JCダンサーは夢使いをやめられない！

泉蒼

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第２話　捕われのツインタワー

2-5

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「あ～、おいしかった！」
　フードコートで、昴とお好み焼きを食べ終えた結菜は、その満たされたお腹を手でパンと叩いた。
「もしかして、ユイナちゃんっ？」
結菜は、その女の子の甲高い声に、ふと振り返る。
「……ええっと、誰？」
見ると、結菜が座るフードコートの椅子の背後に、同い年ぐらいの２人組の女の子が、少し興奮した面持ちで立っていた。
「あら、可愛いバックだね！」
　結菜が、２人が背負う、パンダとクマのリュックを見て褒めると、
「ふぁ、ファンなんです！」
「動画、観ました！」
　おさげ髪の方の子が、緊張で手をプルプル震わせながら、自分のスマホを見せてきた。
「こ、これって！？」
　女の子のスマホの画面に、フェンスを飛び越える自分の姿を見つけて、結菜は驚く。
「アハハ、結菜ちゃんはもう有名人だね！」
　昴は、自分の動画を観てくれている女の子たちにお礼を言うと、「そのサムネイルの女の子の正体は、まさに今ここにいる結菜ちゃんだよ」、と笑顔で教えた。
「ちょっと！」
　結菜は怒った顔で昴に言うが、内心は、少し自分が誇らしくて気分が良くなってしまう。
　そして、彼女たちに油性ペンまで渡されて、結菜は彼女たちに言われるがまま、「ホントに……私でいいの？」と、少し困惑しながらも、彼女たちのＴシャツに小さくサインをするのだった。
「ありがとうございました！」
　笑顔でフードコートを後にするファンたちを、結菜はニンマリ顔で、席から見送る。
（ぬあ～っ、フォロワーが１０万人を超えると、町で声をかけられるって噂は本当だったのね～っ！）
結菜は心の中でそう絶叫しつつ、予備知識として以前にスマホで読んだ、「インフルエンサーあるある」の記事を思い返していた。
「人はこうやって天狗になっていってしまうんやろな……忘れたらあかん。いつまでも首を垂れる稲穂かな、やで」
　椅子に置いたリュックからバクさんが顔を出し、結菜をたしなめる。
「ちょっとぐらい、いいじゃない！　てか、有名人っていつもこんな気分なのかな！」
結菜は、お腹の底がくすぐったくなるような快感を、しばし感じていた。
だが。
「結菜ちゃん、どうかした？」
すぐに昴に、また独り言を話していると勘違いされ、結菜はブンブンと首を横に振る。
「な、なな、何でもないっ！　……じゃあ、そろそろ美術館に行こうよ！」
こうして、ランチを終えたふたりと１匹は、イーストタワー２０階の美術館へ向かった。

美術館は、都内の景色が見渡せる、茶色を基調とした重厚感のあるフロアだった。
その美術館のチケット売り場の片隅に、きちんとした黒のスーツ姿の、メガネをかけた知的な女性が立っていた。
「僕の母さんだよ」
「こんにちはっ！」
結菜が挨拶すると、チケットを２枚手に持ったその女性を、昴が紹介してくれた。
「あら、本当だったのね。昴がいつも話すように、花咲さんってモデルさんみたい」
　結菜を見た瞬間、昴の母は優しく微笑み、なんとタダでチケットを渡してくれる。
「チケット、ゲ～ット！　モデルだなんて、そんな～」
結菜は上機嫌でお礼を言うと、
「でも、学校でもみんなからよく言われちゃうんです」
　正直にそう話し、昴と昴の母を爆笑させるのだった。
「日本人の美徳は謙虚さやのに、結菜はその逆を行く末恐ろしい子や……」
　そんなバクさんの嫌みにも似たつぶやきが聞こえたが、結菜は無視して、
「さあ、未知なる体験へレッツゴーっ！」
昴と昴の母について、美術館の中へと入って行った。
「うわあ、縞々の壁……グルグルって、目が回っちゃいそう～」
館長である昴の母に美術館を案内してもらうその途中、視界がぐにゃりと歪んでしまうような不思議なフロアに到着する。
「結菜ちゃん、これがトリックアートだよ」
昴がその壁にかかったライオンの絵の前に走って行って叫んだ。
「ぬあ～っ、ホントに檻から猛獣が出てきたみたいに見えるわ～っ」
　結菜は、脳の錯覚を利用した数々のだまし絵を見た後、ようやく最新の施設へ向かう。
そこでは、ＶＲゴーグルを使った、絵に描かれた情景のワンシーンを仮想空間で体験できるコーナーがあった。
天使の絵の前にはたくさんの人が並んでいて、人気があるのは一目瞭然だった。
そして、ついに、ドキドキしながら待つ結菜たちに順番が回ってくると、
「こ、これって！？」
結菜は天使の絵の前でＶＲゴーグルをかけ、腰を抜かしそうになる。
（夢と一緒だ！　私ってば、ホントに、空を飛んじゃってるみたいっ）
なんと、夢で見たように背中から天使の羽が生え、結菜は空を飛ぶことが出来たのだ。
そして、次に荒野の絵の前に並ぶと、銃を持ったカウボーイの恰好をしたガンマンに、結菜は銃撃されてしまう体験をした。
「ぬあ～っ、銃で撃たれちゃったのに生きてる……しかもっ、いつの間にか私も、カウボーイに変身しちゃってるわ～っ！」
「結菜ちゃんが見た夢は、この美術館のことだったんだね」
　ＶＲゴーグルをかけて騒ぐ結菜に、昴が安堵の息を吐きながらつぶやいた。
「そ、そう！　どれもこれも夢で見たまんまのシーンだわ」
結菜も間違いなく夢で見たシーンだと気付いて、
（……じゃあ、やっぱり夢で聞いたあの悲鳴も、ＶＲか何かだったのかな）
ホッとひと安心し、最新の美術館を堪能するのだった。

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