室生犀星の後悔

第十七話 才能開花と文学賞という未来への切符❬室生犀星視点❭

龍之介君の息子で僕の弟子の比呂志君が文学賞に応募していたと
知ったのは選評の段階で審査員をしていた寛君からの知らせからだった。            
            
寛君の手紙には比呂志君の作品を読んだこと、
最終選考に残ったことなどが書かれていた。          
          
その手紙を龍之介君と二人で読んで驚いた。          
          
年端もいかない比呂志君の作品が最終選考に残るのは          
ある意味奇跡に近い。        
        
寛君が手紙に同封してくれた比呂志君の作品は、        
僕の真似でも龍之介君の真似でもない、彼の物語だった。      
      
「まさか、比呂志が文学賞に応募してたとは気付かなかったな」    
    
文学賞に応募してたことに気付かなかった悔しさと、荒削りながらも、    
人を引き込む感受性の豊かさに感心している龍之介君。

僕も改めて、その文章に目を通した。    
    
そして、五日後、またもや寛君から手紙が届いた。    
    
それは比呂志君が“受賞”したという知らせだった。  
  
「比呂志が受賞！？　あの年で……」  
  
僕も驚いた。  
  
「才能は受け継がれるんだね、流石、龍之介君の息子だ」


「いや、犀星君の教えがよかったのかも」  
  
僕は首をふり、龍之介君に言った。  
  
「そんなことはないさ。  
  
これは、明らかに比呂志君の実力だ。  
  
表現の仕方は荒削りでも、ちゃんと、彼の物語になっている」

僕はもう一度、比呂志君の作品に目を通す。

“僕たち”の息子は才能の塊だ。

比呂志君に受賞したことを話すと驚いた後、僕と龍之介君に抱き着いた。

「父さん・パパ、本当に俺が受賞したの！？」

「本当だ。寛が送ってくれた手紙には
審査員の感想も同封されてた。

【文章は荒削りだが幼いながらに感受性が豊かで将来が楽しみだ。

これからも傲らずに研鑽を重ねてほしい】とね」

その日の夜、龍之介君と比呂志君は
文さんと多加志君に話すと言って帰って行き
翌朝、僕のもとに龍之介君からの便りが届いた。

昨夜の芥川家は小さな祝宴となったらしい。

文さんは慌ただしく台所に立ち、普段より少し豪華な食卓を整えたそうだ。

多加志君は「兄さん、すごいな！　今度は僕も挑戦してみたい」と目を輝かせ、
比呂志君は照れながらも、受賞の喜びを噛み締めていたと書かれていた。

便りの端には、龍之介君の手による短い走り書きが添えられていた。

犀星君。君が比呂志の“第二の親”でいてくれて、本当に心強い。
これからの彼の道のりを、一緒に見守っていこう。

僕は手紙を読み終え、しばし机に頬杖をついた。
比呂志君は、もう子供ながらに「文学」という航路を歩き始めたのだ。

その道は栄光ばかりではなく、嫉妬や理不尽さにも晒されるだろう。

だからこそ、僕は彼を守り、支えたい。

“親”として、師として、同じ文学者として。

机の上の原稿用紙を広げ、僕は静かに筆を執った。

言葉は祝福のように流れ、やがて一編の詩になった。

――我らが子よ、光を恐れるな。

その筆は未来を描く切符。

いかなる嵐が来ようとも、君の物語を信じよ。――

書き終えた瞬間、僕の胸の奥には確かな決意が宿っていた。

比呂志君の才能は、もう芽吹いた。

これからは、それを守り抜く番だ。