クトゥルフの雨

別れの果てに

海溝潤実SIDEーーー

私はドッシュとサキュラを導きバアルの書のある書斎まで足を走らせている。

私は今は霊魂の状態だ、本当の姿は周りが見渡せるガラス張りの「アトランテォスの目」と形容される部屋に囚われの身となっている。

私はあそこで捕らえられ、皇帝デジェウスから責め苦を受け続けた挙句幽体が離脱したらしい…と言うか、これはどうやら異能《インスマス》の一つらしいのだ。

幽体離脱と言っても体と連動はしているので何故か歩く、走るという概念は生身の時と一緒だ。

こうして幽体離脱した私はドッシュとサキュラを導いているけど生身が拘束されている上吸入針と言う太めの針を所々に刺されている為心なしか疲れやすくなり息も絶え絶えになってる。

「大丈夫？潤実！」

サキュラが気遣ってくれている。
いつもなら「気合いが足りない」とか言うけどこうして気遣ってくれているのは嬉しいけど…なんだかこっちまで気を使ってしまう。

「アンタなら出来る！走れ！走るんだ！！」

ドッシュが怒鳴る、貴方何様？
ともあれ私達は運命を書き直しにバアルの部屋にまでサキュラ達を導く。

でも地上にいた時からアトランテォスを見上げて思ったのだけど…やっぱりと言うか、想像以上に広く道も入り混んでいて、一つの国かと思う程の規模に感じられた。

「逃げ場は無いぞ！！」

やはりインスマス達が追って来る。
しまった！向こう側からもやって来ている！
挟み討ちだ！！

「ちい！アンタ達は下がってろ！！影分身！！」

ドッシュの体からもう一人のドッシュが現れ、そのまたドッシュがその体から出現する。

それが矢継ぎ早に繰り返されついにドッシュは五体となってインスマス達をバッタバッタとなぎ倒していく。

「くそうっ！！」

インスマス達は異能を放つがドッシュはそれを躱し、得意の棒術を用いて数体のインスマスを一瞬にして倒す。

強い…しかし体力にも限界があるようでドッシュは息を切らして不利な状態となる。

「ダイヤモンドレイン！！」

一体のインスマスが氷の雨をドッシュの頭上に降らせドッシュを攻撃する。

「ぐわあぁっ！！」

一体目のドッシュが消滅。

「メテオボール！！」

そして二体目、三体目とドッシュが消滅していく。
やはり多勢に無勢、分身して何体にも分けたとは言えそれ以上の大勢のインスマス達の前ではやはり不利だ！

私は霊魂の状態だとクトゥルフに変身出来ずスキルは使えないようだ。

今の状態がスキルを放っている状態でクトゥルフの時のように一緒に戦えたり出来ない。

一体どうすれば…。

その時の事、インスマスが何者かに倒されると共にピンク色の髪の少女が現れる。

「カナッ！」

「久しぶりねサキュラに潤実！世間は狭いと言うけどこんな所で会うなんてね！！」

『カナには私が見えるの？』

霊魂となっているのに何故見えてるんだと思い私はカナに聞いてみた。

「ボクを誰だと思ってるの？サイキックのカナ様だよ！」

カナはややほおを膨らませて口走る。

「それよりドッシュがやられそう！助けてあげて！！」

「わかってるよ！！」

カナはインスマスにサイコパワーでフェイントの爆破を起こし、ドッシュを救いあげる。

「女の手助けなんて借りねえ…」

「何かっこつけてんだよ！今は隠れるよ！！」

カナは気功拳を床にぶつける、すると穴では無くそこは水の波紋のように揺らめく空間が出来、ドッシュと共にそこに飛び込む。

「私達も行きましょう！」

サキュラも続いて飛び込む、そして私も。
床は波紋を作り、そして元に戻った。

私達は下の階に落ちた。
そこには幸い誰もいなかった。

「だから良いって…！」
「いいからじっとしてて！」

白い魔力石でドッシュの傷を癒してくれるカナ。

顔を真っ赤にしてて抵抗してるドッシュを見るとさすがはトラテツの弟分と関心してしまう。
トラテツも照れ屋なところあったね。

それにしてもなんかボーっとしてきた感じがする…本体置いてけぼりにしてきているからな…。

「…み！潤実！大丈夫？」

『あ、サキュラ？』

いつのまにかみんな行こうとしていた。
他の皆は足を止めて私の方を見る。

そうだ、私が案内しなきゃいけないんだった。

「本気で元の体を何とか救いださないとヤバイかもね」

とカナが口走る。

『私は大丈夫、早く運命を書き直さないと大変なんでしょ！』

