【完結】パラレルハーレム・トラベラー

新天地の試練と甘い再会

ブレスレットの光に包まれた俺たち三人は、次の瞬間、緑豊かな丘陵地帯に立っていた。
穏やかな風が草を揺らし、遠くに川がキラキラと輝く。
雪村の寒さから一転した暖かい気候に、リリアが笑顔を見せる。
毎回こういう転移でお願いしたいところだよ。

「うわ、気持ちいいね、ここ！」

彼女が手を広げると、ドレスの裾が風に揺れ、白い太ももがチラリと覗く。
俺は目を細め、サフィーラを見ると、彼女も深呼吸して胸を張っていた。
薄い布が豊満な曲線を強調し、視線を奪う。

「ふふ、いい場所だね。悠斗、また三人で楽しめそうだよ」

サフィーラがウインクしてくるが、その笑顔にはどこか翳りがある気がした。
その夜、川辺でキャンプを張り、焚き火を囲んだ。

リリアが俺の肩に寄りかかり、甘えてくる。

「悠斗、私、雪村でのこと反省してるよ。もっと強くなって、役に立ちたい」

彼女が俺の手を握り、紫の瞳で見つめてくる。
俺は髪を撫でながらキスした。柔らかい唇がじっとりと熱を帯び、甘いせつない吐息が漏れる。

「リリア、お前がいてくれるだけで嬉しいよ。もっと近くなりたいな」

「うん……私も、悠斗ともっと……」

リリアがドレスの肩紐をずらし、白い肌を露わにした。
鎖の痕が残る手首を差し出し、俺がなぞると小さく喘ぐ。
ここを責められるのが、すっかり癖になっているみたいだ。

サフィーラは少し離れて焚き火を見つめ、いつもなら割り込むのに静かだ。
今日は気分が乗らないのだろうかと思っているうちに、リリアしか見えなくなっていく。
そのまま愛を確かめ合っているうちに、眠り込んでしまったらしい。

翌朝、目を覚ますとサフィーラの姿がない。
明らかに荷物の量が減っていて、リリアが慌てて俺を起こす。

「悠斗、サフィーラさんがいないよ！ これ、見て！」

彼女が差し出したのは、サフィーラがいつも身につけていた金の腕輪と手紙だ。

「悠斗、リリアちゃん、ごめんね。私、二人を見てて思ったんだ。こんなに仲良い二人に、私、邪魔かもしれないって。踊り子だった私が、こんな幸せなパーティにいていいのか分からないよ。ありがとう、楽しかった。またどこかでね。――サフィーラ」

「何！？ サフィーラ、勝手に……！」

くそっ、なんで勝手に思い詰めるんだか！
俺は急いで立ち上がり、リリアと一緒に彼女を探しに出た。

川沿いを歩いていると、突然地面が揺れ、遠くから叫び声が聞こえた。
丘の向こうで煙が上がってる。急いで向かうと、小さな集落が炎に包まれていた。
獣のような咆哮を上げ、角を生やした巨大な魔物が暴れている。
住民たちが逃げ惑う中、俺たちは即座に動いた。

「悠斗、あの魔物、頭の角が弱点っぽいよ！」

リリアが貴族らしく知識や分析を活かし、冷静に指示を出す。
俺はブレスレットを握り、光を放つ。氷の刃が魔物の角を貫き、動きが止まる。

リリアが俺の腕にしがみつき、サフィーラがいない不安を押し殺して戦う姿に、俺は彼女の成長を感じた。

「サフィーラがいたら、もっと楽に倒せたかな……」

リリアが呟き、俺の手を強く握る。
集落を救った後、住民から礼を言われつつ、サフィーラの行方を尋ねたが、誰も見ていないという。
何としても早く見つけないと。
焦る気持ちを抑えながら、俺たちは丘を越えた。

数時間後、ようやく川の支流沿いで足跡を見つけた。
間違いなくサフィーラのものだ。たどっていくと、彼女がぼんやりと岩に座って遠くを見ていた。
俺が近づくと、サフィーラが苦笑する。

