花と十字架の想い

聖武器

花と十字架の想い 60話

クレイドル大陸……

この大陸はそんなに大きくはないが、小さくも穏やかな村。アストレア村と、

神社がある村があった。そこの巫女は今、行方不明となって大慌て。

シオン「やっと着いたな。……シュロ、大丈夫か?」

シュロ「…………ああ………」

船酔いだ。途中までフクシアの魔法で繋いでいたのだが、

もうすぐというところで効果が切れたのだ。

レオノティス「まったく情けない。船上で戦闘になったらどうする気だ」

アイリス「ま、まあまあ」

他愛もない会話をしていた時、後ろの方では……

リナリア「……(パパ……)」

シスル「………おい、早く洞窟とやらに行くぞ。

俺も巫女様もここ出身だから、案内はできる」

アスター「……なにか焦ってないか?」

それには答えずさっさと歩き始めてしまう。

シスル「この大陸には、あまりいたくない」

リナリア「………」

話しながらもシスルはどんどん先に行ってしまうので、慌ててシオンたちも追いかける。


シスル「……お前、神社に顔出さなくていいのか?」

リナリア「……戻ったら出られなくなっちゃうもの。

私は友達を助けられるまで帰らないわ……」

先を歩く二人が小声で何か話している。

すると、横に村が見えるのに気付いた。

フクシア「ねえ、あの村は?」

一瞬シスルが反応する。

シスル「それがアストレア村だ。……孤児を集めて経営している店がある」

寄らないぞ。と一言牽制して、また歩き始めてしまう。

シオン「……シスル、どうしたんだ?」

ブローディア「嫌な思い出でもあるのかな?」


村を一行が過ぎ去った時。村から一人の男性が出て来ていた。

???「……あれ? 今の……「シス」か?」


リナリア「着いたわ。ここが、その洞窟。ホラエの洞窟よ」

シオン「ここにあるんだよな……シスルの聖武器」

アイリス「……魔王の肉体はどうするの? あれがあると……」

シスル「………もしもの時はお前達を信じるさ」

そのまま洞窟へ入っていく。

小声でつぶやかれた言葉はシオンたちには届いていなかった。


シオンたちが洞窟に入った直後。

魔王フロックス「首尾は?」

カイヤ「滞りなく。フロックス様」

ジェイド「善なる暗殺者も、魔族の前ではこんなものか」

魔王フロックス「ふっ……さあ、来るがいい。その肉体、返してもらおう……!」


洞窟内は真っ暗で、ブローディアの火属性魔法で照らしながらでないと足下が危なかった。

所々穴もある。

レオノティス「……ボロボロだな」

リナリア「ここは結構前の洞窟だから、老朽化してるのかしら」

シスル「…………一本道だから、迷う事はない。このまま行けばあるはずだ」

そのシスルの言葉通り、聖武器と思われる短剣は奥の方に見え始めた。

シオン「……シスル」

シスルが手を触れようとすると、案の定。手が何かに阻まれる。

シスル「っ!! 電撃の結界……か? っ…こん、なもの!!!」

リナリア「やめてシスル!?」

無理矢理結界の中に手を突っ込む。

シュロ「こんな強固な結界、無理に通したら大怪我だぞ!?」

シスル「だから、なん、だ…!!!」

ガシャーンと大きな音が鳴り、結界が破壊される。聖武器はシスルが握っていた。

が、その腕からは酷い出血が起きていた。

しかも……

ブローディア「……シスル、何か声は?」

シスル「しない……見つめられてないって事、だな」

やはり魔王の肉体のせいか…そこへ…

クロム「お久しぶりね」

リナリア「クロム!!」

クロム「……貴方の中に魔王様の肉体がある限り、それは認めないわよ?」

シスル「そんなことは、わかって……」

片手に大怪我を負ったまま、

自身の短剣を振ろうとするのでシオンが止めに入る。

クロム「……そうそう。今アストレア村を占拠しているの」

シスル「!?」

クロム「要求は、魔王様の肉体。渡してくれれば、村の人達は一人も殺さないであげる」

じゃあね。と一言言ってクロムは消えた。

リナリア「待っ……!」

シスル「くっ!!」

シオンの腕を振り払っていち早く駆け出して行ってしまう。

シオン「シスル!! その怪我じゃ!!」

アイリス「先に手当て!!」

その声は届いていないのか、振り返りも立ち止まりもせずに立ち去っていく。

アスター「早く行くぞ。でないとまずい事になる!」

フクシア「そうだね! 急ごう!」


シスル「(ふざけるな……また、また……また奪うのか……また!!)」

一足先に洞窟から飛び出して、村へ走り出すシスル。

その物陰に一人の男性が立っていた。

???「シス……何だあの怪我…あれでやる気か?

……ったく、どこまでも世話の焼ける……」

そう呟くなり、シスルの後を追っていった。