Crescendo ──春(ハル)ノクルオト

After story ─1

☆☆　約束 　☆☆


　二つのフルートグラスには、薄い金色のシャンパン。
　細かい泡がキラキラと輝きながら、立ち上っている。
　ローテーブルを挟んで向かい合い、顔がつきそうなくらいに近づく。
　合わせたグラスが、シャンと綺麗な音を立てた。

「おめでとうございます。シウさん」
　先に遙人はるとがその言葉を口にする。
「何言ってるんだ。おまえの写真集じゃないか。おめでとう、ハル」
「ありがとうございます」


　十月の初め。
　漸く二冊目の『ハル』の写真集が完成し、あとは発売を待つばかりになった。

　今日は桜宮さくらのみやモデルエージェンシー近くのカフェを貸し切っての、内輪の打ち上げ。解散後は、遙人とふたり、タクシーでオレの事務所兼自宅へ。
　やや足に酔いがまわっていたオレを、三階の自室まで遙人が支えてくれた。
　十月とはいえ、まだ日中は暑さがぶり返すこともあり、締め切った室内は暑く、すぐに冷房を入れた。

　アルコールを呷った身体は体温が上がって汗ばんでいたので、順番にシャワーを浴びる。
　オレの後に遙人。
　互いの家を行き来し始めた頃。オレの家に来た時は「お先にどうぞ」と遙人に先を勧めていたが、必ず「シウさんお先に」と強引に押し込められてしまっていた。そういうわけで、最近は何も言わずにオレが先。


　Tシャツにハーフパンツのラフな格好に着替え、遙人が出て来るまで、ちょっとしたつまみとシャンパンを用意する。
　夏用のラグの上の、ローテーブルに載せる。
　そこで、ふと。
　テーブルの向こうにある、黒いグランドピアノが眼に入る。

( 今日こそ、ぜったいに…… )　

　オレはそのグランドピアノに誓い、グッと拳を握る。


＊＊


『春ノクルオト』
　遙人に贈る曲を完成させたのは、今年の一月。

　改めて考えると小っ恥ずかしいが。

　オレはまだ遙人に言葉にして、オレの気持ちを伝えていない。
　遙人を誰よりも好きだという気持ち。

　遙人は、ずっとオレの音が好きだと言ってくれた。だからオレは、オレの音を遙人の為だけに贈りたかった。
　それがこの曲を作った理由。
　そして、それは遙人の前で演奏し、それから ── オレの気持ちを言葉にして、遙人に伝える。

　曲の完成後、写真集制作の依頼を受け、なんだかんだと忙しく、夏が過ぎてもその機会は巡ってこなかった。

　そうなると、もう曲を贈ってからじゃなくてもいいんじゃないか。というか、そもそも言葉にする必要ももうないんじゃないだろうか。

　遙人にはもう伝わっているはず。
　そんな考えが何度も頭に浮かんだ。
　しかし、その度に、いや、やっぱりこれはけじめだ……と思い直す。

　三十過ぎの男にしては少々気持ち悪い乙女な発想にオレは、自分で思うよりもずっと固執しているらしい。