君の夜に消える。

7.

「お前、耳、弱いもんな。感じちゃった？」

「……やめた。守衛がくるまで、そうしてろよ」

「冗談だよ。早く左のポケットを探してくれ。なんだったらもう一回、好きって言ってやろうか？」

徳村がそう言うと、渡会は乱暴に左ポケットに手を突っ込んだ。
そこには犬のキーホルダーがついた鍵、そして財布が入っていた。
財布から小銭だけ取って、それ以外のものを徳村の膝に放る。そして徳村の背後に回った。

紐を引っ張り、出来た僅かな空間に十円玉を差し込み、もう一枚の十円玉と擦れるように引く。
しかし、なかなか思うように切れない。

「これは無理だよ」

「やっぱ都市伝説かよ。まじかあ、嘘つかれた」

「普通に裂いて引きちぎった方が早いよ。鍵で引っ掻いてもいい？」

「どうぞ。ただし、俺には傷をつけんなよ」

つい先ほど、徳村の拳が頬を掠めたのを思い出して、渡会は鼻で笑った。

「……どうしてお前なんかに惚れたんだろうな。気がおかしかったんだとしか思えない」

「俺がそこらへんの男より何倍もかっこいいからじゃないの」

「そうだな。お前には顔しかない。人間としての優しさなんか、微塵もないもんな」

繊維が残ったテープを、渡会は力任せに引き千切った。ぱらぱらとテープの残骸は床に落ちてた。
椅子に腰掛けたまま、徳村は自由になった手首をごしごしと強く擦る。
用がなくなった小銭を投げ渡し、渡会は立ち上がった。

「生徒会室に鍵をかけるから、出て行けよ」

ドアを指差すと、徳村は心外そうな顔で渡会を見た。

「辛気臭いドラマはもう終わり？　捨てないでって言わないの？」

何を言い出すんだ、こいつは……
渡会は憤りを胸の内に押さえ込んだ。

「お前、俺をそんなに殴りたいの」

「そんなこと言ってねえじゃん」

「気色悪い真似したら、本気で殴り飛ばすってさっき言ってただろ。俺はお前みたいにカッコよくないから、少しでも顔崩されたらふた目と見られなくなって困るんだよ」

「見られなくなると困るの？　なに、お前、女にもてたかったの？」

渡会は徳村をきっと睨んだ。
なんて無神経な男だ。たった今ふったばかりの相手に向かって言う言葉じゃない。
渡会は生徒会長の机に放ってあったカバンを脇に挟んだ。

「顔なんかどうでもいいじゃん。お前には優秀な脳みそがあるんだし」

「……絶対安全圏だった第一志望の合格確率が五十パーセントを切ったんだ、それのどこが優秀だ」

「え？　切ったって、どういうこと？」

「そのままの意味だよ。もう俺には国公立は無理だ。ランクを落として、願書を出し直した」

「え、ちょっとそれってマジ？　おたく、うちの学校の創立以来の秀才だって話だったじゃん」

「俺だって人間だ。勉強以外に夢中になるものだってある」

しばらく黙り込んだ徳村が口を開いた。

「……それって、俺のこと？」

肯定すれば、徳村はきっとまた嘲り笑うのだろう。
渡会は唇を噛んで、違う、と首を横に振った。
けれど弱々しくなる声はどうにもならなかった。

「見回りがもうすぐ来る。見つかる前に出るぞ」

「お前さ、そんなに俺のこと好きだったの？」

「耳がちゃんとついてんのかよ。違うって言ったろ！」

「俺とのセックス、そんなに良かった？　お得意な勉強が手につかなくなるくらいはまった？　受験なんかどうでも良くなるくらいに俺が好きなの？」

「お前！　いい加減にしろよなっ！」

半分開けたドアを蹴った。
ガタンッと大きな音が響く。

今の音を聞きつけて、守衛が怪しんでやってくるかもしれない。
あるいは、外の吹き荒ぶ嵐の轟音が、全てをかき消してくれたかもしれない。
けれど、どちらでも良かった。
目の前にいる男以外の存在は、頭から全て抜け落ちていた。

「そんなこと、今になって聞き出してどうするんだ。そんなの無意味だろ！」

「無意味かどうかは俺が決める」

「だったら、言うかどうかだって俺の自由だ」

「好きだって言っても答えないか？　ここでセックスしようって言っても駄目か？」

「お前……っ」

ドクンドクンと激しい心音が聞こえる。
この男は屈辱の上に、更に屈辱を塗りこもうとする。
自分をどれだけ貶めれば気が済むんだろう。泣きたくなんかないのに、胸の奥が震えて仕方がない。
こんな男に泣き顔なんか晒したくないのに、目尻が熱くなる。
泣くな泣くな泣くな。なけなしの意地が、涙をなんとか塞き止めている。

「聞きたいなら教えてやる。お前のことは確かに好きだった。でも全部過去だ。お前のセックスは痛いだけで最低だった。好きだなんて、お前の口からもう二度と聞きたくない。お前とのセックスなんて、考えるだけで反吐が出る！」

渡会が一気に捲し立てるように言い終えた後、呼吸を整えていると、徳村はすっと視線を泳がした。
そして、「そうか」と小さく口にして、床に落ちていた自分のカバンを拾った。

「痛かったんなら、それは謝る。ごめん。こっちは男なんか初めてだから、どうすりゃいいのかわかんなかったんだよ」

「せいぜい本命とやらには優しくすればいい」

渡会が言い放つと、「そうか、そうだな……」と、歯切れの悪い言葉の後に、徳村は頷いた。