干し草系OL、霊魂共存されましたけど復讐のチャンスですか？──幽霊と始めるリベンジライフ開幕！

鼻血の親分

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32話　パスタと真相、いただきます。説教OL、三年前の黒歴史にフォークを突き立てる！

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──
件名：業務連絡

ランチにパスタ食べに行かない？

東薔薇ハルト
──
RE：業務連絡

すみません。同僚とランチミーティングがあるため、今回はご一緒できません。

綾坂花
──

謝恩会以来、彼が出勤する日は必ずランチに誘われるようになった。
けれど私は、一度も応じたことがない。だって気が乗らないんだもの。

主任にはお世話になったけど──ぶっちゃけ、今はどんどん嫌いになってきてる。
それに、新卒女子や有志一同と食堂でワイワイする方がずっと楽しい。

……でも、今回だけは、どうしても行かなくてはならない理由がある。

──
RE：業務連絡

お誘いありがとうございます。ぜひ同席させていただきます。

綾坂花
──
RE：業務連絡

嬉しいよ、花。今日はおごるね！

東薔薇ハルト
──

……は？
なれなれしいな、おい。誰が「花」だ、「今日は」おごるって何様よ。
しかも件名が「業務連絡」って、どこが！？パスタのどこが業務なのか教えていただきたい。

──まあいい。
こっちも覚悟を決めたんだから。あの日のこと、三年前の真実を──問い詰めさせてもらうわよ、主任。

＊

「花、この店、来たことあるかい？」
「いえ、ございません。でも人気店のようですね」

見渡すかぎり、ほぼ満席。……とはいえ、ほとんど〝うちの社員〟っぽいけど。
食堂に飽きた同僚たちが、少しでもマシなランチを求めて周辺の店に雪崩れ込んでるのだ。昼の食のサバイバルは、なかなか過酷である。

私も差し出されたパスタをフォークでくるくるしながら──意を決して、彼ののんきな雑談をぶった切ることにした。

「東薔薇主任。三年前のことについて、お話を聞かせてください」
「……ん？どうかした？」

彼は、一瞬キョトンとした顔を浮かべた。ピンときてない様子。

「主任が入社三年目の頃。新卒女子の教育係をされてましたよね？」

その瞬間、彼のフォークがぴたりと止まる。

「な、なんだ、そんな話か……。まあ、覚えてるよ」
「伊集院ララ様。で、間違いないですか？」
「ああ、うん。……で？彼女がどうかしたの？あ、そういえば彼女の弟が、生産管理にいたよな？謝恩会にも来てたし。君と仲良さそうだったけど」
「ええ、ご縁があって。親しくさせていただいてます」
「そっか、それを聞こうと思ってたんだよ。……二人、付き合ってるの？」

は？今その話いる？なんで恋バナモードにシフトしてるんですか主任。

「いえ。友人です」
「そっかー、それは安心……いや、よかった」

安心って何がよ。なんか含みのある言い方しないでほしい。

「話を戻しますが……主任は、ララ様が退職された理由、ご存知ですよね？」

その問いに、彼は一瞬目を泳がせ、次に困ったような笑顔を浮かべた。
──そして、何も言わずにパスタを見つめている。

愛想笑いで誤魔化そうとしても、今日は逃がしませんよ、主任。

「うーん、どうだろうね。でも、なんで急に昔の話を聞くんだ？……まさか、弟くんに頼まれたの？」
「いえ。彼は関係ありません。主任、正直にお答えください。ララ様が〝殺された〟こと、ご存知でしたか？」

その言葉に、彼の顔から一気に色が引いた。口ごもり、しばらく沈黙の後──ようやく重い口を開く。

「……ニュースで見たよ。かなり、ショックだった」
「ショック……というと？」
「ああ……殺されたことももちろんだけど、彼女が風俗で働いてたなんて……正直、驚いたよ」
「まぁ、その点は後回しにしましょう。問題は、ララ様が退職前に悩みを相談された件です。覚えてますか？」
「ま、待って。何が言いたいんだ？」
「セクハラの件です。ララ様が録音した音声データを、主任は受け取った。それ、今もお持ちですか？」

彼の顔が一気に強張る。焦ってるのが見て取れる。助けなかったことへの罪悪感と、私がなぜそこまで知ってるのかという混乱が入り混じっていた。

「さ、探せば……でも、な、何をするつもり？まさか、部長を疑ってるのか？」
「お察しのとおりです。そのデータを私に送っていただけませんか？」
「だ、だから今さら何になる？そんなの──」
「主任、その前に一つ、言わせてください」
「……な、なんだ」
「どうして、彼女から相談を受けたのに、きちんと対応しなかったんですか？」
「それは……つまり……門前さんに……忖度したっていうか……表沙汰にする勇気が、なかった……」
「はぁ～……見損ないました。もし、主任があの時きちんと対応していたら、ララ様の運命は変わっていたかもしれないんですよ？少なくとも、殺されずに済んだかもしれないんです！」
「……後悔はしてるよ」

……だんだんイライラがピークに達してきた。

「だったらさっさとデータ寄越しなさいよ！あなたみたいな気の小さい人が教育係だなんて、ほんっっっとうに残念でしたわ！せめて、ララ様に謝りなさいよ、このクズ野郎！！」

ビシッとテーブルを叩いた私の迫力に、東薔薇主任はビクッと肩を震わせた。口元がわずかに震えている。

「は、はなさぁぁん……こ、怖いよ……。わ、分かった、分かったから！謝るから！……す、すみませんでした、伊集院さん。あなたの訴えを無視して、退職させてしまって……ご、ごめんなさい……」

ふん、当然です。

その日以降、東薔薇主任からのランチの誘いは、二度と来ることはなかった。

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