花と十字架の想い

聖武器

花と十字架の想い 59話

ゼルク大陸。魔王城ヘルクロス。

玉座の間には逆刃十架と死鎌刃魂が揃っていた。

ツァイ「……魔王様。ここに私達を集めた理由は?」

魔王フロックス「わざわざ呼び戻したのは、我が肉体の事だ」

カイヤ「貴方様の肉体は、今もシスルさんが持っています。

……なにか策が?」

ジェイド「もう力尽くで良くないか?」

やれやれとクロムがため息をつく。それをジェイドがにらみつけるが……

クロム「殺さないように手加減……貴方はできないでしょう?

シスルが死んだら、肉体ごと、よ」

あっさりと論破。

セレスタ「……つまり、手加減して気を失わせるしかない。けどそれは難易度が高い。

……魔王、あんたは向こうから、肉体を差し出してくるようにしたいわけだな」

魔王がそれにうなずき、アメシスの方を向く。

アメシス「彼が聖武器を手に入れるには、魔王様の肉体を持っていては叶いません。

なので、彼らに残された選択肢は一つしかないと思いますが……念には念を。」

ジェイド「どうすんだ?」

アメシス「彼は今、暗殺者として活動しています。そのアジトの場所は、

クレイドル大陸、アストレア村。……そこを攻めます」

その村の人達を人質に、魔王の肉体を要求する、という作戦だった。

クレイドル大陸はシオンたちの今いる大陸とは別の場所だ。

レサイト「……ふわぁーあ……ねー、その大陸に用なしであいつら来るのー?」

魔王フロックス「奴の聖武器はその大陸の、アストレア付近の洞窟にある」

ツァイ「……貴方も悪ね。本当に……」

本当に趣味が悪い。取りに来たところで、

村の人達を人質にして、向こうから肉体を渡し、魔王の強化をさせると言う……

魔王フロックス「肉体を取り返してもらうのだ。今回は私も出る」

アメシス「ジェイドとカイヤも付いて行ってください」

ジェイド「肉体を取り戻した後は、殺してもいいんだよな?」

アメシスが首を横に振る。

カイヤ「ですよね……奪うならばまとめて。それにジェイド。

絶望させて絶望させて絶望させた上で殺した方が、彼らの歪んだ顔が見れますよ?｣

ジェイド「ははっ、そうだな。全て奪った後で、そいつらをなぶり殺せばいいか!」

クロム「本当、趣味が悪い」

クロムがあきれ果てる。


エルフの村では……

レオノティス「父上!!」

長の家の中に慌てて飛び込んでくるレオノティス。

フクシア「……レオ! ……傷が、塞がらないの……天使の術を使っても!」

レオノティス「……父上……」

すぐそばに座り込む。

少し遅れてシオンたちも飛び込んできた。

ブローディア「……お父さんは!?」

レオノティス「回復魔法が効かない……」

その言葉でアイリスが近くに来る。

アイリス「……傷口が光ってる……多分、呪いを纏った銃弾を受けたわ……」

「……レオノティスか……?」

レオノティス「!!!」

辛うじて意識があったようだ。回復魔法をかけ続けていたからだろう。

「……すまないな……病に倒れてからお前に任せきりで……」

レオノティス「いい、いいんだそんな事は!」

「いい仲間を持ったようで良かったよ……

友を亡くし、心を閉ざしていたのが嘘のようだ」

喋らないでほしい、と。何度言っても話し続けてしまう。

「どのみちもう無理だ……っ、く……レオノティス…皆さんも…頼みがあります」

シオン「……な、何ですか?」

シオンも傍に来る。

「クレイドル大陸のアストレア村にある飲食店のマスターが私の知り合いでな……

そこの傍に、聖武器があると聞いた事がある……」

シスル「……!!!」

リナリア「シスル?」

少しシスルが反応した気がするが、気のせいだろうか?

「洞窟だ……そこに……頼みます……聖武器を、奴らの手に渡さないように……」

レオノティス「父上!! 分かった、必ず、果たす!」

「そちらの方は、かつての英雄の肖像画にそっくりだ……」

シオン「……え?」

「そちらの、お嬢さんも、かつて英雄と旅をし魔王を封じた少女にそっくりだ……」

アイリス「…そ、そうなんですか?」

しばらくの間が空いて、また長が口を開いた。

「……この呪いは、トドメを刺されなければ消えない…苦しいまま生き続ける事になる」

シュロ「待ってくれ…まさか、それは……」

「……誰か、トドメを刺してくれぬか? 辛い事を頼んで申し訳ないが……」

シスル「どうする? 罪悪感を持ちたくないなら俺がやるぞ」

シスルは暗殺者だ。他の人よりは慣れているが……そんな理由で仲間に殺してくれと頼むのは……

レオノティス「俺がやる」

シュロ「レオ!?」

レオノティス「……いいんですね、父上……」

「ああ……最期まで苦労をかけるな」

レオノティスが銃を構えて自分の父に向ける。

レオノティス「民は俺が守ります。仲間とも仲良くします。

……貴方は俺の憧れです、父上……。ありがとうございました。安らかに……!」

「……幸せにな、レオノティス……」

銃声が鳴り響く。静かな森に。


避難した村の人を迎え、この村の復興を頼む。

そして、長の、レオノティスの父親の墓を建て終わり、

その後で聖武器を取りに戻ってきた。

レオノティス「……これか」

レオノティスが銃型の聖武器を手に取る。

『この銃の名を……この銃の名はーー』

レオノティス「セブライム! メスィブ!」

レオのティの武器通り、二丁ある銃は、レオノティスを認め、宝玉になった。


その後、

シオンたちはクレイドル大陸へ向かう船に乗っていた。

ブローディア「……レオ、大丈夫……じゃないよね?」

レオノティス「フッ……最期まで立派な人だ。俺の父は。

ああしか方法はなかった。でないと父上はずっと苦しんだ……」

ブローディア「殺す事で、救ったんだよ、レオは……だから、思いつめないでね?」

海を見て黄昏ていたのがバレたか慰めてくれる。

レオノティス「俺はそんなに軟じゃないさ。村の奴らも父上の遺志を継いでくれるだろう」


その様子を見ていたシオンとシュロ。

シュロ「本当に最低だな、あいつらは……」

シオン「最初から助けられる可能性なんて残しやしなかったんだ……

何が急げば間に合うだ……」

足音が近づく。

レオノティス「勝手にへこんでいるな。俺は立ち直っているぞ」

シオン「レオ!? す、すまない。お前が一番……」

レオノティス「リーダーがそんなではチーム全体が狂う。

シュロ、貴様は能天気でいろ。いつもそうだろう」

シュロ「き、君なあ!?」

いつも通り、なのか、空元気かは分からないが、

幸せになってほしいという父の願いをくんだのだろう。

ブローディア「クレイドル大陸まで、休んどかないと。

連続で聖武器集めてて、疲れてるんだし、さ。」


一方、船の最後尾では、シスルが一人。

シスル「……………アストレア村…………」