手をかざす。

アイリス「ヒール…!」

シオン「アイリス…回復できるんだ…ありがとう」

アイリス「うん…どういたしまして」


そんな二人のやり取りを見ていたブローディアが何かに気付く。

???「魔獣を倒しましたか…頑張りましたね」

そんな声がどこからともなく聴こえ、ハッとする。

すると突然目の前が歪み、そこから黒いマントを着た男性が現れた。転移魔法だ。

???「おや、どうやら見知った顔ばかりのようですね…」

シオン(この声は……)

ブローディア(この人は……)

シオン「2年前のあの時の…!」ブローディア「箱を奪いに来た人…!」

ほぼ同時に言葉を発する。

カイヤ「ふふ、気づきましたか…私はカイヤと申します。

魔王直下の部下…『逆刃十架(ラグナクロス)』の1人です。

ジェイドにクロムも、その一員ですよ」

シオン自身、自分が追っているのは魔族だろうとは思っていたが、

魔王直下の精鋭だとは思っていなかった。

アイリス「逆刃十架……」

シオン「え…?」

アイリスがボソッとつぶやく。

カイヤ「さてと…聞きたいこともあるようですし、答えられる限りは答えましょう」

ブローディア「お兄ちゃんは!?」

間髪入れずに、ブローディアが叫ぶ。

ブローディア「貴方と戦った私のお兄ちゃん…どこに行ったの、何をしたの!?」

カイヤ「ああ……彼ですか…彼なら、今は『魔王』になってますよ」

空気が凍った。

ブローディア「う…嘘言わないでっ、人違い…私のお兄ちゃんの名前は…フロックス…」

カイヤ「ええ知ってますよ。私たち魔族の王、フロックス様…」

シオン「……お前…まさか……

魂しか封印を解けていないからと…身体が見つかるまで、フロックスを媒体に…!!」

カイヤ「その通りです」

隠す気もないのか、サラッと言い切った。

アイリス「ど、どうしてその人を…」

カイヤ「あの人は一人でも魔族と渡り合えるだけの実力があった。

強い精神力もです。あれなら魔王様の魂にも耐えられる…そう思ったのです」

沈黙…それを質問終了と受け取ったのか、カイヤが切りだす。

カイヤ「そろそろ本題に移りますか……シオンさんのペンダントと、

ルシファーさん…あなた方にとってはアイリスですが…こちらに渡してもらいたいのです」

アイリス「……!!」

シオン(アイリスは…こんな奴らに追われていたのか…!!)

「渡すわけ…無いだろ!」

シオンが斬りかかる…が、剣を振り下ろしたところには誰も居ない。

シオン「え……」

カイヤ「遅いですよ」

いつの間にか背後に周られており、魔法でシオンは吹っ飛ばされた。

カルビ「ルビーー!!」

カルビが体当たりしに行くが、見事にかわされ木に激突。

ブローディア「シオン、カルビ! はっ…」

カイヤの狙いがアイリスに変わったことに気付き、魔法を放つ。

カイヤ「おっと…」

あっけなくかわされたが

ブローディア「アイリスは連れて行かせない…

どうしてもって言うなら、私を殺してからにしてっ」

アイリス「ブローディア!?」

沈黙…


しばらくしてカイヤが口を開く。

カイヤ「まあ、良いです。

あなた方の今の実力もわかりましたし、今日はこれで帰らせて頂きます」

一太刀ぐらい浴びせたかったが、シオンにもうそんな力はなかった。

シオン「待て……」

声を振り絞って引き止める。

シオン「なんで…クロッカスを……何であの日、俺に「あの剣」を渡した……」

アイリスたちにはなんのことかわからなかったが

カイヤ「ふっ……おもしろそうだったから…ですよ」

そう一言だけ言って、転移魔法で消えた。

シオンたちはしばらく、呆然としているしかなかった。