彼女と出会ったその日から～なぜ俺は毎日写真や動画を撮られるのだろうか～

一章

２４話 身近な恋

昨日の夜、桜さんのことを「好きすきかもしれない」と思ったが残念ながら俺にはわからない。
ドラマやアニメで見たことはあるが、実際に経験したことはない。


「蔭西さん、これは…」

現在俺は坂ノ宮さんと校舎裏を盗み見るかのようにこっそりと覗いている。
なぜそんなことになったかというと、皆島さんが告白されるといった情報を坂ノ宮さんが手に入れたからだ。
どうやら今朝皆島さんの机にラブレターが入っていたようで、場所はこの校舎裏だと教えてくれたらしい。

「坂ノ宮さんは、その、相手がだれか知っていましたか？」
「…いえ、知りませんでした」

ここまでの情報を持っておいて、俺たちは目が飛び出るのかと思うほどに驚いてしまった。
個人的には生きてきた中で一番驚いたのかもしれない。

「付き合ってください！」

さっきまで顔を赤らめ、皆月さんを前にしてもじもじとしていたが
腹を決めたのか大きな声で何のひねりもない一言が聞こえてきた。
俺がこういう場を見るのが初めてだからか、なぜかこちらまで恥ずかしくなる。
ドキドキする。

「…ありがとうございます。でも私には好きな人がいるので、すみません」
「えあっ…。そ、その聞いてくれてありがとうございますっ」

早口にそう言うと、逃げるようにしてその場から去っていった。
それにしてもとても優しい断り方だったな。
「すみません」と断っていながら、泣きそうな相手の頭を「ありがとうございます」の気持ちで撫でてあげる。
そんなことをしたらもっと好きになってしまうだろう。

「見てないで出てきてよ」
「バレていましたか」
「バレバレだったよ。盗み見なんてダメな事じゃない？」
「すみませんね」

…俺の存在に気付いているのか。
最近は毎朝のように一緒に登校しているのだから、打ち解けてもいるだろうとは思っていたが
軽くいちゃつくぐらいまで仲が良くなっているとは思っていなかった。
坂ノ宮さんの方は敬語だが、意識して使ってはいない。

「さっき告白してきた子、女子ですよね？」
「そうだよ」

どうやら同性から告白されるのは慣れっこのようだ。
確かに皆月さんはカッコイイよりの美人だ。
男装したら男子の心を折るレベルでイケメンになってしまうかもしれない。

「蔭西さんって、告白とかされるんですか？」

突然、皆月さんから質問が飛んできた。

「ありませんね」
「意外です。背も高くてイケメンで性格もいいじゃないですか」
「それは、ありがとうございます」

自分の容姿について褒められるのは初めてだ。
俺は周りから見ると、背が高くイケメンで性格がいいのか…。
性格については何とも言えないが、容姿はいい方なのかもしれない。

「ちゃんと男性らしいです」
「皆月さんだって美人じゃないですか」

恥ずかしくなってきたので無理やり話題を変えた。

「美人、らしいのですが告白してくるのは同性ばかりで…。私も可愛くなりたいです」

確かに、同性ばかりからだとそのような悩みも生まれてくるのか。

女子なのに女子から告白される。
もしかしてら自分は女子なのに女子っぽくないのか…。
と思い、自信を失ってしまうかもしれない。

フォローを入れようとするが、言葉がうまく出てこない。

「何を言ってるんですか？皆月さんは十分可愛いじゃないですか」
「…ありがとう」

坂ノ宮さんが間髪入れずにそう言った。
どうやらこういうことを言うのに抵抗がないらしい。
そしてその言葉はちゃんと届いたらしく、笑顔になった。
少しだけ顔を赤らめて。

「坂ノ宮はかっこよくならいとね」
「そういうこと言わないでくださいよ！」

あはは、と笑い合っている。
坂ノ宮さんは困った顔をしているが、皆月さんはとても満足そうだ。

「はやく可愛くならなくちゃ…」

皆月さんが小さい声でボソッと言った。

「……」

皆月さんは坂ノ宮さんが好きなのだろうか？
自分に振り向いて欲しいから、頑張って可愛くなりたい。
そういうことだろうか。

ドラマやアニメでは片思いをして、相手に振り向いて欲しく頑張っている姿が一番魅力的だ、
と言われたりするが、まさにその通りだと思う。

可愛くならなくちゃ、と言った彼女の顔はとても輝いて見えた。
誰かのために何かを頑張れる、きっとそれが恋なのだろう。


「あ、蔭西くん！お弁当作ってきたよ」
「桜さん、ありがとうございます。今日はここで食べる？」

見たところ、坂ノ宮さんも皆月さんもお弁当を持っていたので丁度いい。

「いいね、皆でご飯食べると楽しいからね」

そう言いながら、合流しお弁当を受け取った。