「悠斗、リリアちゃん……見つけるの早いね。もう少し一人でいたかったんだけど」

「何だよ、あの手紙！ 勝手にいなくなるなんてありえないだろ！」

思わず俺が詰め寄ると、サフィーラが目を逸らす。

「私さ、踊り子だった頃のこと、ちゃんと話してなかったよね。実は、砂漠の都で一番だったって言ったけど、最後は裏切られたんだ。貴族に気に入られて、都を追い出される前に仲間たちに売られた。オアシスに流れ着くまで、ずっと一人で……だから、悠斗とリリアちゃんの絆見てたら、私、場違いな気がしてさ」

彼女の声が震え、褐色の肌に陽が映る。
いつもは見せたことがない、どこか寂しげな表情が胸に刺さった。
リリアがサフィーラの手を掴む。

「サフィーラさん、違うよ！ 私、雪村で何もできなかった時、あなたが戦ってくれたから勝てた。さっきの魔物だって、あなたがいればもっと危なげなく勝てたかもしれない。私にはできないこと、いっぱいできるよ。悠斗だって、あなたが必要だって言ってたよね？」

「……でも、私がいるとお前たちの時間が減っちゃうだろ？」

「そんなことない！ 三人一緒が一番楽しいよ。サフィーラさんがいなくなったら、私、寂しいもん！」

リリアがサフィーラを抱きしめ、小さな体で肩にしがみつく。
俺も近づき、サフィーラの手を取った。

「サフィーラ、お前がいないと俺たちのパーティは成り立たない。お前の過去も、今も、全部ひっくるめて俺には大事な仲間だ」

「……悠斗、リリアちゃん……」

サフィーラの瞳が潤み、俺たちの手を握り返す。

「分かったよ。私、残る。こんな優しい二人に置いてかれる方が辛いもん」

三人が抱き合い、絆が再び繋がったような気がした。
その夜、焚き火の前でリリアがニヤリと笑う。

「でも、サフィーラさん、勝手にいなくなろうとしたのは許せないよ。悠斗と私の気持ち無視した罰、受けてもらおうかな？」

「え？ 罰って……何？」

サフィーラが目を丸くすると、リリアが耳元で囁く。

「サフィーラさんの弱いとこ、私、知ってるよ。こうやって……ね？」

リリアがサフィーラの首筋に唇をつーっと這わせ、軽く吸う。

「ひゃっ！？ リ、リリアちゃん！？」

サフィーラが体を震わせ、リリアが悪戯っぽく笑う。

「ふふ、悠斗に教えてもらったの。サフィーラさん、ここ弱いよね？」

彼女がサフィーラの布をずらし、褐色の肩についばむようにキスを落とす。
サフィーラが顔を赤らめて喘ぐ。

「や、やめてよ、リリアちゃん……恥ずかしいって……んっ！」

「罰なんだから我慢してね。悠斗、見ててよ。サフィーラさん、可愛くするから」

リリアがサフィーラの腰に手を回し、布をさらにずらす。
豊満な胸が露わになり、火光に揺れる。俺はゴクリと唾を飲み、二人の絡みを見守る。

「悠斗、助けて……って、リリアちゃん、ほんとやめてぇ……！」

サフィーラが俺に助けを求めるが、リリアが手を押さえ、首筋から鎖骨へと舌を這わせる。

「だーめ。サフィーラさん、私と悠斗のこと疑ったでしょ？ こうやって気持ちよくしてあげるんだから」

サフィーラの吐息が激しく乱れ、潤んだ瞳で俺を見つめる。
俺は我慢できず、二人の間に割って入った。

「リリア、サフィーラが可愛そうだから、もう許してやれよ。でも、この罰、俺も参加していいよな？」
俺がサフィーラの唇にキスすると、リリアが背中に抱きつき、三人で絡み合う。
甘い声と熱い肌が混ざり、夜は更けていった。
――続く