追放された魔女は、実は聖女でした。聖なる加護がなくなった国は、もうおしまいのようです【第一部完】

第１００話

「それとこれとは、話が別じゃない？　だってあの子、私の大切な姉さんを殴ったのよ？　ゴミの分際で。……本当はもっと残酷な殺し方をしてやろうと思ったけど、姉さんはそういうの嫌がるから、シンプルに圧死させようとしたのに、お気に召さなかった？　ゴミはゴミらしく、燃やした方がよかったかしら？」

　ほんのわずかの温情も感じられない、冷酷無比な言葉だった。

　これこそが、彼女の本性なのだろう。先程までの優しげな言動や、たおやかな態度など、リーゼルの言う通りに、ただの『茶番』だったに違いない。……私の中にあった、フェルヴァに対する好意のようなものが、急激にしぼんでいく。こんな女と『友達になりたい』と思ってたなんて、どうかしてたわ。

　リーゼルは嫌悪感溢れる表情でフェルヴァを睨むと、いまだに平伏したままのブレンダとシャーリーに向かって、大きく声を張り上げる。

「おい、お前ら！　今のでよく分かっただろ！　こいつは、自分に対して絶対の忠誠心を持っていたナンバー２のリリエンヌですら、ゴミとしか思っていないんだよ！　これがフェルヴァの正体なんだ！　お前らが奴隷みたいに頭を下げてなきゃならないような、立派な奴じゃないんだ！　もう、顔をあげろよ！」

　しかし、ブレンダもシャーリーも、顔をあげなかった。

　苛立ち、「ぐうぅぅ」と唸り声をあげるリーゼル。
　その唸りにかぶせるように、フェルヴァはくすくすと笑い、言う。

「無駄よ、姉さん。無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄。この子たち、心の底から私に蕩けちゃってるんだもの。リリエンヌだって、そうよ。私に『ゴミ』って言ってもらえるだけでも、最っ高に嬉しいに違いないわ。……ねえ、あなたもそう思うわよね？　私の可愛いブレンダ」

　声をかけられ、ブレンダは顔を伏せたまま返事をする。

「はい、すべて、フェルヴァ様のおっしゃる通りでございます。リリエンヌの奴は、あのまま処刑されていたとしても、きっと本望だったことでしょう……」

　私やリーゼルと話していた時とはまったく違う、精悍さのかけらもない声だった。口調そのものは毅然としているが、そのイントネーションはふにゃふにゃと緩んでおり、まるで、猫が飼い主に甘えているようですらあった。