二人分働いてたのに、「聖女はもう時代遅れ。これからはヒーラーの時代」と言われてクビにされました。でも、ヒーラーは防御魔法を使えませんよ？

第二部 獣人武闘祭

第２５５話

　今現在、勇者の仲間ならともかく、パーティーを離れ、しかも、じわじわと世間様に忘れ去られつつある私の謝罪に、それほどの価値があるとは思えなかった。しかし、フォルスは、出しっぱなしだった禍々しい爪をシュルリと指の間に収納した。

「わかった。確かに、これは充分な落とし前だ。騒がせて、悪かったね」

「えっ、本当に？」

　私は、拍子抜けした。
　フォルスは、今までからは想像もつかない柔和な笑みを浮かべる。

「ああ。うちのボスは、勇者ラジアスの大ファンなのさ。王都カーブルスを通じて、ひそかに支援もしている」

「嘘でしょ？　マフィアがどうして、勇者の支援をするのよ」

　フォルスは、おかしそうに笑った。

「くくっ、考えてもみなよ。もしも魔王にこの世界が征服されたら、マフィアも悪事を働くどころじゃない。天下泰平だからこそ、私らみたいな連中は生きていけるのさ」

　ふーむ、そういうものなのかしら。

「まあ、理由はそれだけじゃない。勇者ラジアスは、少々キツイ雰囲気だが凛々しい顔してるだろ？　うちのボスはああいう男が大好きなんだ。くくっ」

「へ、へぇ……」

「そのラジアスと一緒に戦ってたあんたに頭を下げてもらえりゃ、こちらとしては、何の文句もないよ。むしろ、ボスに怒られちまわないか、心配なくらいさ」

　ひとまず、ホッとする。
　私は、小さく息を吐いた。

「一応言っておくが、勇者ラジアスの仲間だったっていうのが嘘だったら、あんたの寝床に忍び込んで、その首掻っ切るよ」

「なら安心だわ、嘘じゃないからね。今日もぐっすり眠れそう」

「くくっ、そうかい。……我ながら、今晩は少し喋り過ぎた。それじゃ、帰るよ。邪魔したね」

　フォルスはズボンのポケットに手を入れ、ジャケットを翻す。

　その背中には、一分の隙も無い。恐らく、いきなり背後から襲っても、難なく攻撃を回避するに違いない。この女、これまでに、どれだけの修羅場をくぐって来たのだろう。

　フォルスはつかつかと歩き、バーの門を開ける瞬間、ちらりとこちらに――いや、アニーに向かって振り向いた。

「ガールフレンドに救われたね、ゴリラのお姉さん。いや、救われたのは、私も同じかな。……くくっ、縁があったら、Ｊ１グランプリ本戦で会いましょうや」

　そう言って、夜の闇に同化するように、フォルスは出ていった。