月が響鳴-ｶﾅﾃﾞ-るカプリッチオ 外伝 ～未来(ｲﾏ)に至るためのプレリュード～

悲壮は音無く近付く

～未来(ｲﾏ)に至るためのプレリュード～ 24話

山岳地帯。

予想通り、瘴気が山の中で充満しているのが分かる。

ゼルシェード「ゼファ。さっき言ったとおりだ。

内部にはお前とフロスティ、フェズ、サラテリ、グラファイトで行け。

こっちは…」

と、言った途端に魔物の群れ。

セピア「…ここにも出て来るんですのね。雑兵の悪神獣!」

プリムローズ「こっちは私達が食い止めるから、陛下達は先へ行って!」

少し心配ではあったが、セピアとエピナールとゼルシェードがいる。

サラテリ「うん、わかった!」

フェズ「気を付けろよ!?」

オペラ「皆さんも…どうかご無事で!」

駆けだしたゼファ達の後を押すように、

エピナール・エルブ「消滅する時間テンプス・ラクタック!」

エピナールとエルブの能力スキルのおかげで速度が上がる。

これなら敵に追い付かれずに内部へ入れる。

オペラ「邪から守る加護を…セイントウィンド!」

オペラの加護がかかった。これで瘴気は問題ない。

フロスティ「このまま先に行くぞ」

ゼファ「うん! あんまり長くかけないで戻ろう!」

グラファイト「みんな、そっちは任せたから!」


内部は敵こそ目立たないのだが、

何分、瘴気が黒く染まっていて視界が悪い。

サラテリ「うわぁ…先進むの時間かかりそう」

フェズ「お前の光属性で霧晴らしたりできねぇのかよ?」

サラテリ「霧じゃなくて瘴気だし。できるとしても風属性じゃないと無理じゃない??」

風属性か…

ゼファの持つ流変剣の能力で属性を変える事はできるが、

魔法剣を使う事しかできないので、何かを晴らすほどの風は起きない。

フロスティ「我の星属性も、瘴気を晴らすのには向かないの」

地道に進んでいくしかないか…。

グラファイト「道が崩れてないとも言い切れない。

十分気を付けて進んでいくよ」


プリムローズ「稲妻よ切り裂け…ヴォルテックソード!」

セピア「血で染まる地獄へ…ブラッドダスヘル!」

エピナール「華桜氷閃!」

エルブ「桜花廻華!」

四人のおかげで、魔物を押さえるのは余裕だった。

プリムローズ「エピナールたちのおかげで、こっちの先手が取れるからいいね!」

セピア「ええ。でも……」

どちらかと言うと、数の暴力。

エピナール「しつこいですね…っ」

エルブ「キリ、ないです…!」

ゼルシェード「オペラ、大丈夫そうか?」

ゼルシェードは常にオペラの隣に待機していた。

オペラに魔物が向かった時に止められるよう。

オペラ「はい…大丈夫、です…うっ!?」

ゼルシェード「オペラ! 魔力がだいぶ減っているんじゃないのか!?」

ずっと加護を持続させているのだ。

魔力がいつ尽きてもおかしくない。

かと言って、ゼルシェードの魔力は流変剣さえ持たないオペラには荷が重い。

オペラ「平気、です…ここで途絶えさせたら、ゼファ様達が…

だから……っ」

魔力が枯渇したらそれこそ命の危険が……。

ゼルシェード(くそっ…ゼファ…間に合うか…?)


その頃……。

フロスティ「っ…ここに来て強い魔物が…っ」

ゼファ「もともとこの山にいた魔物だ…でも」

グラファイト「ベレイザに強化されてるね…」

ベレイザ、やはり手を下しているか。

サラテリ「勝利の光ルクス・ヴィクトーリアもやったのに、倒せないって何!?」

フェズ「不死…じゃねえだろうな!?」

こんな所で足踏みしている場合じゃないのに……。

ゼファ「…まさか、こいつの回復力は…何かの能力…だったり…

それだったら、流変剣で…!?」

ドクン。

フロスティ「あ、あれ…力が抜け…」

グラファイト「加護が弱まってる…!?」

オペラの身に何か…もしくは魔力が限界か…。

サラテリ「ちょっ、まずいんじゃっ…」

この瘴気は加護無しじゃ即死しかねない毒だ。

フェズ「……外、どうなってんだ…!?」

ゼファ(……オペラ)


ゼルシェード「オペラ! これ以上は!」

オペラ「いいえ! 私が、もたせないと…」

けれど…もう魔法の発動は無理だろう。

オペラ(…能力スキル発動に使うのは魔力とは別のものだった…

それさえあれば……)

