花と十字架の想い

旅立ち

花と十字架の想い 23話

村を出て言われた通りに砂漠を東に進む。

すると話通り、崩れた祠らしきものが見えてきた。

シオン「この辺りにサンドバードが……」

辺りを見渡すと遠くから何かこっちに向かって飛んできた。

アイリス「きゃ!」

フクシア「あれって…サンドバード!?」

すぐさま武器を構える。

シオン「全く降りる気配なしか…

俺は少しでも下に降りた所しか狙えないな…アイリスたちの攻撃頼りになるかも知れない」

レクイエム「ん、りょーかい!」

また向かって攻撃を仕掛けてきたのでとりあえずかわす。

アイリス「フリーズアロー!」

アイリスの売った氷の矢がサンドバードの片翼を射抜いた。

一瞬サンドバードのバランスが崩れる。

フクシア「氷属性が弱点みたい!」

レクイエム「私が詠唱終わるまで耐えて!

フクシア「わかった! アイスフェル!」

フクシアの魔法剣からも氷属性の攻撃が撃たれる。

レクイエムの詠唱はまだ終わっていない。

シオン(…氷属性の技…俺の剣技にそんなもの………

いや、このまま傍観しているだけなんて!)

幸いサンドバードはフクシアの攻撃を食らってシオンでも届く位置に居る。

シオン(…そんな技がないなら…編み出せばいい!)


シオン『ねえ、父さん…父さんはどこでそんなに多くの技を覚えたんだ?』

ローダンセ『はは、大半は自分で編み出したものだ。教わったものは少ない。

良いかシオン。自分で編み出した物は型に囚われない。

誰にも真似できないものを編み出していつか誰かの力になれ』


シオン「…父さん…分かったよ!」

アイリス「シオン!?」

シオンがサンドバード目がけて走っていった。そして…

シオン「はあ! 氷刃連撃!!」

飛び上がったシオンがサンドバードの両翼を何度も斬りつけサンドバードが地に落ちた。

そのタイミングでレクイエムの詠唱も終わりそうになっていた。

レクイエム「氷塊砕け…その欠片彼のものを貫き全てを無に帰せ! フロウズンエンド!」

もの凄い勢いの魔法が撃たれ、強風が巻き起こる。

魔法が収まるまでシオンたちは目をつぶって風を凌いだ。

次に目を開けたときには、サンドバードの姿は跡形も無く消滅していた。

アイリス「す、凄い…」

フクシア「これが…高等魔法の1つ……」

こっちが驚いているのをよそに、その場に落ちていた黒曜石をレクイエムが手に取った。

レクイエム「えっと～…はい、これだけあれば十分。みんなもこれで足りるかな?」

半分に割れた黒曜石。でも研究には十分な量だった。

シオン「ああ、それで平気だ。じゃあ、村に戻るか」

(…父さん…編み出せたよ。自分で…)


そのまま村へ戻っていく。

ここまでずっと笑顔のレクイエムが何だか怖い…戦い中もずっと笑顔だった。

アイリスとフクシアはずいぶんと仲良くしているが…

レクイエム「ねえ、アイリスは帰らないの?」

アイリス「え? どこへ…?」

よく分からないレクイエムの質問にアイリスが聞き返す。

レクイエム「やっぱりあの日の出会いが原因で、別(わ)けちゃったのかなぁ」

アイリス「なんのこと…?」

その問いには答えなかった。その内に村に着いてしまった。

レクイエム「じゃあ、私はこれで行くね! また会えたらいいね!」

フクシア「そうだね。いつかきっと♪」

シオン「気を付けてな…」

シオンにレクイエムが少し近づいた。

レクイエム「貴方とだったのかな?」

シオン「えっ…」

シオンにしか聞こえない程の小声で何事かレクイエムが呟いた。

レクイエム「みんなも気をつけてね!」

離れ、いつも通りの笑顔で立ち去って行った。

何のことを言っていたのか全く分からなかったが、今は港に行くのが先決だ。


宿に戻り考古学者の人に黒曜石を渡す。

「ありがとうございます。では、港の場所でしたね。

この村を出て砂漠をずっと南に行ったところに船着き場があります」

シオン「分かりました。ありがとうございます。じゃあ行くか」

シオンに続いてアイリスたちも宿を出る。

アイリス「港に船、来てるかな?」

フクシア「来てなかったら困っちゃうね」

少しだけ苦笑い。そんな話をしながら砂漠を南へ歩いて行く。

中間あたりまで来たところで……見慣れた黒服に見慣れた長い赤髪の人が歩いてきた。

シオン「……! お前…は!!」

ジェイド「ククッ、やっぱり生きてたか。久しぶりだなぁ……シオン」

シオン「ジェイド!!」

すかさず、抜刀した。


その頃レクイエムは村で…

レクイエム「あの人たち、黒曜石の魔力には気づけないのかな?

シオンたちが持っていった半分の黒曜石は偽物なのに。

本物は私が持ってるこっち。あははっ」

変わらぬ笑顔で1人、こっそり笑っていた。