Crescendo ──春(ハル)ノクルオト

─ 6

　俺は急いでジーンズだけ履くと、Tシャツはシウさんにずぼっと被せた。彼は突然のことに面食らっていたが、すぐに「ありがとう」と言って笑った。
　俺たちは足早にプールサイドに戻り、シャワー室のタオルを借りると大急ぎでお互いの部屋に戻った。


　湯で身体を温め人心地つくと、シウさんから連絡がくる。俺たちは昨夜と同じようにホテルのレストランで食事を取り、シウさんは昨日よりも更にアルコールが進んでいた。
　撮影に納得がいったのか、かなり上機嫌で飲んでいて、多分昨晩より酔いが回っている。

　ほんのり色づいた目許も濡れた唇も、そして口許のほくろも色っぽ過ぎる。
　笑顔を振り撒かれる度に、俺はどぎまぎした。これ以上は、いろいろな意味でダメな気がして、
「シウさん、もう、部屋戻るよ」
　と、立ち上がらせた。
　ふらつく身体を抱えて歩く。視線を少し下げると、彼の後頭部が見えた。

( 昨日は気づかなかったな…… )

　黒い髪の根元には明るいブラウンが混ざっていた。

( やっぱり、あの人だったんだ )

　密着する度にふわぁっと、アルコールの匂いとシウさん自身の香りが鼻を掠め、飲んでもいないのに酔ってしまいそうだった。
　俺は邪念を捨てとにかく、彼を部屋に連れて帰ることだけに専念した。

　預かったカードキーでドアを開ける。
「シウさん、着いたよ」
　声をかけても返事はない。寝てしまっているようだ。
　軽いと言っても成人男性を抱えて歩くのはかなり体力を使う。しかもここにきて全体重をかけられては、もう限界とばかりにベッドの上に放り投げた。

　それでも彼は眼を開けなかった。
　そのまま上掛けをかけて、顔を覗き込むと、唇が誘うように半開きになっている。俺は人差し指で口許のほくろに触れ、そして、紅みの差した唇にも触れた。

( やわらかい…… )

　自然と顔が近づいていく。触れ合おうとした瞬間、

「と……ま……」

　と、小さく声が漏れてきた。
　俺は我に返った。

( 何しようとしてたんだ )

　慌てて顔を離す。シウさんが眼を覚ましていないか確認をしてから、急いでその場を立ち去った。


　俺は自分の部屋に戻ると、脱力してベッドに転がった。

「と……ま……？」

　切れ切れの言葉は、あの男の名前だろうか。

　輝くような笑顔で大きく手を振る相手。聖愛で時々一緒に歩いている男。
　そして ── 木の陰から辛そうに見つめていた男。

　俺はシウさんに、俺自身が聖愛の出身で、シウさんを知っていることは言わなかった。
　ピアニスト以外の職を目指し、髪を染め瞳の色を変え、そうまでして封じ込めたい過去を暴くような気がしたからだ。

　幼い日に見た、あの綺麗な笑顔。辛そうなのに、やっぱり美しかった横顔。

　再会した時には思い出せなかった。
　でも、一瞬、時が止まってしまったかのように眼を奪われた。
　心の中まで覗き込んでくるように見つめてくる瞳。これでもかと振り撒く華やかな笑顔。
　俺の心臓はいつもうるさかった。