「命、懸けてでも…ゼファ様を守る…!」

その言葉でハッとした。

ゼルシェード「お前! そんなこと言ったら…っ」

それは、強い意志に応えてしまう。こんな言い方をして覚醒するそれは…。

エピナール「っ、オペラ様! だめです!」

セピア「死ぬ気ですの!?」

戦っている彼らにもその声は聞こえたようで、でも…

プリムローズ「だめ、やめて!?」

エルブ「貴方が死んでは…!?」

悪神獣のせいで近くに寄れない。

オペラ「魔力の枯渇が酷い…ここを切り抜けたところで、

まともな医療機関が途絶えてしまっている今、私の命は長くないでしょう。

今、何もせずに死ねば…ゼファ様達が助かりません…

どのみち尽きる命ならば、ゼファ様達を生かして散ります…」

ゼルシェード「お前は……」

…ベレイザさえ、こんな事をしなければ…

ゼファ達はここへ来ずに済んだのだ。

オペラ「私は、犠牲になるのではない。

希望をつなぐための架け橋になるだけです。どうか、自分を責めないで。

ゼルシェード様…ゼファ様を、お願いします…」

ゼルシェード「……分かった」

それを聞いて安心したのか、微笑む。

オペラ「私は貴方に会えて幸せでした……愛してます…ゼファ様。

……仇花の守護フロス・サクリフィチューム!」

その瞬間、オペラの姿を光が包んだ。

その時のオペラが泣いていたのを、ゼルシェードは見逃さなかった。

でもその涙は、悲しみではなく…ゼファに対する、感謝の涙だという事も、気付いた。


ゼファ「あ、加護が…戻った?」

フロスティ「た、助かったのじゃ…」

いや、安心してもいられない。目の前の魔物を…。

グラファイト「苦しむ獣パーティ・ベスティア!」

グラファイトが相手を状態異常にして動きを鈍らせた。

グラファイト「策があるんでしょ? 今のうちに!」

フロスティ「我も…呪いの詠歌カディレ・セプルクラム!」

フロスティの呪いも加わった。

ゼファ「よし、流れを向けるスキル・リムーバル!」

流変剣を使ってみると、相手の魔力が変化した。

ゼファ「やっぱりだ。こいつの生命力は、能力の一種みたいな物みたいだね」

フェズ「後はどうとでもなるな! 飢えの痛みドロア・フェイムス!」

よし、もうあとは総攻撃だ。

フロスティ「流星奏!」

サラテリ「煌羽天翼!」

グラファイト「鎌獄葬水!」

フェズ「八連殺傷!」

ゼファ「とどめだ! 世を救う…栄華の剣…栄華救世剣!!」

ゼファの一撃がとどめを刺した。

その奥に一つの箱が。

フロスティ「…あった! これが鍵じゃな」

フェズ「早くもどろーぜ。外が心配だしよ」


ゼファが鍵を取ったと同時に、エピナールたちが戦っていた奴らも消滅した。

ゼファ「みんな、大丈夫かい!?」

プリムローズ「……陛下…」

エルブ「……」

あれ、なんだか暗い…。

サラテリ「…オペラどうしたの?」

そう言えば、オペラがいない。

ゼルシェード「……ゼファ。よく聞け」

隠し事をしていいわけがない。

オペラは、犠牲になったわけではないと言ったのだ。

オペラがそう思っているのだから、こっちが違うと、不幸だと言っていいはずがないのだ。

だから、全部伝えた。


フェズ「……マジかよ…」

サラテリ「……オペラ……」

フロスティ「加護が戻ったのは、そのせいか…」

エルブ「…すみません」

いや、こんなの…

エピナール「止められませんでした…」

セピア「魔物がいたのもそうですが……」

いや、違う…

オペラがやってくれなければ、ゼファ達は死んでいた。

救われた命なんだ。オペラに。

ゼファ「ありがとう、最期まで、彼女の護衛をしてくれて」

出た言葉は、感謝だった。

ゼファ「オペラは幸せだと言ったんだろう。

だったら、我らの方が彼女は不幸みたいな顔をしているのは良くない」

ゼルシェード「ゼファ……」

そう言いながら、さっきまでオペラがいた大地にしゃがみ込む。

ゼファ「君は幸せだったんだろう? 希望を作ってくれたんだ。

………ありがとう……」

震えた声から出た「ありがとう」。

それが涙の引き金に。

…………


ゼファ「っ……うわああああああああああああああああああああああ!!!!」


ゼファの声はそこら一帯に轟いた。

でも、立ち止まれない。立ち止まってはいけない。

それこそ、オペラの死を無意味にする行為に他にならないのだ。