棚から美少女

浅雪ささめ

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美少女と一つ屋根の下

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　カーテンのすき間から漏れる明かりがやけに眩しい。目を擦り、目覚まし時計を見ると昼の十二時を過ぎたところだった。

「えっ!?」

　驚き余って、思わず踏み潰されたカエルのような声が出てしまった。いや、カエルを踏み潰したことはないけど、きっとこんな声を出すだろうと思う。
　もう十二時!?　明るいってことは、夜中の十二時ではないよな、昼だよな。
　あれ、たしか昨夜は七時頃に目覚ましが鳴るようにセットしたはずじゃ？　まあいいや、どうせならもう少し寝てもいだろうと寝返りを打つと、むにゅっとした感触が手に伝わった。

「ん？」

　それが何が分からず寝ぼけつつも、更にもみもみしてみる。
　ふむ。柔らかい。さながら餅のように。

「もー、どうしたのですかー？　騒がしい
のですよー」

　喋った!?　え、何で？　確かに今の俺の心はパニック状態で、心臓の音も騒がしい。

「どうしたもこうしたもって……あ、そうか昨日」

　そこでようやく思い出した。
　昨日棚からぼた餅しようとして、棚から美少女しちゃったんだっけ。
　顔を手で覆って、現実から目を逸らそうとしてみる。すると、もっちーが俺の腕をつかんで無理矢理開いたので、いないいないばあをしたような形になった。

「もしかして私のこと忘れてたですか？　まったくもう、私を忘れるなんて酷いですねー。」

　確かに俺が悪いなこれは。無意識にも揉んじゃったし。位置的に多分おっぱ……

「ねえ、寝てる間に私に何かしたですか？」

　俺がそのことを丁度考えているところにそう被せて質問してきた。こういう時の女子のカンは冴えてるよな。ただ単に確認したかっただけにも聞こえるが、俺には分かってて言っているような、そんな気がした。
　だが女の子に『あなたの胸を揉みました』なんて言えない。というかこれが言える男子なんていないと思う。
　おもいっきりやってしまったけど、半分事故のようなものだし、誤魔化せば大丈夫だろう。
　もっちーが俺と同じ布団にいたことは少し引っかかったが、ここは男として目を瞑ろうじゃないか。

「な、何もしてないよ。さあ朝ご飯、いや昼ご飯を食べようか」

　そう返すと、痛いところを突くようにもっちーは俺に言ってくる。

「ふーん、何もしなかったのに顔赤めるのですか」

　寝起きだからだよと、軽く返して俺は先に下に降りる。これ以上追求されたら口が滑りそうだ。口は禍《わざわい》の門《かど》とも言うからね。

　後ろからもっちーが、まあいいのですと付いてくる。

「おはよー」

　下にいるはずの母さんに挨拶をするが、一向に返ってこない。あれおかしいぞと思っていると、テーブルの上にメモを見つけた。

『お父さんと旅行へ行ってきます。留守はよろしくね！　母さんより』

「ん？　どうしたの洋人？」

　メモをのぞき込むようにしながら聞いてきたので、俺はもっちーにメモを見せながら、

「母さんも父さんも旅行に行ってるってさ」

　と、もっちーに説明した。

「へー。つまり私と洋人、二人っきりってことなのです？」

「そういうことだね。俺は兄弟もいないし」

　昨日が土曜日だったから今日は日曜日で、明日は月曜日だから学校？　ともっちーを一人家に残すのを不安になったが、そういえばまだ休校中。少なくとも来月になるまでは始まらないだろう。

「しょうがない。じゃあ、私が料理を作ってあげるのです」

　もっちーは、私に任せるのです！　と胸をどんと叩き、咳き込んでいる。そこまで強く叩かなくてもと、苦笑する。

「え？　もっちー料理できたの？」

　つい昨日までは、ぼた餅だったよね？　擬人化してそういう知識も手に入れたとか？

「もちろんです！　楽しみに待っててほしいのです」

　そこまで言うなら任せようかな。もっちーをキッチンに案内してからリビングへ戻り、テレビをつけながらもっちーについて考える。
　もしもっちーがドジっ子だった場合、そろそろキッチンから「キャー」とか悲鳴が聞こえてきてもおかしくないが……

「キャー！」

　と、丁度その時キッチンからもっちーの悲鳴が聞こえてきた。急いでキッチンに向かったが、別にフライパンが燃え上がっているわけでも、レンジが爆発したわけでもなさそうだった。

「どうしたの？　そんな声出して」

　俺がそう言うと、もっちーはある一点を指さした。その指の先には、『ご』から始まる有名な黒い虫がいた。
　もっちーを見ると、うんうんと強く頷いていた。これは殺せということだろうか。

「新聞紙持ってくるから見失わないようにしててね」

　と、もっちーに待機命令を出し、新聞紙を取りに行く。たしか玄関にあったはずだ。

「もっちーお待たせ。あいつはどこに？」

　新聞紙を持ってキッチンに向かうと、もっちーはゴミ箱の蓋を閉め、一生懸命抑えていた。

「この中に……」

「自分で入っていったの？」

　俺がそう聞くと、もっちーはまたうんうんと頷く。
　いやー、そんな間抜けなやつもいるんだな。これで叩いて床が汚れることを防げたわけだし、よしとしよう。
　そう安堵しながら俺は、殺虫剤をゴミ箱めがけて噴射するのだった。これでやつも死んだだろう。やつに対しての慈悲の心など不要だ。

　そんなG騒動も終わり、もっちーは料理を再開する。

「できました！　これしか作れないけど、美味しいのは間違いないのです！」

　そう出されたのはぼた餅だった。まあ、確かにそうだな。元々ぼた餅だったわけだし。
　パクッと一口頬張る。うんおいしい。

「で、どうです？　おいしいですか？」

　おいしいよと笑顔で返すと、もっちーはあのえへっとした笑いを浮かべた。

「そういえば、もっちーあの虫ダメなんだね。めっちゃ慌ててたけど」

「いやー、私って食べられる側ですし。どうしても反応しちゃうというかですね……」

　なるほど。てことはその理論でいくと俺もその対象になるのでは？
　気になったので恐る恐る聞いてみた。嫌われてたらどうしよう。無理して笑っていたのではないか。そんな不安が頭をよぎる。

　すると返ってきたのは予想外の一言。

「洋人になら私、食べられても良いのですよ？」

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