【完結】まほろばに鳥はもう来ない

6章 錦秋

4 いちばん近付いて※

　ふたりが喫茶店を出る頃には日は沈みかけていた。夕焼けの下、ぱらぱらと降る通り雨の中を宿までの道を軽やかに走る。
　明日、学会最終日の見物のため、もう一泊取っておいてよかった――そう優人は思った。

　ホテルに戻り部屋の鍵を預って、ふたりは須藤の部屋へと向かった。
　中へ入って扉を閉めた――その直後だった。入口のすぐそこで抱き合うと、ふたりは熱い口付けを交わし始めた。
　ずっと抑えていた互いへの愛しさが込み上げ、静かに爆発するように。次々と貪るように唇を重ね合わせる。
　優人の内で燃え上がり始めた劣情は、あのゼミ合宿の晩を彷彿とさせた。ただあの夜と違ったのは、ふたりの気持ちが同じ方向を向いているという確信だった。

　――なんてたまらないんだろう。

　あの日、淡々と自分の愛を受け入れるだけだった須藤が、自ら求めてくれている。
　自分の好きな人が自分に好意を向けている――それだけのことがこんなにも嬉しいだなんて、優人は想像もしていなかった。

　そう身体に広がる熱に浮かされていると、不意に須藤と目が合った。

「何か……気になることがあるのか？」

　彼に言われ、優人は自分の気持ちが顔に出てることに気付き恥ずかしくなる。しかしここぞとばかりに口を開いた。

「いや、その……嬉しくて。前は俺が求めるばかりだったんで」

　すると須藤はくすりと笑ったあとで、恐る恐る言った。

「……僕もあのときは驚いていてそれどころじゃなかったから。君は……その………そっちなのか？」

「いや……そういう訳では。前に付き合ってたのは同級生の女子ですし。……須藤さんは特別というか、俺もよく分からないんです」

「そうか。なら同じだな」

　そうしてふたりは合図もなしにベッドの上になだれ込んだ。
　優人が上になり、キスをしながら須藤の服を脱がせていく。シャツ、スラックス、そして靴下を脱がせて下着一枚にした後で、自分もと服を一気に脱ぎ、上裸になった。
　それを見ていた須藤は不意にぽつりと言った。

「君は……格好いいな」

「え？」

　そう言って優人の腹に手を添えるので、思わぬ刺激にぴくりと身体は反応する。須藤はそんなことなどお構いなしに、優人の腹筋をさすった。

「……前も思ったんだが、鍛えてるのか？」

「一応、体型は気をつけてて。とりあえず走ってます」

「そうか……僕は、恥ずかしいな」

「え？」

　優人が思わずそう返すと、須藤は下を向きながら申し訳なさそうに言った。

「萎えないのか？こんな四十すぎの男の……しかも汚い身体で――うわっ」

　気付けば優人は須藤を押し倒し、静かに声を荒らげていた。

「次に同じ事を言ったら、俺怒りますからね」

　その言葉に須藤はぽかんとした後で、軽やかに笑った。

「ははは。わかった。ごめん。二度と言わない――んっ」

　そうして優人は須藤の身体を優しく愛撫し始めた。

　――そんなこと言わせないくらい、愛してあげなければ。

　頭ではそう思いながらも、次第に汗の匂いに混ざるいやらしい香りに脳が侵されていく。
　舌は首から胸、乳首、腹――そして気付けば腰まで来ていた。

「まだっ……身体も、洗ってないのに……うっ」

　そうしていつもより高い嬌声を上げて喜ぶ姿が、優人にとってたまらなかった。
　普段冷静な須藤の顔が快感に歪む姿は、事実が明らかになった今、自分だけのものだったから。
　気付けば、優人の手は須藤の下着の中へ伸びていた。

「な、中谷く――っ」

「わ、須藤さん……びんびんじゃないですか……」

「そりゃあ、これだけ丁寧に愛されたら誰だって……ああっ」

　優人は微笑みながら須藤のそそり立つものをしごき、上下に動かしながら思った。

　――今日は、どこまでできるのだろう。

　狭いシングルベッドの上でふたり重なり合って、こうして愛撫するだけでも十分に心は満たされた。
　しかし、自分のものはすでに痛いほどに立ち上がって、勝手に淡い期待を抱いていた。まるで愛しい人のなかに入りたいと言うように。

　そのときだった。優人のしごく手は突然手でぱしりと止められてしまった。

「……えっ」

　止めたのは須藤で、さらにそれは待ってというように優人の身体を押したので、渋々須藤の上から退くことにした。すると何故か須藤は無言でシャワールームへと向かったのだった。

　――……まさか。

　お湯の流れる音があって、少し時間が経って。
　扉が開いたと思えば、湯気とともにバスタオルを被った須藤が現れた。もちろん、一糸まとわぬ裸体で――。

「……須藤さん？――わっ」

　突然ベッドに押し倒され何かと思っているうちに、優人のものは須藤の手の中にあった。そしてヌルヌルとした手で擦り始めたので、電撃のような直接的な快楽が優人を襲う。

「す、須藤さんっ……何を……」

「……君は、委ねてくれればいいから」

「え？…………っ」

　気付けば優人の意識は強い快感に乗っ取られ、視界は真っ白になった。
　まるで魂をもっていかれるような強い刺激に、反射的に目を閉じて身体を仰け反らせてしまう。
　ややあってから必死に目を開けると、目の前には馬乗りになる須藤の姿があった。
　まるで騎乗位のようにこちらを向いて座り込むその尻の間には、優人の肉棒がずっぽりと飲み込まれていた。

　――……まさか。

「す、須藤さん……これは……」

　すると須藤は息切れしながらも、白い顔に微笑みを浮かべて弱々しく言った。

「……僕には、これくらいしか……してあげられないだろう？」

「え、でも――」

「……以前君に、触れられたとき。悪くなかったというか、君に求められて、その……単純に嬉しかったんだ。だから……もしまた君が求めてくれたら、全てを知って受け入れてくれるのなら――そう思って……その、準備を」

　須藤はそう言うと、ぎこちなく腰を動かし始めた。途端に強い快感が襲い、それに支配されそうになりながらも優人は不意に思う。

　――確かにそうだけど……でも欲しいものは、もう少し――。

　そうして無意識に手を伸ばし、須藤の腕を掴んだ。

「……え？」

　腰の動きが止まったのをいいことに、優人は上半身を起こすと須藤の身体を包むように抱きしめ、こう言った。

「須藤さん……近くに」

「……そうか。こうだな」

　そうして須藤の腕が背中に回された。
　優人は全身で彼を感じながら自分の一部を彼の身体の中に挿れて。いちばん近付いてようやく完全に満たされた気がした。
　腕に、身体に、愛しい人の体温を感じながら、穏やかに笑う彼の顔を見つめ、優人は思う。

　ああ、自分は心の底からこの人が好きで、全身でこの人を求めているのだ、と。