私は大丈夫なフリをして皆を導いた。
船と一体化して今思う事で確かな事は私の本体を取り戻すのは今インスマスが見張っている為困難であるという事。

そしてバアルの書斎は比較的私達のいる所から近い所にあり付近もガラ空きと言うことだ。

しかしもうじきここを嗅ぎつけ、インスマス達が追ってくる。

こうなったら手後れだ。

「いたぞっ！！」

向こうからインスマスと遭遇してしまった。

「くっ！金縛り！！」

カナは手のひらから気功をインスマスめがけて放ち、インスマスに命中するとインスマスは金縛りで動けなくなる。

「な、体が痺れて…！」

「どりゃあぁ！！」

ドッシュが棒でインスマスの頭をかち割る。
インスマスは魂が抜けたようにその場で倒れてしまった。

『あぅっ！』

しかし私は限界が来たのか、動けなくなってうずくまってしまう。

「潤実！大丈夫？？」

サキュラが語りかける。

「潤実姉！このままずっと幽体離脱していると危険だよ！後は私達がやるからアンタは元の体に戻ってきな！！」

カナが警告を放つ。

『心配かけてごめんね、このまま真っ直ぐ行くとバアルの書に行けるよ…私、生身じゃ拘束されて身動き出来ないから助けに来てね』

「必ず助けに来る！だからアンタは戻ってろ！」

ドッシュも力強く答える。
良かった、この二人ならサキュラを守ってあげられるし、バアルの書の呪いを書き直す事が出来る！

カナちゃん、ドッシュ、そしてサキュラ…。
後は頼んだよ！

私は気を抜かすとフワッと宙に浮くと言うか、引力に引っ張られるような感覚に襲われ、気がつけば生身の体に戻っていた。

サキュラSIDEーーー

潤実がその場にいなくなったようで何故か心に穴が空いたような気持ちになってしまう私。

私は何気ないフリをしていたがカナやドッシュはそんな私を気遣うように言ってきた。

「潤実はまだ死んだわけじゃないよ！しっかりしな！」

「あぁっ、潤実ちゃんはトラテツの兄貴がしっかりと見守ってくれてんだ！」

私は顔に出てしまっていたらしい。
二人の熱い言葉に胸が熱くなるような感覚を覚えた。

そうか、これが「友情」か…。
とりあえずは潤実はこの先を真っ直ぐに進めばバアルの書斎に辿りつけると言った。

行きましょう！そして潤実を、そして世界を救いましょう！

私達三人はバアルの書斎を目指して長い廊下を走った。

ドゴオォォン！！！

その時目前に轟音と共に爆破が起こる。

「この先には行かさんぞ！！」

いつのまにか多くのインスマス達が私達を待ち構えていた。
全く思い通りにいかないわね！

「お前らは先に行け！俺が囮になる！！」

ドッシュが前に出た。

「ドッシュ！死にたいの！？」

カナが声を荒げる。

「俺は男なんだ、お前ら女に助けられてばかりじゃ示しがつかねえ！」

ドッシュは棒を力強く握り構えを取る。

ドッシュの周囲に激しい闘気で風が揺らめく。
闘気は光を放ちドッシュから放たれているかのように見える。

その闘気に押されてややたじろぐインスマス達。

「狼狽えるな！奴は一人だ！！」

隊長の叱咤が走りインスマス達は強制力に動かされるかのようにドッシュに飛びかかる。

「一人じゃねえ！俺にはトラテツの兄貴がついてんだ！！！」

ドッシュもインスマス達と迎え討った。

ドオオオオオオオオオオオオオオオォン！！！
地鳴りと轟音が響き渡る。

これで良いんスよね？トラテツの兄貴…。
ドッシュの記憶が駆け巡っていく…。

ーーードッシュSIDE

俺は雌猫の幼馴染、ケアミちゃんに思いを寄せていた。

「ごめんね、気持ちはとても嬉しいけど私からしたら貴方は弟としか見れないの」

ケアミは困惑するかのように俺をフる。
弟…つまりは頼りないと見られて世話を焼く対象でしかないと見られた。

なんでだよ！「何かあったらなんでも頼ってね♪」と言ってたのケアミちゃんじゃないか！！

俺はなにもかもどうでも良くなり、マタタビを浴びながら引きこもるようになった。
しかしマタタビもずっとある訳では無く、当然切れてしまう。

俺はマタタビが欲しくなり 盗もうとするが失敗し、怪我を負って道路に放りだされる。

ああ俺もついに終わりか…腹減った…ケアミちゃん来てくれるかなあ？
そう期待していても無情に時間が経つばかり…。

そんな時何者かが俺の側にやって来る。
ケアミちゃん…？