転生者Ｇ－転生前はゴキブリでした－

Ⅷ 死期と式

狂気

「がはっ!」
「ジークロハネ様?!」
「……勝負あったな」

仰向けに倒れて真っ赤な胸を押さえるＧに駆け寄ろうとするユリカ。

「そいつに触るな。
再生されたら止めを刺せないからな」
「そんな。
もう勝負は着いたでしょう?!
殺す必要なんてどこにも」

クレードは刃を花嫁に向けた。

「僕に口答えするんじゃないよ、ユリカ。
これは元々、君が招いた事なんだぜ」

壁際まで後退を余儀なくされたユリカを見て、ヴァルサーン七世が叫んだ。

「己の妻となる女性に剣を向けるとは、騎士にあるまじき振る舞い。
クレードよ、今すぐその手を……ゴホゴホッ」

急に血圧が上がったせいか、咳き込む国王。
クレードはユリカに向けていた剣を持ったまま近付くと、父親のその胸に突き刺した。

「な、何を」
「僕が人払いをした本当の理由はねぇ、父上」

ズブリズブリと刃が食い込み、枯れ木のような国王の体を貫く。

「弟くんがやったと見せかけ、あんたを殺して王位を戴くためさ」
「ぐああぁああ、クレード。
貴様ぁ……っ‼」

引き抜かれた刃と同時に白目を剥き、王は絶命した。

「国王様っ?!」
「ちち、うえ……」

床に這いつくばりながらその光景を見ていたＧは、無力感に打ちひしがれた。

「何が父親だ、何が国王だ。
子供の頃から鬱陶しくて仕方がなかったんだよ、お前の事が。
あぁ、ようやく念願叶ってすっきりした。
お前だって本当はそう思ってるんだろう、弟くん?
クハハハハハハッ!」

狂人のように哄笑するクレードを見て、ユリカは悟った。
この男の中には他人を思いやり、愛する気持ちなど欠片も存在しないと言う事を。
こんな男に自分はのぼせ上がっていたのか。

「……クレード様」
「んん?
なんだい、ユリカ姫。
いいや、少し早いが王妃と呼ぶべきかな」

肩を震わせて見つめる瞳に涙が浮かぶ。

「……私。
私やっぱり、貴方の妻にはなれません」
「へぇ?
君は本当に前世から我が儘な人だねぇ」

コツコツと足音を響かせてユリカの前に立つと、クレードはその頬をひっぱたいた。

「二本足さん!」

血溜まりの中をよろよろと進み、Ｇが倒れたユリカに手を伸ばす。

「解っているよ、弟くん。
心配するフリをして、ユリカのスキルで回復しようって魂胆なんだろ」
「……違う、Ｇは二本足さんに」
「Ｃショック」

Ｇの体が衝撃波で吹き飛び、大聖堂の壁にぶつかった。

「僕の物に汚い手で触るな。
ん?……なんだ、これは」

ユリカの唇に挟まっていた紫の欠片を取り出そうとし、指を噛まれて咄嗟に手を引いた。

「そのまま飲み込んで下さい、二本足さん!
それで失っていた記憶が取り戻せる筈です」

ユリカの体が徐々に輝きを増してゆく。
それは彼女の魂が時空の壁を越え、前世への旅を始めた証だった。