イトコノジロタ

クラスメイトのジロタ

中学３年の春、恐れていた事態が…ジロタと同じクラスになってしまった。

しかも、名字は同じ浅井…。

運悪く二人、男女それぞれの出席番号１…。

隣の席になってしまった。

『麻央の隣でラッキー。教科書忘れても遠慮なく見せてもらえるし。』

この野郎、忘れ物なんかほとんどしないくせに。

毎晩鞄を念入りにチェックしてるって伯母さんが笑ってたぞ。

ところが、次の日から、ジロタの弁当忘れが始まったのだ。





浅井の愛妻弁当。

ジロタの弁当はいつしかそう呼ばれるようになった。

正確には、浅井叔母さんの愛情弁当なんだけどね。

同学年の何人かは、本当に私がジロタのために弁当を作っていると思っているらしい。

親友のゆかりが笑いながら教えてくれた。

『笑い事じゃないよ！人んちの母さんが、毎朝早起きして作ってる弁当を忘れるし、愛妻弁当言われても否定しないし、なんなんあいつ!?』

『さあ？本人に聞いてみれば？』

ゆかりはケラケラ笑いながら、ジロタを指差した。

ジロタがこちらに気づいて、笑顔で近寄ってきた。




『何々？呼んだ？』

ジロタは私の肩に手を置いた。

私がジロタの手をシュッと払うと、ゆかりがニヤニヤしながら聞いた。

『浅井くんは、何で自分で弁当持ってこないの？麻央が迷惑だって。』

私は、コクコクうなずいた。

『ほら、それが妻の役目じゃん？』

ジロタが、ヘラヘラしながら答えた。

『妻じゃねー!!』

思わず、ジロタの胸ぐらを掴んでいた。

『冗談、冗談、落ち着いて。』

ジロタはヘラヘラしながら、自分の席に座った。

『でもさ、ゆかりちゃん、そんなに毛嫌いすることないじゃんね？麻央とはつい最近まで一緒に風呂に入ってたのに…。』

クラスメートはどよめきたった。

つい最近て、小５までじゃんか!!

私が何も言えず、呆然としていると、チャイムがなった。

『あ、麻央、またあとで！』

ゆかりは逃げるように去っていった。

クラスメートのひそひそ話のネタは私とジロタに違いない…。





『何であんなこと言ったのよ!?』

夕飯の時間、ジロタに噛みついた。

『事実でしょ。それに、前みたいに麻央と仲良くしたいし。あ、今日一緒に風呂入る？』

相変わらずヘラヘラしたジロタの顔面に、座布団を投げつけようとしたら、伯母さんが、お玉でジロタのおでこを叩いた。

『麻央ちゃんも年頃の女の子なんだから、変なからかい方しないの。』

『へーい。』

母親にはさすがに勝てないのか、ジロタは大人しく味噌汁をすすり始めた。

いつの間にか、私の座布団も母によって取り上げられていた。