花と十字架の想い

旅立ち

花と十字架の想い 24話

砂漠を歩いて船着き場に向かう途中、ジェイドと鉢合わせてしまったシオンたち。

相手がジェイドだと確認するなり即剣を抜いた。

ジェイド「よく生きてたよな。船、沈んだんだろ?」

シオン「あんなところで死んでたまるか! 俺は、お前を…お前らを殺さないと気が…!」

アイリス「シオン……」

今にも冷静さを失ってジェイドに突っ込んでいこうとするシオンをアイリスが止める。

ジェイド「村の一件のことか、その娘のことか、それとも……2年前の事か」

シオン「……っ!! ジェイド!!」

アイリスが止めるのも振り払ってジェイドに斬りかかる。

が、ジェイドの双剣にそれは受け止められた。

ジェイド「2年前のあの事なら、カイヤが提案者だって言った。

それに、お前の心が弱かったからああなったとも言った!!」

シオン「…っ! うるさい! そうであることはわかってる! クロッカスは…俺が……っ」


シオン『クロッカス! 死ぬな!』

クロッカス『自分を、責めないで…私があげた花……大切に…し…』


シオン(クロッカスは……俺が……)

フクシア「シオン危ない!」

フクシアの声が聞こえた。

シオン「え……」

ジェイド「ブラッドクロス!」

一瞬の隙の内に、ジェイドの斬撃に吹っ飛ばされ

動揺のせいで受け身も取れず体勢が崩れた。

ジェイド「2年前の事でも思い出してたか? 今そうやって動揺してたら…死ぬぞ」

シオン「…っ……確かに…あの剣を俺に渡したのはカイヤだし、

あの剣を制御できなかったのは俺だ…だが、そもそもあの場に魔獣を放ち

クロッカスに大怪我をさせ、逃げることすら不可能にしたのは…ジェイド! お前だろ!」

フラフラしながら立ち続けているシオンが大声を上げた。

アイリス「し、シオン…」

シオンに寄ろうとするアイリスを制す。

シオン「アイリス…フクシア…君たちは下がってて」

どう考えてもこんな状態で魔族であるジェイドと

対等に戦えるとは思えないほどふらついている。

でも、シオンはアイリスたちを近づけようとはしなかった。

ジェイド「俺に斬りかかる力も、無くなっているくせに!」

ただ、立っているのが精一杯だったシオンにジェイドが斬りかかった。

シオン「くっ……!!」

辛うじてなんとか受け止めたが弾き返す力がない。

とはいえ避ければ勢いづいているジェイドの剣が

後ろに居るアイリスたちに当たるかも知れない。

ジェイド「この距離なら届くって…分かってるよな?」

シオン「なっ…!」

ジェイドが片手でシオンのペンダントを掴んだ。力が強い。

このままだとペンダントが引きちぎられて奪われる。

シオン「やめ……っ」


カトレア『絶対に、誰にも渡してはだめよ…?』


シオン「やめろおおおおおおおおおおおお!!!」

そうシオンが叫んだ途端、ペンダントが光を放った。

ジェイド「なっ…これは……」

(古の語り部の力…フロックス様がこのペンダントを狙う理由はそういう事か…!)

ジェイドが手を離して距離を取る。ふと見ると、シオンの剣が変化していた。

アイリス「シオンの剣が…!」

フクシア「あれって…記憶の剣…

聖剣には劣るけど、遥か昔に魔王を封印した英雄も持っていたと言われてる剣…!」

ふらついているのは変わらずだったが、

剣を強く握りジェイドの方へ剣を向ける力は戻っていた。

そしてほぼ同時に互いの剣に剣をぶつけた。

ジェイド「チッ…」

あまりの力の波動で周囲に暴風が巻き起こる。

シオン「…っ…この刃…その記憶に残せ…蒼億斬!」

シオンの剣がジェイドの肩に浅かったが傷を付けた。

今まで傷の1つも付けられなかったのだ。かなりの成長だった。

ジェイド「ぐっ…ククッ…俺に傷つけられるようになるとはな…

良いだろう。今日のところは退いてやる」

退こうとするジェイドにアイリスとフクシアが攻撃したが、

転移されそれは当たらなかった。


アイリス「シオン! 大丈夫…?」

シオン「あ、ああ…少し疲れただけだ。なんともない…

ほら、船着き場はもうすぐだ。早く行こう」

心配だったが、砂漠のど真ん中では休めないだろうし、船着き場まで急ぐ。

船着き場に着くと、船は来ていた。さらに…

船長「お、お前たち無事だったか」

フクシア「船長! 無事だったんだ…!」

船長「なんとか直して流れ着いてるだろう島に迎えに来た。

ここにはお前たちだけということは、他は別の島か」

どうやら広めの街に流れ着き、直すことができたらしい。

シオン「船長…ハデスの塔が側にあった港町に行ってもらえるか?

そこでシュロ達とは落ち合いたい」

船長「分かった。向おう」

船に乗り込み、シオンたちは砂漠の島を後にした。