婚約者の幼馴染に殺されそうになりました。私は彼女の秘密を知ってしまったようです【完結】

第５４話

　そうよ。
　私はナディアス王子が、ううん、メイナード先生が、ずっと好きだったの。
　穏やかで、優しくて、そして、頼もしい先生が、ずっと好きだった。

　馬鹿ね。
　何言ってるの。
　この人は先生じゃない。
　この国の、第二王子よ？

　わかってるわよ、そんなこと。
　でも、それがどうしたっていうの？
　王子様でも、先生でも、それこそただの一般人でも、関係ない。

　だって、好きになってしまったんだから。

　そして、今日を逃せば、今度は宮廷魔導師になる時まで、想いを告げるチャンスは訪れないだろう。私は恋心の炎で理性を焼き尽くし、気持ちを言葉にしていく。

「私、私、あなたのことが好きです。わ、私みたいな小娘が、王子様に向かって、こんなことを言うのは、失礼だって、わかってます。でも、本当に、好きなんです」

　緊張と興奮で、少しずつ息継ぎするかのような話し方になってしまう。
　傍から見ていたら、相当に間抜けな告白であり、まるで喜劇のワンシーンだ。

　しかし、ナディアス王子はくすりとも笑わず、真剣な瞳で私の話を聞いてくれている。……そう、ナディアス王子――メイナード先生は、いつだって、私の話をちゃかしたり、ふざけた態度を取ったりしない。だから、好きなのだ。

　私は、想いのすべてを振り絞った。

「わかってます、今の私じゃ、とても王子様とは釣り合わないって。だから私、まずは宮廷魔導師になります！　そ、それから、もっともっと成長して、この国で一番の、王族からも一目置かれるような魔導師になれたら、私、私と、結婚してくださいっ！」

　言い切ってから、とんでもないことを言ってしまったと思う

　告白を通り越して、一気にプロポーズをしてしまった……

　確かに、この国一番の魔導師なら、王子様とも釣り合うだろうが、それにしたって、話が飛躍しすぎだ。私は急に冷静になり、自分の先走った行動が恥ずかしくなって、顔を伏せてしまう。

　ナディアス王子は、何も言わない。

　あああああ。
　やってしまった……

　いくらなんでも、私の暴走した発言を聞いて、ムッとしてるに違いない。
　うう……このまま消えてしまいたい……

　そう思い、へたり込もうとする私の体が、しっかりと支えられる。
　なんと、ナディアス王子が、私を抱きとめたのだ。

　王子はそのまま、私を抱きしめ、耳元で囁く。

「わかりました。約束しましょう」

　……えっ？
　今なんて？

　突然のことに、唇が震え、問い返すこともできない。
　そんな私の代わりに、ナディアス王子が言葉を紡いでいく。